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五日，便是與楚家同去的趙郡之行了。

五日光陰轉瞬即逝。雙方事先約定，卯時三刻在京師南郊的折柳亭匯合，一同啟程。

楚敬宗有點悶悶不樂。自己本來是請的假，帶著妻小返鄉祭祖的同時為二女兒做做法，袪祛災。暫時不必考慮朝堂的風雲變幻，天家那兩兄弟之間的洶湧暗流，優哉遊哉地去，優哉遊哉地回來。可是萬萬想不到，臨到頭襄王卻是橫插了一槓子，生生把他這家事擰巴成了差事。“隨襄王督辦春澇賑災諸事”，天知道那小小的趙郡究竟有什麼潑天的麻煩，搭上一個攝政王還不夠，連他這當朝丞相都要一同跟進！

雖說坑了相爺一把，但秦景陽也沒能高興得起來。自己本來是小事化大，督辦賑災確實是真，但製造意外，把楚清音弄到手，這才是他的根本目的。可是萬萬想不到，臨到頭他那皇兄卻是橫插了一槓子，生生往他的隊伍裡塞進兩個人來。“朕從聞衝那裡調來二人助六弟一臂之力”，那司隸校尉手下能有什麼省心貨色，明明就是來監視他的！

才不過卯時一刻，兩家的人馬便提前匯合了。左相帶了正妻莊氏，兩人所生的一雙兒女，外加一個楚清音；楚涵音則因為是庶出，又要繼續準備出嫁，所以缺席。而襄王這邊，則是打扮成書生模樣的長史與四名便服的侍衛隨行，外加皇帝強加的兩名中都官徒隸——一個叫周九，精通水性，遊江河湖海仿若閒庭信步；另一個叫莊十三，奔跑時能追上駿馬，日行千里健步如飛。

“楚相。”雙方碰面，楚清音走上前道。襄王向來重實用大於裝飾，除了朝服之外其他的衣裳都偏深色，式樣也簡單利落。可此番微服出巡，卻扮了個富家子弟的模樣，金絲銀線衣著華麗，從頭到腳都亮閃閃地寫著“騷包”二字。“待上路後，你便稱呼我為六公子，徵明是我的門客，其餘六人則是我的護衛。及至趙郡，倘若有人向你問起我的來歷，便說我是京城望族出身，好玩樂，整日無所事事。近來心血來潮想要踏青，聽說丞相返鄉，一時興起便要同去，你礙於我父輩的情面只得應下。楚相可記住了？”

“襄……六公子放心，我定不會叫人看出蹊蹺的。”楚敬宗拱手道。

“如此便好。”楚清音頷首，又揚聲對後面人道，“上路吧！”

於是一行人就此啟程。從京師到趙郡，恰好可乘船沿著橫亙北周全境的上屏江順流而下，雖說也要花上十五六日，卻還是比走陸路要迅速得多。他們的第一站便是最近的奉縣碼頭，就在京畿之內，離瑞安不過百里之距，一路上不停歇的話，傍晚便可抵達。

因為到了碼頭便要將代步工具全部拋下，所以襄王府的七個人都騎著馬。相府這邊有女眷和下人，卻也只帶了兩輛大車，前面坐著主人家，後面坐著僕人。出發不過兩個時辰，楚清音就嚐到了長時間騎馬的苦頭，覺得從腰背到臀部大腿都是痠麻痠麻的，要不是顧著襄王的形象，幾乎要左扭右扭起來。

可是每當再回頭看看那兩輛馬車，想著秦景陽此時正坐在裡面，與楚家那四口人大眼瞪小眼的時候，她又萬分慶幸地覺得，比起那種精神上的摧殘來說，自己這身體上的不適，已經是微不足道的了。

中午沒有停下，只在馬上用了些乾糧清水，隊伍在未時一刻抵達奉縣。相府眾人率先下榻，程徽去船行籌辦明日租船的事宜，而楚清音則帶著幾名護衛前往碼頭。

到了碼頭一看，只見上屏江水浩浩湯湯，不時拍打到岸邊築起的青石臺上；水流略有些湍急，江心處尤甚，大小船隻便在水中起起伏伏，看上去很是不穩當。楚清音見狀，心中不禁打了個問號：這麼急的水，船坐起來安全嗎？

“嘖嘖……春汛已至，上屏江漲潮得厲害，其實並不是坐船的好時候。”周九蹲在一根粗樁子上，望著江水連連搖頭。這是個年紀三十五六的漢子，生的粗矮結實，其貌不揚，一臉絡腮鬍，兩隻小眼睛裡放射出兇悍的光。他原本是個有名的河盜，常年在水上做殺人越貨的勾當，後來被朝廷抓到後，才送到了聞衝那裡。“遇上水道狹窄或是急轉彎的地方，很容易翻船的。”

楚清音皺眉，輕斥道：“莫要說那不吉利的！”

周九也不怵她，回過頭來露出滿口白森森的牙：“哈！就是因為知道公子爺你們要走水路，頭兒才把某家派來跟著的。老十三雖不如某家，水性在常人中也算是拔尖。”他說著，怪笑了一聲，“倘若真出了事，憑某家與老十三兩個，至少將您與相爺撈起來，還是沒問題的。”

作者有話要說： 沒錯，莊十三的名字就是我故意的=L=