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兒贈送給比爾博很多她親手製作的焰火和一些精靈都很少吃到的糕點做生日禮物，更讓比爾博開心不已。

艾兒打量著六十年沒什麼變化的屋子和同樣沒什麼變化的比爾博，他並沒有成婚，也沒有後代，因而收養了佛羅多，過著簡單而富足的生活。雖然她自己也沒有太大變化，可他是凡人，這又是另一個證據——他極可能持有魔力戒指。

兩個人喝著茶，吃著蛋糕，欣賞著比爾博的大作——《去而復返》，雖然他尚未給這部書想好一個結局。

比爾博回想起孤山，河谷鎮，密林河的那些冒險，又是笑又是感慨。一想起五軍之戰，想起他生平唯一的摯友，比爾博突然之間笑容沒有了。

他輕輕說起他覺得自己很累，他畢竟是個凡人，擁有這麼豐沛的七情六慾，卻要活這麼久，他覺得自己的生命力正在不斷的榨乾，自由意識被消磨殆盡，可是，他卻不能解脫。

終於，艾兒指明瞭比爾博從咕嚕手上搶走了一枚有魔力的戒指，導致他的長壽，然而他只是肉體不滅，但那枚戒指正在吞噬他的意志和自主，會將他徹底變成他的奴隸。

比爾博大怒而反駁，為什麼他不能擁有它？這世間那麼多人，偏偏是他找到，戒指選擇了他！為什麼不能留著？

但是艾兒渾身四射聖潔的光芒，說她只是想幫他。從剛開始見到他，她就知道雖然並沒有特別的力量和智慧，但比爾博擁有其他人沒有的品行。

比爾博終於悲切的哭出了聲，喃喃的道他辜負了艾兒的期待，他現在“既活的不自在，也無法死的榮耀。”

艾兒靜靜的等著。

比爾博從口袋裡掏出一枚戒指，請她收下，請她結束他的痛苦和掙扎。

那是一枚款式極其簡單的金戒指，表面純淨美麗，永遠不會出現刮痕和褪色，外形圓滑的近乎完美。它出現在眼中的一瞬，彷彿有種強大的魔力吸引人將它納入掌中珍藏，就此再不放開，更不可能摧毀它。戒指映照著屋內的一切，卻彷彿又能穿透世間的光明，看到黑暗的本源。上面彷彿燃燒出了從地心深處放射出的烈焰，魔多的古語在空氣中瀰漫著，恐怖的遊移，聽入艾兒精靈的雙耳。

「來吧，持有我吧！你就永遠不必擔心南雅的殞潰會招致你的毀滅！……」

艾兒雙瞳一亮，朝比爾博走去，朝他攤開的手掌緩緩的伸出了手。

沒想到艾兒跑得比甘道夫還快。甘道夫只能很鬱悶的承認自己的坐騎沒她快，和阿拉貢一起沿安度因大河北上來到幽暗密林。一路上，咕嚕也就是從前的史麥戈不斷的說，寶貝屬於他，是他的生日禮物，甘道夫也沒有問出更多細節。

密林守衛發現了他們，王子殿下萊戈拉斯親來接待。阿拉貢嚴肅說明原委。萊戈拉斯表明一定會替他嚴加看守咕嚕，也儘量善待他。

阿拉貢又說出他有些擔心艾兒現在的狀況令萊戈拉斯若有所思的蹙眉。

“黑暗即將籠罩大地，我的戰爭就快要打響了，我的朋友！”阿拉貢在密林的紅楓下對萊戈拉斯道，“雖然在最黑暗的時候，我希望最值得信賴的同伴都在身邊，可這不是你的戰爭，艾兒殿下的情況也不是很樂觀，你可以選擇跟她一同西去！在海外的仙境快樂的生活下去。”

萊戈拉斯沒有說話，只是把手放在了他的肩上。

……只要她擁有了這枚戒指，她就再也不怕南雅毀滅，雙聖樹倒塌，黃金森林被沖毀，更用不著去執行英格威王的任務，她就可以永遠的和萊戈拉斯在一起了。

艾兒一步步的朝前走去。這的的確確是她現在心中最渴望的事。黑暗的誘惑與侵蝕心靈的力量從來都是最強的。

可就在這時，她額心的印記亮了亮，艾兒並沒有拿那枚戒指，只是輕輕的把白皙的手掌蓋到了他的手上，朝他搖搖頭。

“渴望不屬於自己也不受自己控制的東西，會招致極大的不幸也會付出巨大的代價。它不屬於你，我也沒法控制它。你是一個高尚的人，就此放手吧，比爾博，把戒指交出去。”

比爾博卻猶豫起來，不停的說，過幾天就是他一百一十一歲的生日宴會，同一天他的佛羅多也會成年。他還有很多請柬沒有發，還有很多話沒有交代，還有很多很多事……

艾兒閉眸一嘆，知道讓他就此放棄並不容易，“好吧。只要你留下戒指離開這裡，我可以帶你去任何你想去的地方，甚至是精靈的王國。但是，我只等你到生日宴會當天的午夜！否則……”

她並沒有說話，出門戴上兜帽時，剛好碰到一個年