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眼見著許氏忙東忙西，臉上滿是笑意，惠娘見著，只覺得煞是扎眼。問了巧娘，惠娘這才知道，澤浩是要去新認的爹劉知縣府裡，惠娘不知是哪個劉知縣，又問了巧娘，方才知道，竟然就是永華鎮上的那個劉知縣。

惠娘一時間有些疑惑，那劉知縣的妾不就是那馬巧麗，許氏如此恨她，怎會將自己的親生兒子親自送給馬氏？隨後驀地明白過來，澤浩鐵了心要做的事，又怎會讓許氏知道。惠娘不由得為那許氏可悲起來，自己最疼愛的兒子竟是為了自己的功名利祿，選擇放棄她。

澤浩這一走，這家越是冷清下來，蔡友根一下老了好幾歲，巧娘越發沉默，只有那許氏，常搬著板凳兒坐在院子裡頭，一副洋洋自得的模樣。從她家門前路過的人，見了許氏，也客套著打了招呼，“秀才娘，曬著太陽呢？”

澤浩的秀才名聲保住了，又用不得花自己家裡一文錢，便能入學堂讀書，許氏心裡頭美著。這門外路過的人見著她又喚她秀才娘，心裡更是美。只是這人心哪，許氏是當真看不透。

這小小的陳家村，哪個不知，老蔡家的長孫，就是那個蔡澤浩，換了姓，成別人家兒子了。那友根啊，就是白給人家養了個秀才兒子。人家在背後嘀嘀咕咕，許氏卻自以為佔了個天大的便宜，可哪知，這村子裡的一干媳婦嬸子，早把那許氏看得一文不值，只是面上擺著客套罷了。

惠娘瞧著自己的祖母整日裡渾渾噩噩，倒也是一件幸事，不然瞧著自己的長孫驀地不姓蔡了，這要強的陳氏還不得當場氣昏過去。只是見了她這副情形，惠娘也只能嘆了口氣，陳氏一輩子要強，最後竟是落得了這個結果，不免唏噓。

眼見著陳氏病情越發嚴重，蔡友仁要收拾了床鋪親自去照顧，李梅英二話不說，奪過他手裡的鋪蓋，自己去了。這人心，也就只能在這時候方能顯出孰真孰假。

蔡友根許是不想待在家裡頭，這澤浩未走多久，便出了門尋活去了。家裡只剩了巧娘和許氏。

巧娘面色一直不大好，一副鬱郁的模樣，惠娘便約了巧娘一道去方達錦家裡，找他媳婦小如要些花樣，做些繡活兒，這樣一來，巧娘也少了些空閒去想家裡頭的那些糟心事。

小如嫁過來時帶著的花樣，可真是好。村裡的好些婦人都上門討去，李梅英也想去討些來，可由於陳氏離不開人照料，便讓惠娘去。

剛吃完飯，天還未擦黑，惠娘披了件披風，便叫上了巧娘一道去。

剛進了門，便見著方達錦正要出去，惠娘叫了聲“表叔”，小如是聞聲從內室出來，見著惠娘她們，便面露喜色，“你們怎麼來了？”說罷，忙將惠娘她們迎進門。

“表嬸，我跟堂姐來討些花樣。”

小如一笑，“成！跟我到屋裡頭來。我這兒的花樣可好看著呢！”惠娘和巧娘也未客氣，跟著小如進了內室。小如轉頭對那方達錦道，“你去廚房裡把甜糕拿來給惠娘和巧娘吃。”

瞧著方達錦順從的樣子，又看看小如圓潤微紅的小臉，惠娘和巧娘是相視一笑。

小如拿出了自己壓箱底的花樣，惠娘和巧娘不自禁地拿起來仔仔細細地看，“表嬸，你這花樣可真是好看。”

“那可不，會畫畫的先生畫的呢，手藝好著呢。”說罷，拿著花樣，道，“今兒個就先繡這個蘭花兒。”

三人在一起，年歲相仿，說說笑笑，也不覺得乏悶。眼見著天色暗了下去，巧娘一下站了起來，“我可得先回去了。”惠娘知道許氏無事也要聒噪幾句，便讓巧娘先走，自己想跟小如再說說話。

聽著外頭起風的樣子，惠娘便將自己穿來的那件披風低過給巧娘，“堂姐，你穿得單薄，披上吧。”

巧娘推辭不肯接。惠娘卻是展開披風披在她身上，繫上帶子，“我穿著厚，可不怕風，倒是你，也不知多穿些。”巧娘又看了一眼惠娘，未推辭。

巧娘剛走未多久，方達錦便推門進來，喘著氣道，“巧娘似是出事了。”

惠娘一驚，提了裙襬，便要衝出門去，剛抬起腳，對方達錦道，“表叔，麻煩你去趟我家，把我爹叫來。”

惠娘一路尋去，見得一處偏僻處，傳來說話聲，就著不甚清晰的月光，能見到幾個站著的婦人，正在指指點點，惠娘從旁繞過去，只見得地上躺著一個姑娘，嗚嗚咽咽，身上是那件眼熟的披風，惠娘一驚。

張家嬸子正跟那幾個聞訊趕來的婦人說道一番。

“你們可不知道啊，要不是我來得早，這姑娘可就被陳三家的小兒子糟蹋了！你說這陳三家的小兒子