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我會命管家逐一知會，誰敢留你胡吃海喝，相府分文不給，且讓他關門大吉！”葉舒玄站起身，踱步向外時對孟氏道：“餘下的事，你細細交待吧。”

葉昔寒到了孟氏身邊，道出心中疑問：“娘，這到底是怎麼回事？”

孟氏懶得理他的樣子，先命人去將許氏及他四房妾室喚來，之後才道：“怎麼回事？你自己不爭氣，怨得了誰？”

“我是不爭氣，可也不至於被這般對待吧？我改還不成麼？”

孟氏深深地看了他一眼，眼中盡是失望，“我已不能信你的話了。你二弟投身軍中，鎮守邊關都能得將領青睞，屢屢上奏為其請功。可你呢？我若是你爹，兩相比較之下，也會百般厭棄你這嫡子！”

葉昔寒聞言變了臉色，看起來，事態比他想象得還要嚴重。他二弟葉昔朗當初投身軍中，從名不見經傳的芝麻小官職做起，之後隨軍平亂，又常留邊關。至今官職也不過是從五品，卻是憑一己之力一步步升上來的。而他呢，皇上是看在父親的情面上，才賞了他個四品官。可這四品官做了兩年，毫無升官的兆頭，甚而有些搖搖欲墜，不定何時便會被貶職。

“你好自為之吧。”孟氏警告道，“再如以往，你爹保不齊就會設法將你二弟儘快調回京城，留在眼前精心培養。”之後自嘲一笑，“其實你二弟又何需誰人指點，那本就是個好苗子。再者，我只會縱著你，二姨娘可不像我那麼糊塗。”

“”

孟氏上上下下打量著葉昔寒，末了搖頭嘆息：“你當真是一點葉家人的樣子都沒有。”

葉昔寒實實在在地被打擊到了。

許氏與四名妾室進到房裡，孟氏說道：“昔寒即日起就要搬到跨院單過，房內一切一概不得帶走，俸祿也會全部交由府中打理。你們幾個好好思量一番，若是留在這裡，每月例銀、吃穿用度照發不誤，若是隨昔寒搬到跨院，例銀就要由他給你們發放——不要覺得相府不通情理做出這等有違常規之事，這是相爺的意思，我不得不照辦。”

許氏聽了片刻訝然，之後垂首不語。

嫣紅等四名妾室聽了卻是面面相覷。

葉昔寒此時覺得，照這樣下去，自己被父親徹底放棄也不是不可能的事，心裡前所未有的恐慌起來，面上卻是沒心沒肺的一笑，半開玩笑地道：“你們怎麼想的？還是留在這兒吧，我日後就要被攆出相府了，淨身出戶。你們留下來終究還有條出路，相府總不會棄你們於不顧。”

他是隨口一說，幾房妾室聽了，卻著實的猶豫起來。跟他走？他身無分文，閒時又花費無度，連月例都拿不出；不跟他走？可已然是他的人，留在府裡也是處境艱難。

只有許氏輕聲對孟氏道：“兒媳這就回房打點——大爺的日常穿戴總要帶上。”

“對，你去吧。”孟氏滿意地點頭，望著許氏的身影，心說真是委屈了這孩子。不是因為葉昔寒這麼沒擔當，她早就讓許氏主持中饋了。

葉昔寒此時留意到了四名妾室的猶豫，心裡窩火不已，轉身就走，“你們也別猶豫了，過後誰就是哭著喊著要去跨院我都不要她！一個個沒心肝的東西！”

妾室們聽了，慌忙要追上前去，卻被孟氏用眼神阻止：

“昔寒既已這麼說了，你們還想怎樣？都給我回房去！”說著瞥過嫣紅，語聲轉冷，“你身子還沒好，病病歪歪的，要跟去拖累人麼？”

四名妾室恭聲稱是，垂首退下，各自回房了。

孟氏回到正房，葉舒玄正在喝茶，她猶豫了片刻，還是道：“這樣是能讓昔寒慢慢改掉一些惡習，卻也不能真正讓他生出進取之心啊。”

“急什麼？”葉舒玄淡然一笑，“來日讓他在官場上掙扎一番便是。”

“在官場上掙扎一番？”孟氏複述著這話，又擔心起來，“你的意思是讓他在官場上經歷起落？他一蹶不振了可怎麼辦？”

“那隻能說明他天生就是個廢物。”

“話也不能這麼說啊”

葉舒玄擺手打斷她的話：“他要麼洗心革面，要麼一蹶不振，這兩個結果，都比現今情形要好——現今他簡直就是葉家的隱患。”

孟氏若有所思地看著他，“你午間請侯爺來府中用飯，就是與他商量如何懲戒昔寒吧？”

“怎麼說？”

孟氏也不怕他不愛聽，如實道：“按你以前的性情，可做不出這種事，對昔寒你根本就是束手無策。”

葉舒玄不由笑了，“這倒是。”

“那侯爺