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又有病患瀕臨死亡，漱雪想為他醫治，可病患寧死也不願意服藥，最後大家只能眼睜睜地看著他死去。

禍不單行。

府衙這頭，守城衛來報，臨近州縣的人也不同程度遭了水災，沒了糧食，便湧過來在城外鬧事，打死了好多守城計程車兵，城門也眼看著就要被攻破。如果外地流民闖入，城中本已失控的秩序必將大亂。祈鑑即刻讓子泫帶一千兵士前去處理。

此刻州府已經被圍得水洩不通了。聚集的百姓大都是農莊病患的親屬，聽說朝廷要處死病患，特前來討個說法。

祈鑑正與眾人商量對策，門吱呀被推開，蘅冰手握著劍，風塵僕僕又滿臉怨氣道：“你們快些想個法子安撫那些刁民。他們那氣勢，像是要把我們生吞活剝似的。姐姐和諸位大人要不是被兵士護著，怕是早被他們傷到了。”

祈鈞和漱雪也進來了，掩門後祈鈞道：“蘅冰說得是。唯今之計，得想辦法消除百姓的誤會。”

第二天上午在城西掛幡設臺，要處斬滿城告示上所說的“妖言惑眾”的“御藥官”。時間緊迫，為了平息眾怒，便找了一個死囚李代桃僵。遊街示眾後斬立決。血淋淋的白緞使百姓們都看傻了，官府要毒死病患的謠言也總算平息。

但對於新藥方，大家仍拒之於千里。人群中有人抗議，其他人便跟著鬧起來，甚至衝上臺砸毀藥材和熬藥的器皿。守衛和憤怒的百姓扭打成一團，場面不可收拾。

是時天空有大雁飛過。祈鑑令隨從取來弓箭，仰天一射，黑雁中箭落下。百姓們被這突如其來的一幕嚇到了，你看看我，我看看你，都停住了動作。

祈鑑放下弓箭，向著人群慢步踱去。待到七嘴八舌的百姓都噤了聲，他方才緩緩開口道：“各位鄉親，今天的騷亂不過是因為奸人作祟，起了誤會。一切就當沒有發生，不追究任何人的責任！”他伸手示意，官兵們放開了手中制住的百姓。

“這次的瘟疫來勢洶洶，古今未有。據醫官們的分析，這和齊州的水土不無關係。為此醫官們通宵達旦，得到了這個藥方，雖未萬全，卻給了罹患瘟疫的鄉親們一線生機。大家都知道，每一味藥用之得宜則是救命良藥，用之不當則是害命毒藥。可若大家都不肯與朝廷一起涉險，那醫官們又該如何分辨良藥和毒藥呢？難道你們真的寧願眼睜睜地看著你們的父母、妻兒飽受疾病煎熬而死，也不願意讓他們試一試嗎？”

人群中有人說：“我們並非不肯相信你們，只是聽說這藥方刁鑽古怪，有人吃了說不定就好了，有人吃了，說不定會七竅流血、腸穿肚爛而死！”

眾人想起聽來的各種慘狀，不寒而慄。

“那好！”祈鑑咬咬牙，俯身看著樓臺下的百姓道，“各位鄉親是否願意和本王打個賭？”

“賭什麼？”

祈鑑伸手指著天空道：“明日午時大家在此相聚，本王派人親自為你們試藥。所有的藥材都現場配置，由你們親自過目。若試藥人無虞，列位便不能再以任何理由拒絕醫官的藥方。”

“若試藥人死了呢？”

“那本王就到官家那裡負荊請罪，再讓官家給大家派新的欽差大臣！”

百姓們見他十分真誠，心底都信了七分。大家你看看我，我看看你，片刻後便陸續高聲喊：“好！那我們就信朝廷這一回！”“我們跟你賭！”

隨後眾人便陸續散去。祈鑑回到案前長長吁了一口氣，但這一口氣後，祈鑑和身旁的祈鈞、知州的心情都更加沉重了。漱雪這藥方太過刁鑽，用來救治病患，就是死馬當做活馬醫，救好了自然好，救不好也可歸於天命。可是若要讓人試藥，如若有了閃失，該如何收場？

祈鑑思忖一番後問漱雪，“這藥方有幾成把握治好病人？沒病的人服用會有什麼後果？”

漱雪答道：“個人體質、病症不同，算起來只有六成。健康的人服用這種極熱的藥，可能安然無恙，也可能發熱、昏迷甚至抽搐。輕則三兩個時辰，重則三兩天。”

無性命之虞就好說話了。知州大人見狀道：“臣願意親自試藥，以安民心！”

祈鑑道：“官家任命我主持治水，試藥我也應當算一個。”

祈鈞聽罷立刻說：“漱雪說健康的人也可能會昏迷三兩天，城中情勢瞬息萬變，二哥若倒下了，這麼大的攤子又該誰來料理？”

祈鑑看了看漱雪道：“現在百姓們疑心很重，如果我有所顧慮，便很難安定民心。為了早些解決此事，大家聽我提議！凡是相信漱雪藥方的人都站出來，一起試藥，屆時男