第8部分(第3/4 頁)

了些時候，芷蘭走進門來，“吳媽媽整理行囊的時候，主動拉了新竹去在一旁監視，只帶了幾件衣物走了。她給夫人做了兩雙繡鞋，稍後奴婢拿過來。”

葉昔昭聽出芷蘭語聲中淡淡的失落，勉強扯出一抹笑，“你這個刀子嘴豆腐心的。”

“是啊，”芷蘭抿了抿嘴，“新竹說，吳媽媽一面收拾行囊一面叮囑她很多事，都是關於夫人的喜好，一面說一面掉眼淚。新竹跟著哭了半晌，現在還紅著眼睛。奴婢聽了，心裡很不是滋味。”

一番話說得葉昔昭心裡也酸酸的，可是有什麼辦法呢？只能如此。

午後，孟氏過來了。因著前幾日才來過，便沒去太夫人房裡。

落座後，遣了丫鬟，聽完吳媽媽的事情原委，孟氏笑道：“以往倒是沒看出，你是個心慈手軟的。”

葉昔昭知道話中深意，嘆息一聲，“我在閨中的時候，您整日裡被幾個庶妹纏著，又有忙不完的家事，吳媽媽陪著我照顧我的日子，可比您都長。不要說一個人，便是個物件兒，跟了這麼多年，也做不到下狠手。再說了，這也不是殺雞給猴看的事，處罰太重了，別的下人反倒會覺得我是翻臉不認人的性子，誰還願意對我盡心盡力？”

“我明白。”孟氏點點頭，“回府後我就派出兩個人去，監視她的去向，也會出言警醒幾句。這樣一來，她再做糊塗事，便是開罪相府，她不會不明白這個道理。況且，你對她也算仁至義盡了，她豈會不明白。”

葉昔昭點點頭。

“過兩日便是你父親的生辰，你與侯爺——”

葉昔昭回道：“侯爺說會與我同去。可是如果被政務絆住，那就沒辦法了——如今他在家養病，卻還不時被傳召進宮，昨夜進宮，到現在還沒回來。”

“有這份心就好！”孟氏舒心地笑了起來，“便是隻有你回去也無妨，咱們母女好好說說話。到那日可一定要早些過去。”在侯府，很多體己話想說，卻總是覺得不踏實。

“一定。”

說著話，太夫人過來了。

先前因為葉昔昭的態度，親家兩個也親近不起來，每每孟氏過來，總是刻意先去太夫人房裡，與別人家正相反。因為婆媳情分淡漠之至，孟氏總會歉疚地說是自己沒把女兒管教好，太夫人則總是說是自己沒把兒子管教好——小夫妻不合，最為難最不好做人的其實是她們。

這一次，兩個人相見，顯得很是親熱，熱熱鬧鬧地說了好一會子話。

孟氏告辭時，太夫人與葉昔昭一起送出垂花門外。

往回走的時候，太夫人笑眯眯地看著葉昔昭，“房裡的下人又走了一個？”

“是啊，走的那個鄉下家中事情多，總是跑來跑去也不行，便自行辭了差事。”葉昔昭笑道，“兒媳正要求您給我指派個人呢。”

太夫人滿口答應下來，“好。過兩日，我給你派個得力的大丫鬟過去，小丫鬟也添兩個吧？人手多一些，服侍你們兩個也周到些。”

葉昔昭語調輕快：“再好不過，多謝太夫人。”

話音未落，一陣急促的馬蹄聲趨近，婆媳兩個齊齊回頭，看清情形，俱是忍不住蹙眉。

作者有話要說：

☆、何人聒噪

策馬入府的人，除了虞紹衡還能是誰？

讓太夫人與葉昔昭蹙眉的是，他出門是坐轎穿著官服，回來卻是騎馬穿著黑衣，並且，右臂衣袖上有破損之處，分明是被利器劃傷。

再打量他神色，眉宇間凝著深濃的疲憊。

虞紹衡看見垂花門內兩人，好看的劍眉亦是微不可見地輕蹙。不想讓她們看到，卻被撞了個正著。

身形落地，將韁繩拋給小廝，虞紹衡闊步走近的同時，漾出了歉意的笑，“娘。”隨即又凝了葉昔昭一樣，笑意中的歉意更深。

太夫人和葉昔昭疑慮更重。

“我看看，受傷了沒有？”太夫人上上下下打量著，“這是怎麼回事？不是進宮面聖麼？怎麼會弄成這副樣子回來？”

“沒受傷。”虞紹衡走在太夫人身側。

葉昔昭知道母子兩個有話說，刻意放緩了腳步，落後一段距離。

虞紹衡低聲與太夫人解釋。

“是麼？”太夫人先是驚訝的語氣，過了片刻停下腳步，“這是真的？”待虞紹衡預設後，竟抬手戳在他眉心，很是無奈地咬牙嘆氣，“你呀——”

虞紹衡陪著笑，“明日一早，我去登門謝罪。”

葉昔昭看得驚訝不已