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們便不免心中不安，才嚷嚷著要見城守。可怎麼才一天不到的時間，這些他們看著面熟，甚至有的還能叫出名姓的本地守軍，都心向起這個女子來？

正交頭接耳間，範深出來了。

他還是穿著那件染了血的青衫，卻淨了面，重新梳理了頭髮。

範深的相貌不是第一流的，他的氣度舉止，卻絕對是第一流的。他出現在城主府大門，不用開口說話，身上一股名士風度，便已讓人感到信服。

那些人看到他，便安心了許多。這位範伯常範先生，的確也是一位名士，被城守公開承認是相交十多年的故友。

澎城遇襲，他挺身而出，為守城出謀劃策，日夜伴在城守身邊，是可信之人。

“伯常先生！”他們喊到，“城守大人呢？”

伯常先生卻沒直接回答，而是先用目光掃視了一圈。這便是有重要的話要講的前兆，眾人便在他的目光下安靜了下來，都目不轉睛的望著他。

夕陽的金光中，伯常先生一雙眸子點墨一般，竟比往昔更有神采。

“朝城守……”他的聲音有些嘶啞，飽含傷痛，“已經以身殉城。”

這話一出，階下靜了靜，緊跟著便爆發出了哀聲。有些人哽咽，有些人卻哭得眼淚鼻涕泗流，不管哪樣，都真情實意，看得出這位朝城守顯是極得人心的。

竹生站在範深身旁，她深知這種動盪亂後的局面，需要政治安撫。她打定主意，不管待會範深需要她做什麼，她都配合就是了。這無關她喜歡不喜歡，而是在許多情況下，政治作秀是必須的。

“朝城守臨去前與我道，”範深接著說，“此亂世，文治已不足用。非強者不足以衛護澎城百姓。”

“我家少主馳援來此，救澎城於危難。”

“朝城守遺命，以澎城舉城相托。”

範深忽然轉身面對竹生，後撤了一步，一撩下襬，便單膝跪了下去。自袖中掏出個綢布紮緊的巴掌大的東西，高舉過頭頂，大聲道：“少主！請少主受印！”

眾人中七刀最先反應過來，蒼啷一聲抽出他的刀，往地上一插，竟也單膝跪下，大聲道：“請少主受印！”

範深七刀都做了表率，高家堡的人就算是傻子也知道該怎麼做了。一時間蒼啷聲不絕，跪了一片。

澎城人驚疑不定。正在此時，階下幾個早前便乖覺的攔在眾人之前，不使他們衝撞竹生的守軍，彼此互看了幾眼。

第一個拔刀的是個少年模樣的人。下午時候，竹生還與他說過兩句話，知道他姓吳，才不過十五歲，父母雙亡，自己請了媒人給自己說下一門親事。

“她無事。”面對竹生的詢問，那少年咧開嘴笑，“我們趕過去的時候，亂兵正在踹她家的大門呢。她躲在屋裡嚇壞了，幸好我們去的及時。”

他沒說的是，這多虧了姑娘。因為竹生姑娘，所以他沒死，二丫也沒事。

“請姑娘受印！”小吳大聲道。

有第一個人帶頭，事情便好辦了。又是一片蒼啷拔刀之聲，守軍跪了一片。

這些人今日都是死裡逃生，也都親眼見證了那年輕女子的強悍。就如朝城守所說，這個世道啊，光文治已經不夠了。這些人內心深處，便渴望能有個強有力的人來領導他們，守護他們。

人這種動物就是如此。

首先他們聚群而居，然後一百個人裡，有九十九個都希望能有個“別人”來承擔起更大的責任，來做那些艱難的決定和選擇。

所以“領袖”這種人，總是少數。

相對更加普通的，弱小的大眾而言，那些掌握了一定的財富，或知識，或地位的人，更傾向於去成為這個做決策的人，從而攫取更大的權力。

因而屬官和富戶們，是表態最慢的一群人。

但不管他們怎麼想，四周明晃晃的全是兵刃。

那些□□的刀，代表著效忠的宣誓。

終於這些人也紛紛單膝點地，抱拳垂首道：“請姑娘受印吧！”

竹生知道政治作秀在所難免。倒是“少主”這個稱呼，範深是第一次用。聽著像是給她硬套上了某種大有身份來歷的人設。

她正琢磨著這個新稱呼呢，情節便狗血的脫韁而去。

饒是竹生素來冷靜，望著單膝跪在她面前，雙手高舉著印信的範深，眼角都忍不住抽了抽。

舉城相托是什麼鬼？為什麼這種誇張的臺詞，這些人竟然全買賬？

範深在此時抬頭。