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是一番嘆惋。昔日的少年郎初入軍中便遭喪父之痛，一路走到如今，何等不易。他這幾年，怕是要勝過多少人一生所經風雨。若不是有他、有蕭旬這樣的人，如今她與皇上怎麼敢賭這一局。

太后心緒錯轉時，鍾離燁還在一旁踱著步子猶豫。

太后終於被他如今突然生出的慢性子惹得有了火氣，語聲冷淡下來：“皇上還無定奪？果真如此的話，哀家便為永平侯夫人求皇上隆恩。”

“母后言重了。”鍾離燁心頭一喜，他一再做出猶豫不決的樣子，就是在等太后這句話。他也是沒法子，太后自他私自微服出巡之後，看著他就是橫豎都不順眼。平日裡，大事上，太后只要覺得他說得有道理，從來是鼎力相助，可是在可大可小之事或是瑣碎小事上，只要他贊同的，太后一定會說不行，總是變著法子和他過不去。

眼下，葉昔昭這件事，他自看到她入宮時就知道她來意，也是急於成全，卻怕太后有別的計較，強行阻止。

看著太后是出自真心要成全葉昔昭，鍾離燁的態度這才幹脆起來，吩咐葉昔昭先行回府，明日一早由大內侍衛護送至漠北薄暮島。

葉昔昭連忙向太后、皇上謝恩，告退之後款步離去。

太后望著那一道窈窕的背影，低聲嘆息，“早知竟是這樣的容貌、品行，當初就不該只顧著籠絡承遠王”

鍾離燁訝然失笑，“母后，何苦舊事重提，平白傷神。”

“哀家那時也是沒法子，是在那時就擔心承遠王與靖王勾結唉，真是，不提這些了。”太后優雅起身，“皇上要記得，永平侯夫婦是為著江山社稷遭受這一番磨折。”

“母后放心，靖王礙於兒女皆在宮中被囚，不會計較此事，他的目的也只是將永平侯囚禁起來。”

太后回身，沒轍地瞥過皇上，眼神寫著一句話：這還用你告訴我？

鍾離燁轉念一想，笑起來，“朕這就吩咐下去，斷不可委屈了他們夫婦。”

太后這才滿意地點一點頭。

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葉昔昭回到侯府時，太夫人聽到丫鬟通稟，迎出了院門，上前握住葉昔昭的手，“怎麼這才回來？”

葉昔昭微微笑了，“再晚些回來也值得。”

太夫人眼中先是閃過一絲欣喜，隨即便是深濃的擔憂，“山高路遠的，你吃得消麼？到了那裡，很多事就都要辛苦你了”說著話就哽咽起來。

“娘，別擔心。”葉昔昭看著空前脆弱的太夫人，心裡清楚，若真是侯府落難了，太夫人反倒不會脆弱，會鎮定的主持大局，磨人心的，通常是這等包含了太多記掛擔憂的事。

“快，先到我房裡說話，手這麼涼，凍壞了吧？”太夫人挽著葉昔昭進到室內，又吩咐人即刻擺飯。

葉昔昭落座之後，先喝了一杯熱水，之後問起太夫人：“您有沒有不妥當？”

“服著藥呢，我沒事。”太夫人儘量讓心緒平寧下來，“你放心，有了定論，便沒了先前的焦慮。眼下只是心疼你們。”

葉昔昭歉然道：“日後府中之事，你又少不得要費神了。”

“應當的。”太夫人平靜下來，和藹一笑，“家裡有我，你兩個弟妹多少也能幫襯我一些，你只管放心。”

說著話，二夫人與三夫人過來了。

太夫人一面讓葉昔昭只管安心用飯，自己將眼下的事說了一番。

二夫人強斂去不捨、難過，到了葉昔昭身邊，卻又不知該說什麼好。

葉昔昭笑道：“你可不準再為別的事愁悶了，好生將養身體。等我回來時，孩子大概已經降生了。”

“用不了那麼久的。”二夫人語聲帶了些鼻音，“大嫂”

葉昔昭又是安撫地一笑，“借你吉言吧。”

三夫人有些無措地站在那裡，她也與二夫人一樣，不知該說些什麼。

葉昔昭還是先一步說話，叮囑三夫人：“二弟妹有身孕，不宜勞累，日後還請三弟妹多幫襯太夫人，料理內宅諸事。”

三夫人恭聲稱是：“我會謹記。”

葉昔昭對太夫人撒嬌地笑了笑，“我還有些話與您說，就代為送客了。”又對兩個弟妹道，“你們回去吧，天色也不早了，早些歇息。尤其三弟妹，明日就要打起精神來，幫太夫人打理內宅。”

二夫人與三夫人也自知留在這裡也無用處，稱是告辭。

葉昔昭一面吃著飯，一面與太夫人說了手邊一些該抓緊處理的事。

太夫人讓鴛鴦一一留