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絹帛上是秦煜陽自己的筆跡，顯然是在失明之前所寫。想到這一點，司隸校尉不由得越發心驚肉跳。早在數月之前，皇帝便已經產生了這般念頭了麼？

“那一日，朕問你該不該信襄王。”秦煜陽淡淡道，“你不肯回答，朕就擅自做出了決斷。但這決定是對是錯，朕已來不及驗證，這項重任，便落在你的身上了。將來用不用它，怎麼用它，都是你的自由。”

“陛下！”“嘭”地一聲，聞衝雙膝跪地。“臣何德何能，足以擔當如此重任！假使棋錯一步，臣豈不是成了千古罪人！”

“宣旨的是你，下旨的卻是朕。倘若當真論罪，朕也會擋在你的前面。”秦煜陽輕哂，說到最後卻斂了笑容，“司隸校尉一職涉及太多隱私，致使你在朝中處處樹敵。朕原本以為自己少說還能再撐十年，也沒來得及給你鋪好退路。往後朕不能再護著你了，你自己小心。”

“臣……誓死報效皇恩！”聞衝動容，攥著聖旨的五指骨節發白。他盯著秦煜陽看了片刻，忽然低下身去，重重九次叩首。

“去吧。”又說了一大通話，秦煜陽的神色已是越發疲倦，聲音再次變得有氣無力。“將……太子叫進來。”

當秦曦來到龍床前時，見到的便是秦煜陽坐在原地，垂著頭、雙目緊閉的模樣。他似乎失去了意識，連呼吸都是將停未停的了。

“父皇！！”他駭得魂飛魄散，瞬間淚水便湧出了眼眶，撲上去哭叫道，“兒臣來了，父皇，您睜睜眼，您睜睜眼啊！”

“……曦兒。”他一連叫了七八聲，秦煜陽終於悠悠醒轉。他顫抖著抬起手臂，秦曦會意，連忙握住父皇的手，貼在自己的臉上。

“對你……陪伴太少，疏於管教，是朕……這一生……最自責之事……”輕撫著兒子的臉頰，秦煜陽輕聲喟嘆，“這麼早地……將重任交託與你……朕亦……心懷愧疚……”

“父皇，別丟下兒臣，別丟下兒臣！”秦曦早已眼淚流了滿臉，他緊緊抓著秦煜陽的手，彷彿這樣便能將父親挽留下來，不會與自己天人永隔。

“身為……一國之君，哭哭啼啼……算什麼樣子……”秦煜陽想要替兒子拭去眼淚，抬起手指，卻只能無力地順著兒子的臉頰滑落。“朕……上一次……對你說的……那些，你……可還記得？”

“兒臣記得，兒臣記得！”秦煜陽這數個月來只短暫清醒過幾次，其中一次將秦曦叫了過來，向他叮囑了一番朝中的事情。聞言，秦曦連忙狠狠吸了吸鼻子，強自壓下哽咽，重複道，“父皇說過，楚敬宗雖好鑽營，卻是如今朝中最通政令之人，只要兒臣善待妻子，他作為國丈，自然會對兒臣盡心；徐元朗心胸狹窄，剛愎自用，又好仰仗資歷倚老賣老，想用他，必先降服他；陳太尉雖然忠直，卻是一根筋，可用而不可倚重；大理寺卿……”

“你能記住……朕便放心了。”秦煜陽打斷了他的話，“今日……朕還有三個人……要提點你。朕知道你和徐檀知……走得近，就算朕現在……出手阻攔，將來你還是……會去找他。可他……城府太深，又有野心，並非……良臣。一旦……他露出了不好的苗頭，你不可……太過掛記舊情，當斷……則斷。”

“兒臣知道了。”雖然疑惑父皇為何對弱冠之齡的表兄如此忌憚，但秦曦也清楚現在不該違逆秦煜陽的任何話，乖乖點頭。

“聞衝……是純臣，手下又有一般奇人異士，值得……器重。你可將他……視作心腹，掌握了他……便是將朝中大半官員……捏在了手裡。最後一個，便是……你的皇叔……”

“皇叔如何？”聽見他談及秦景陽，秦曦頓時心中一凜，連忙問道。

秦煜陽沒有馬上回答。正當秦曦以為他再次昏了過去的時候，男人終於開口。

“你記住。沒有……十成的把握……能將他的勢力……一網打盡之前，絕不可……與他為敵。若是你能做一個英明聖主，那便……不必計較……他……”

皇帝的聲音漸漸低了下去，終不可聞。那隻撫在秦曦臉上的手，也在同一時間悄然滑落。

“父皇……？父皇？”秦曦還在思索剛剛那句話的含義，回過神來，才發現了父親的異狀。他徹底慌了神，也顧不上秦煜陽病體孱弱，拼命地搖晃著皇帝的身體，“父皇，您不要嚇兒臣，您快醒醒，父皇，父皇！”

可無論他再如何呼喚，再如何搖晃，床上的人也永遠不可能回答他了。

隔著關閉的房門，從寢宮中傳出少年太子的慟哭。守在殿外的三個人，都在一瞬間領會了這哭聲的