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了，明天就能到。”

趙蕤看了他一眼。

趙承宏目光坦然，“幾位不要再懷疑我了。袁兄待我摯誠，某絕不會害他！現在我們要齊心協力才能為袁兄洗脫嫌疑，這樣互相猜忌，只會讓敵人得逞。”

顧瑾玉幾人努力想看出他臉上的破綻。

趙承宏一派平靜。

趙蕤開口：“說說你知道情況。”

“張、梅家境一般，最近出手卻很闊綽，肯定受了別人錢財。還有，主審官姓劉，他之所以對此事緊抓不放，是想做出點事給新皇看，所以…”

這事出的不是時候。

幾人靜默。

“好了，諸位不如早點休息，明天我去見恩師，請他去跟劉主審求請。”

幾人相互看了一眼，各自回房休息。

第二天，趙承宏帶著伺墨出門。

過不了一會伺墨急急忙忙地跑回來對趙蕤幾人道：“姑娘，你們快去看看公子，那主審官要對公子用刑！”

顧瑾玉驚道：“怎麼回事！”

“趙公子才和他恩師去了縣衙，就聽到劉主審提審了公子，公子堅決說沒有買題，就被呼喝要用刑。”

“走，我們去看看。”

幾人急忙跑去縣衙。

☆、用刑

到了縣衙，那裡已圍了許多人。大多是滯留的學子，且都聽到了點風聲。一個個交頭接耳，指手畫腳。

趙蕤撥開人群，幾人擠上前去。

“袁益傑！本官再給你最後一次機會，快快說出賣題人是誰，否則休怪本官無情！”

袁益傑跪在地上，昂首對劉主審一拱手，固執道：“請大人明鑑！學生沒有買題，一切都是張、梅兩人冤枉我的！”

“好好好！到現在你還死不承認！那袁益騰你來說說，你是怎麼聯絡張、梅買題的？”

袁益騰一聽到自己名字先暗自抖了抖，喊道：“大人！學生是冤枉的！我與他們只是萍水相逢，只是初次見面，沒有買什麼題…”

“好好好，一個兩個都是如此！看來不用刑不行！左右何在，給我先打二十大板！”說著伸手拿了令牌。

“且慢！大人息怒！”趙承宏向前一步大喊道。

“又是你！又有何話可說！”

“大人。貿然用刑實在不妥，他們都有功名在身，而且此案疑點頗多…”

劉主審打斷道：“他們功名已被革除，現是白身，有什麼不能打的？至於疑點，物證也有，人證雖死，卻也是畫了押的！不要仗著你恩師情面，一而再再而三阻攔我辦案，膽敢再囉嗦，治你個擾亂公堂的罪名！來啊，給我打！”邊說，邊扔下令牌，一點開口機會也不給趙承宏。

趙承宏急得轉身看向袁益傑。

兩旁的差役凶神惡煞地推倒二人，掄起棍子噼裡啪啦重重打了起來。

袁益騰頓時嚎得屋頂都飛起來，“痛死我了！哎吆，痛死我了！…”

袁益傑緊咬牙關不讓自己發出一點聲音。

趙承宏緊緊攥起雙手。

顧瑾玉泣不成聲：都是我害了哥哥。

趙蕤眯著眼地盯了姓劉的一眼。

打了一半，袁益騰越嚎越大聲，最後痛哭道：“大人饒命！學生願招，願招…”

劉主審一聽，心裡欣喜，抬手示意差役。板子聲頓時戛然而止。

“快說！”

“學生…學生，一切都是聽從大哥的安排見得兩人，他們私下交談，沒讓我參與，學生是被大哥矇蔽的…大人，我是冤枉的！我根本不知道大哥讓我找他們是為了買題…”袁益騰鼻涕眼淚揉成一團。

“你！胡說！”袁益傑此時滿臉是汗，抖著手指著袁益騰怒道。

趙承宏臉色一變，忙道：“大人！此人說話更不可信！平時就是遊手好閒，不攻讀學業，最有可能買題的就是他！定是他與張、梅二人勾結，事發後又想栽贓給袁益傑…”

袁益騰抬手抹了把鼻涕，哼道：“你與大哥是摯交好友，且同出同進，當然為他說話，說不定，連你也有份！”

趙承宏怒道：“你！簡直胡說八道！”

劉主審一拍驚堂木，“夠了！本官自能分辨，不需你等多說！袁益傑，現在所有人證都指向你，還有何話可說！我勸你老實點，一五一十交代了，也免得受皮肉之苦！”

袁益傑忍受著臀上一陣陣火辣辣透骨的痛，堅決道：“學生沒有買題！更不知誰是賣題人