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胸中意氣，如何能平？

注視著方少行的目光，忽然就多了點稍稍的閃爍，陸錦惜心底輕嘆了一聲，一時不知道應該說什麼。

方少行有些奇怪：“夫人沒什麼想法嗎？”

陸錦惜搖頭：“我一介婦道人家，哪裡有什麼想法？朝中的事，自有朝中的大人們解決。方大人這般問，卻是為難我了。”

“婦道人家？”方少行忍不住笑出了聲，“往昔長順街上，夫人一番義正之言，讓咱們劉提督撤兵而回。那樣大的場面，您都沒怕，怎麼到了方某跟前，反而無話？”

“方大人又想我說什麼呢？”

想也知道，朝廷議和，有功的方少行如今不過是個金吾衛，哪裡又能沒有怨氣？

陸錦惜轉開了自己的目光，並不直視他，只瞧著不遠處那一片冬青樹，心思流轉。

“大將軍半生戎馬，為的不過是國泰民安。戰也好，和也罷，百姓們有安生日子過，才是正理。我這個孀妻，你這個舊部，怎麼想都不重要。”

她用“大將軍夫人”的身份做了掩護，聲音淡淡。

“反倒是方大人，才幹優長，本是當初的有功之臣，該有青雲平步之路。在此事上糾纏不休，焉知不是耽擱了？”

“……”

那一刻，方少行的表情，變得怪異起來。

他瞧著她精緻的側臉，忽地一勾唇，邪氣戲謔一笑：“啊，夫人這算是關心方某嗎？”

旁邊的青雀白鷺聽聞此言，眼睛已經瞪圓。

陸錦惜卻平靜地回過頭來，看見方少行眼底埋得很深很深卻不隱藏的抱負與不甘，也不知怎麼，先前對此人的壞印象，忽然有些好轉。

大約，是因為他很“真”吧？

“當”地一聲，有悠長的鐘鳴，從山上傳來。

陸錦惜轉頭看去，只見早春桃粉暖意，綴在山路上，舒心悅目，於是唇邊帶了點笑意，也不知是嘆息還是玩笑，竟沒否認。

關心？

“方大人想當成是，那就是吧。”

想當成是，那就是吧。

方少行忽然不知道應該說些什麼。

栽滿冬青的院落裡，沒了人說話，一下變得有些寂寂，冷清；山腳上的臨著白月湖的閱微館大堂裡，卻忽然熱鬧了起來。

“有我！你們看，有我誒！”

“我也進了第二輪！”

“唉，又落榜了……”

……

一樓大堂分開了內外兩間，內間是先前眾人進去考試的地方，外間則懸掛著文人字畫，佈置著棋桌茶桌等雅設。

此刻外面那屏風上，已新貼了一張名單。

先前考試出來的眾人，都連忙湊了過來看，一時歡呼者有之，哀嚎者有之，黯然者有之，慶幸者有之。

考試分兩輪。

先前陶庵書生孟濟說了，第一輪很簡單，只是個小問題，就給了大家兩刻時間作答。

不必說，考的就是豐富的學識和敏捷的才思。

在習慣了科舉一考考三天的舉子們看來，這哪裡夠？不少人都發揮差了，見著名單上沒自己，就站在屏風下面哀嘆惋惜。

薛遲和薛廷之，就站在旁邊看著。

薛遲是對拜師半點興趣都沒有，早就按計劃交了白卷，心都飛到外面去了。

見眼前這些人唉聲嘆氣，他心裡偷樂了一把，想要開兩句玩笑，但目光一轉，一下就看見了自己身邊的薛廷之。

周遭都很熱鬧，獨他一個，安安靜靜站著。

一身藏藍錦袍，壓住了他因年輕而有些浮動的氣質，顯得沉穩了不少。長身而立時，倒也不大看得出腿腳的毛病。

說句實在話，薛遲還沒見過長得比自己這一位不大熟的庶兄更好看的人。

不知道那一位傳說中的“顧大公子”是不是能比得上？

心裡忽然就掠過了這麼個奇怪的念頭，薛遲也不知道為什麼。

不過下一刻，他就奇怪了起來，不由問道：“名單出來了，兄長不去看看嗎？”

薛廷之暫時沒有回話。

他看了矮自己一大截的薛遲一眼，又將目光放在了前面不遠處貼著名單的屏風上。名單不長，粗粗一看約莫只有二三十個名字。

但他其實不需要看，上面不會有他的名字。

先前在內堂考試的場景，又開始在腦海中閃現。

精緻的書案，磨好的墨，鋪開的紙，滿屋都