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心知要求過分，霜子不過是找個說話的由頭而已，將蘇大總管拉到角落裡，掏出一個手絹，層層開啟，裡面是一枚熠熠生輝的瑪瑙戒指，碧綠的色澤，彷彿盪漾著的湖面，微微泛起漣漪。

蘇總管驚得倒吸一口冷氣，用手包住戒指，四下看著無人，沉聲問道：“哪裡得來的，腿都瘸了，還不知悔改，又偷東西？”

上次霜子被打殘雙腿，奄奄一息，差點被扔進亂葬崗，還是他發現有一口氣，令人拖回破屋子裡去，又叫了大夫給她屁股敷藥，斷腿接骨，撿回來一條殘命。

“一百兩，感激你的救命之恩。”霜子低聲快速說道，有些不耐煩：“絕對不會有麻煩。”這枚戒指是從傅餘婉的墳墓裡挖出來的，並沒有存在於她的印象之中，可見不是生前用的東西，定是隨便找的陪葬品，沒人認得出。

蘇大總管盯著霜子的臉，似乎要看出什麼端倪來，後者卻波瀾不驚，平靜的臉上，看不出一絲情緒，低垂的眼瞼，光潔的脖子，有些桀驁不馴的意味。

他似乎，從來沒有正眼看過這個低賤卑微的丫頭，此刻再看，卻有一種陌生，不容小覷的感覺。

蘇大總管從貼身內衣裡袋裡，掏出一張微微有點溼的銀票。

銀票用布包著，本就防汗，卻還是在看見瑪瑙戒指的震驚中，感覺到身上汗津津的，汗溼透了布，沾溼了銀票。他想過抓賊拿髒，效忠主子。卻在霜子平淡的眸光中，看見自己帶著憐憫和恐懼的倒影。

他不得不承認，自己害怕眼前這個女人，不想有太多糾葛，儘管她看起來毫不起眼。

快速完成交易，霜子拖著左腿，一瘸一拐的遠去。

他恐懼的幾乎不記得自己答應了什麼？似乎，還有一個月的假期？

蘇大總管用力捏了捏手中的寶貝戒指，以喚回漂游的思緒。這樣好的東西，貴重稀少，她要錢，直接去當鋪，便能得到十倍以上的價錢。當真是要感謝對她的救命之恩？

百思不得其解。

轉身走出壁角，見著身形偉岸的男人，昂揚而立，太陽的餘暉灑在他身上，猶如羅剎般威風凜凜，不可侵犯。

“王爺？”蘇大總管順著皇甫北楚的眼光看過去，那個瘸子渾身鍍著金色的光，一瘸一拐的往前挪動，身形詭譎。

“她叫霜子，是浣衣房的洗衣丫頭，家裡母親病了，來賬房預支工錢，又請了幾天假。”蘇大總管慌亂解釋，王爺面色肅穆，一言不發，讓他如坐針氈，心裡不住盤算，王爺是何時來的，不知道看了什麼沒有？

皇甫北楚眯起眸子，感覺心底，一股熟悉的情緒緩緩升起，詭異莫名，他的右手，突然有些顫抖。

第五章　籌銀治腿（下）

霜子並不知道身後，有一道審視的目光，正注視著自己。她艱難的一步一步，走向自己的破房子，準備收拾東西，去醫治這條殘腿。

從她身上拿走的，她要一點一點奪回來；加在她身上的痛苦，她要一樁一件還回去；當初如何遭受滅頂之災，以後就要怎樣刀鋒刺人，而這一切，都要藉助於同樣的工具——男人。

男人自然是皇甫北楚。

不知道哪個聖人說過，以色侍人，色衰而愛弛。她沒有愛，何懼愛弛？

但她必須利用愛，所以要先有色。

上天待她不薄，霜子這具身體雖不算傾國美貌，卻也眉清目秀，明眸皓齒。三分容貌，五分打扮，七分才氣，十分風情。

上一輩子顧忌著大家閨秀的名聲，一顰一笑都刻著書香門第的記號，太壓抑。這一世，定要好好的，把一個女人能夠運用的武器，發揮的淋漓盡致。

拖著這殘腿，想接近皇甫北楚，是不可能的。她太明白他的喜好，對一切殘缺物品，厭惡至極，一如她小產之後，身體虛弱，足足一個月，不曾踏入她的房間。

她以為那是他的愛，怕她觸景生情，覺得失去了孩子，對不起他。

一句謊言，她沉浸其中，卻不知道，甜蜜的背後，是割肉的刀子。

不就是相看生厭罷了。

收拾好包裹，背在瘦削的肩膀上面，仍舊是一瘸一拐，右腿拖著左腿，在蕭瑟的冬風裡，一步一步往前挪，這一步，既是結束，也是開始。

她想跟秋葉道個別，到大通鋪門口等了好一會，秋葉都沒有出來，看來，是真的被她，算計的心酸了。

霜子握緊手中摺好的紙，默默的走開。

怪她自己，與人無尤。

仍舊是一瘸一拐，低著頭