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子吃了半杯茶，沉吟片刻方問道，“不敢相瞞吳老弟，小弟這鞋碼子也是自蘇家學來的，敢問關於鞋碼子，所託之人可有話說？”

吳掌櫃搖頭笑道，“徽州人即便不行商，焉能不知商之一道的規矩？叫錢兄將鞋子撤回，只不過是想向你討個情面，再者也與那小門戶之人留條生路。鞋碼一事他倒未提。”

錢會廣這才放下心來，笑道，“如此甚好。也怪小弟心急，急於將鞋子的生意做大。即如此，在下便不多留了，這就回去將鞋子撤回。”

吳掌櫃也不多留，起身又謝了謝，將人送了出去，並再三囑咐道，“錢兄只說自己認為此舉不妥，將鞋子撤了回來便是。至於其它的請莫與外人道。”

這與錢會廣也是保其面子的事，他沒有不應的道理，連聲應下。

待他一走，吳掌櫃便起身走到裡間，將門兒開啟，向裡面笑道，“表少爺，不知對此結果可滿意？”

依舊一身簡衣的陸仲晗自內室出來，拱手笑道，“多謝吳掌櫃援手。仲晗無以為謝，請受我三拜”

吳掌櫃連忙躲開身子，擺手笑道，“我可不敢受表少爺地禮，若叫夫人知道，指不定如何責怪我呢。”

陸仲晗一拜落空，便起了身子，笑道，“還請吳掌櫃遵守諾言，莫與姑母遞信兒。明年是乃院試之年，又是大比之年，若因此而叫我誤了考試……”

吳掌櫃連連擺手，“您可不要拿功名之事嚇唬小人，小人不遞信兒便是。”

陸仲晗謙意笑了笑，“將來若姑母知道，你只說不曾遇見我便好。我仍舊自後門出去，不勞吳掌櫃相送。”

吳掌櫃忙自帳房桌上拿起一包銀子，遞來，“表少爺，天寒地凍修府志，不過是為了幾兩銀子，以我之見，您還是別去了。小吏們自有我代您打點。”

陸仲晗搖頭一笑，“我已在知府衙門報了名，即日便啟程，錢家還勞您多去盯盯。”

吳掌櫃曉得他的性子，雖不急不怒，卻是個有主意的。若自己真要再留，說不得他真會就此離了歸寧府，眼看院試和大比之年將至，再到旁處去，真誤了功名，叫自家夫人知道，必都責怪他頭上去。便只好打住，目送陸仲晗自後門離去。

陸仲晗自程記茶莊出來，趕在衙門散衙之前，領了差銀和路引。他今日下山本已是向師長辭了別，準備領了差銀與路引，便即刻出城。到清源山下的鋪子中，準備置兩雙鞋子，不料卻看到錢家鞋子也在這鋪子發售。問過店主才曉得是剛送到兩日。

卻不知蘇家曉不曉得此事，到了城中，便沒立時去知府衙門，而到了繁華之地，四處閒逛，沒想到真叫他找到幾家發賣蘇家鞋子的鋪子，碰上的五家中倒有四家有錢家的鞋子有售。思量半晌，終是又回了程記茶莊託吳掌櫃從中說合。

現在事已辦成，有心到蘇家去說一說，無奈天色已晚。在去與不去之間踟躕半晌，終是攔了一輛馬車，出城而去。

卻說張茂全與張茂福出了孫記，一人去蘇家的鞋鋪子，一人去錢老爺所開的鞋鋪子，並派了兩人去蓮花鎮。直到天將擦黑才回來。兩人將帶回的訊息，一一回稟。

十月下旬，天色黑得極早，議事廳中，並無半絲燈光，模糊一團的暮色中，兩人皆看不清大少爺的神情，卻能清晰地感覺出他的怒氣。

只是有些不太明白，他在怒什麼。錢家偷蘇家的點子，又想以此進入孫記，拒了他便是。雖然大少爺不是家主，這等小事，還不是一句話的事？

良久，孫毓培的聲音傳來，“這是說蘇家的生意很快便會被錢家所取代？”

張茂全心道，蘇家的本錢不足，沒有錢家，也會有張家李家出來，小本營生本就是難生存些。可此時又不敢如此回話，便小心的道，“不會罷，蘇小姐甚懂經營之道，雖然苦惱，必也有法子應對。”

孫毓培“嗤”了一聲，“甚懂經營麼？怎麼自家的生意已叫人搶先到這種地步，她還尚無覺察？”

張茂福回道，“這錢老爺是防著蘇家呢，早先開坊子開鋪子，動靜極小，蘇小姐一家慣不出城的，哪裡會知道？不過，今兒去蘇家鋪子，那夥計回話，說是蘇老爺已曉得此事了，正在想辦法呢。”

孫毓培站起身子道，“與旁人家地事情她倒想的周全，遇到自家的事情，卻是這樣的遲鈍茂全，備車”

張茂全一愣，怎麼有些興師問罪的意味？“少爺現在要去蘇家？”

孫毓培點頭，“嗯。”

正說著，張保匆匆進來稟報，“少爺，您說的小食原料，工坊