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地上狼藉一片，他的腳下，亦擲了一方已被揉的皺巴巴的帛書。

茅公雖未親見宰夫買的信函到底言何，但從方才那信使的講述來推斷，宰夫買的周國求親之行，必定未能如願。

他這等反應，顯是暴怒至極，以茅公對庚敖的瞭解，光是晉人或周人的挑釁，絕不至於令他暴怒至此地步。

茅公在穆宮中資歷頗深，是文公小時起的伴人，後歷任侍從官職，從小看著庚敖長大，說話也無過多顧忌，便彎腰，一邊撿起地上的簡牘，一邊問：“君上，到底出了何事？可是晉國亦向周王求親？”

庚敖眼皮子跳了一跳，目光陰沉，卻未開口。

茅公繼續揀著，口中道：“王姬身在王宮，倘若周王定要將她另嫁，恐怕她也身不由己。不巧，君上如今戰事纏身，分身無暇，為免夜長夢多，下月恰是周曆之臘祭，諸侯本就有前去朝覲周王之禮，倘若君上有話要傳王姬，不如借這臘祭之機，再派使者去往洛邑……”

“不必了！”庚敖忽然打斷了他的話。

“等戰事畢，孤再親去洛邑，會一會那些人……孤料她沒那麼快便另嫁……便是定下婚事，又有何妨？”

“她嫁哪國，孤便打哪國。我穆人在西北韜光多年，也是時候該去中原走動走動了，孤倒是要看看，她不嫁孤，最後到底能嫁何人？”

他的唇角微擰，露出了一絲冷笑的神氣。

茅公從未見過庚敖如此的模樣，這神情，這語氣，連他瞧了，心裡也是有些發憷，更是不懂他到底為何說出如此之言，忍不住又瞥了眼地上那方被揉的皺巴巴的帛書，一路收拾過去，正要撿，側旁伸來一隻手，庚敖已俯身，拾了起來。

他似已從方才的暴怒中平復了回來，坐回到案後，展平帛書，又掃了一眼，指尖下意識般地輕揉帛質，出神了片刻，道：“隗龍未死，已出逃。傳孤命至西垂，命礦人徹查當日礦難之事。若查不出如何叫他逃脫，命礦人挖坑，自己埋了！”

……

一轉眼，阿玄回到周室已經三個月了。

她之前請宰夫買轉給庚敖的那封信，想必他早已收到，但迄今為止，並無任何的迴音。

看起來，他似乎也被她說服，預設了信中內容。

阿玄原本懷了些忐忑的心情，隨了那個收信人的緘默，在日子的靜靜流逝之中，終於慢慢地平復了下來。

最近，她聽說了些關於穆人和西戎人之間的戰事訊息。

西戎人一向強悍，從周朝立國之始，遊牧民族便成了周朝這個以農耕為本的華夏國家的禍患，時常遭它襲擾，阿玄的父親，如今的周王，當年便是打西戎戰敗，聲望一敗塗地，至今一蹶不振。

但穆國卻有如神助，節節取勝，勢不可擋。據說戰事於大半個月便結束了。

穆國大勝，徹底擊敗了戎狄聯軍，將原本屬於戎狄的大片沃土納入了穆國之境。

就在昨天，曹侯，道侯、楊伯、劉子等幾個諸侯在周王的宮宴上談及此事，語氣又是羨慕，又是發酸。

曾經的西北小國穆國，本是他們這些中原正統之國所瞧不起的，如今時移世易，穆人竟強大如斯，如何不叫他們發酸？

這幾個諸侯，是來洛邑參加臘祭的。

臘祭就要到了，這是周國最重要的一個節日。周王停止徭役一月，使農夫得以修生養息，對先祖五祀舉行隆重的祭祀，按制，諸侯也要趕到洛邑，除了朝覲，一併參與周室的祭祀活動。

周室衰微，這十數年來，那些有實力的諸侯，除非有事求於周王，否則極少會親來洛邑參與臘祭。但迄今為止，依舊也還是有少數幾個諸侯國依然禮事於周王，譬如楊國、單國、劉國等，雖都是些不入流的彈丸小國，有些封國甚至不過百里，但不論大小，好歹都算是有爵位的國君，只要肯來，便算是給周王在國民面前撐住一點面子，故每年臘祭之前，周王都會早早下詔，“請”這幾個諸侯前來參加臘祭。

楊伯等人，未必也願意年年長途跋涉而來，但今年，他們卻都主動地早早到來，十分痛快。

因為就在不久之前，周室做了一件令天下諸侯刮目相看的事。

曹國發生內亂，周室不但制住了作亂的公子緩，幫助原曹侯姬休恢復了國君之位，甚至，竟然還拿住了小霸鄭國國君鄭伯的把柄，據說，鄭伯正在親自趕來洛邑的路上。

曹侯得到周室相幫，殺了公子緩，做回了國君，對周室感恩戴德，今年的臘祭自然要來，他的親家道侯也來了，加上原