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自己沒做過什麼好事，且說不得與她們帶來災難，禁不住臉頰發燙。

杜寒竹又說，“陛下與皇后娘娘恩愛和睦，既是我們的福氣，也是大宛之福，惟願陛下與娘娘往後一直恩愛如初。因如此，反而是我們……有個不情之請。”

對著上首處一張臉豔若桃李的人說出這樣的話，杜寒竹心裡並不好受。當年入宮之時，她也曾想過，自己有一日坐到這個位置的……然而終究是幻影是泡沫。

皇帝陛下承諾放她們出宮、允她們改嫁，還可提拔她們的家族，若計較利益，她們不敢說一句吃虧。在宮裡蹉跎了幾年，至少還未及人老珠黃，杜寒竹咬咬唇。

她今年二十歲，這是杜寒竹最不甘心的一件事。其實這宮裡其他的妃嬪，無非都是這樣的年齡，若相比起人的一輩子，仍舊是最年輕活力的年紀，卻在這裡虛耗。

看到馮蕊、魏思筠的下場，杜寒竹是不願意變得和她們一樣的。不論皇后娘娘是否手段厲害到將皇帝陛下牢牢綁在身邊，若看作競爭與比試，她們便是輸了徹底。

輸了，就只能認了，否則還能怎麼辦呢？

如若不識趣，也不會有更好的結果了。

“人貴在識趣”，這樣的話不無道理，至少不那麼惹人厭。

杜寒竹臉上沒什麼表情，離了座，衝著楚妤的方向跪了下來。她緩緩拜下去，而後將那句話說得出來，“懇請皇后娘娘，允准我們離宮之事。”

楚妤跟著站起身，其他妃嬪卻隨著杜寒竹的舉動，一起離座也衝她行跪拜之禮，口中重複杜寒竹這樣的一句話，像是在表明決心。

步下臺階，楚妤伸手去扶杜寒竹。

杜寒竹不願起身，她只得半蹲在了杜寒竹面前。

楚妤看著杜寒竹的眼睛，過得半晌，方笑一笑說，“你的眼睛真好看。”

☆、第63章　時宜

一貫沉寂的宮裡；　因為杜寒竹與其他妃嬪的舉動，仿似突然多了幾分活躍與生機。那一日在鳳央宮裡的事情；　有意又或是無意，總之是在宮裡徑自傳開了。

蘇凝沒想到自己真能耗到離宮的一天，日日盼著那天快些到來，反而整天喜滋滋看不出一點煩惱。她是真的覺得高興；　這後宮太無聊，她已是快要被逼到發瘋。

出宮以後，好歹能見識見識鄴京百姓的生活罷？據說；　可以得到不少補償；　金銀珠寶恐怕是不會少了，那麼她往後想必可以衣食無憂；　而蘇家地位也不低……

蘇凝想起曾經和她許過承諾，說她假使有機會出宮，不必擔心被欺負的蘇茂，卻不知道他現在怎麼樣。北涯那麼遠，又是去打仗，到時候能平安回來就好了。

不管怎麼樣，她對這個“堂哥”的印象都還挺不錯的。

因為已經是仲夏；　御花園中滿池的荷花早便開出了風景如畫的景色。閒來無聊；　蘇凝躲到荷花池旁賞景；　見池子裡的蓮蓬碩大飽滿，便讓人準備小船要去摘。

雖然可以直接讓小太監去將蓮蓬摘了拿到她面前，但畢竟不如自己親自動手來得有意思。更不提她閒得發悶；　正愁沒有事情可做，蘇凝自己坐到了小船裡面。

岸邊自有宮人候著，然而池中的小舟之上，除去蘇凝之外，便只有一名負責划船的宮女。她讓宮女負責開路，自己穩坐於船中，伸手去夠可以夠得上的蓮蓬。

只怕宮裡像她這樣不講究的人實在不多，這荷花池裡的東西沒怎麼被採摘過，蘇凝很快就摘到一大把的蓮蓬。她平時同宮人還算親近，宮女便笑問，“可是夠了？”

蘇凝心情正好，當即回答，“才這麼一點點，怎麼夠？待會回去，便拿這個新鮮的蓮子，煮銀耳蓮子羹、做蓮子糖水，可以留一份清炒……或者再做個蓮子糕？”

宮女聽得直樂，捂嘴笑道，“您若是想吃這些，吩咐一聲，膳房自然就做了，何必非自己來摘呢？當真要做出這麼多樣吃的，怕是得摘好半天蓮蓬才夠用。”

蘇凝也笑，卻不在意，“就當是玩一會，哪裡是真的只想著吃？屆時若不夠用便不夠用了，無非少吃兩樣，也不是非貪這一口。”

說得幾句，蘇凝止住話頭。她往四周看過去了一圈，發現她們走到荷花池深處了，只讓宮女停一停，忙著摘起來附近成熟的蓮蓬。

因是周圍樹木繁多，位置又很好，這會兒荷花池完全曬不著太陽。蘇凝玩得不亦樂乎，到後來，已經不記得蓮子羹、蓮子糖水和蓮子糕了，一味顧著自己高興。

待到在荷花池裡幾乎轉了一整圈，小船