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她一人，不禁奇道：“你那位阿兄呢？方才寺人說，你接了他入宮。”

阿玄笑道：“阿兄方才走了，我親送他從小門出的宮，剛回，母后就到了。”一邊說，一邊藉著裙裾遮擋，慢慢地用腳翻過那隻鞋，套了進去。

息後驚訝，忍不住責備道：“怎如此快便走了？為何不多留幾日？上回他來，我還病著，不曾見他，這回既再來了，你本當帶他見我！何況，怎能讓他走小門而出？”

小門平日只供寺人、隸人或侍女出入。

阿玄道：“是，母后教訓的是，女兒疏忽了！阿兄此行只是路過看我，因另有要事，故見了女兒的面便走了，他也不敢打擾母后。母后若有見他之意，下回他再來，女兒定帶他去見母后。”

息後目光落在了地上，未等她開口，阿玄已道：“方才女兒回來，不小心絆了一下，險些跌跤，趁手抓了把珠簾，不小心扯斷，正要叫人來收拾。”

隨在後的春出去叫侍女入內，很快便打掃乾淨。侍女退了出去，息後命春也出去，自己牽著阿玄的手，帶她坐到了床沿之上。

女兒神色如常，說話也條理分明，但息後方才一進來，就留意到她雙頰泛著不大正常的紅暈，心裡總覺哪裡不對，卻又說不出個所以然，便端詳著她。

……

自己的內寢裡，此刻就藏著一個男人，這男人還是庚敖，不過只被一道帳幔遮擋住了而已。

他今夜如此貿然入了王宮，倘若被發現，於情於理，他完全站不住腳，是件大**份的事情。

只要還有腦子，想來他絕不至於蠢到自己出來，是以阿玄並不擔心這一點。

她只怕萬一他不小心弄出什麼動靜被息後發現，到時自己便不好解釋了，心情實是忐忑，恨不得立刻送走息後，見她看著自己不說話，強作鎮定：“母親可還有事？也不早了，母親身體弱，宜早些歇下，我送母親回去吧。”

她起身要扶息後起來，卻被息後壓住手背，輕輕拍了拍，示意她坐下。

阿玄無奈，只得慢慢又坐了回去。

息後道：“玄，你可有事瞞我？”

阿玄心微微一跳：“母親所指何事？”

“你和那位穆侯庚敖，兩人到底如何？”

阿玄飛快瞥了眼屋角那道靜靜凝垂的帳幔：“之前不是向母親說過嗎？並無多事，何況也都是過去了……”

“晚上你在我跟前時，我提了兩句那穆侯，你便走了，我有些不放心，故來瞧瞧……”

阿玄挽住了息後的胳膊，靠過去，將一張小臉埋在了息後的懷裡。

“母親……我真乏了……”她含含糊糊地道。

息後笑了，摸了摸她垂下的柔軟細發：“母后話說完便走。”

阿玄只好又坐直了身子。

息後注視著阿玄：“玄，你如今剛回，你父王縱此刻不將你許嫁諸侯，然遲早終有一天，會擇一對他有利之國將你嫁去。你常在母后面前提及不欲嫁人，然母后卻深知女子之無奈，往往身不由己，何況你身為王姬，日後之歸宿，只能是列國諸侯之一。與其日後聽憑你父王擇人，不如由母后幫你擇選……”

“如今求親之人，連同前次的穆人，已有三位，母后俱已想過。那位穆侯庚敖，對你實是誠心。我聽春言，當日他還不知你王姬身份，便已有立你為君夫人的打算。母后當時甚是驚訝，原本還有些不信。何況春又說，穆侯與你年貌也甚是相當。只是不知為何，看你卻似並不喜他。故之前母后時常向你問及穆侯之事……”

阿玄疑心這話全被庚敖聽去了，心煩意亂，忙打斷：“母后，嫁人之事，我心中有數，另有計較，下回再說吧……”

息後道：“下回你會說再下回！你且聽我說完！”

她頓了一下：“母后原本想，難得穆侯對你誠心，倘日後你嫁去穆國，母后也能放心了，偏你就是不願……”

她面露無奈不解之色，嘆了口氣。

阿玄心神不寧，咬住下唇，悄悄瞥了眼屋角。

那簾帳幔依舊凝垂不動。

“至於齊國姜突……”

息後並未覺察她的走神，想起那日神廟之外發生的事，皺眉搖了搖頭，跳了過去。

“再有便是晉世子頤。世子頤年貌和你倒是般配，那日在神廟之外，他儀容出眾，進退有度，母后甚是滿意，也著人打聽過，世子在晉國也頗得民望，品行一向被人稱道，又得公族大夫擁戴，日後想必也能順利繼任國君之位。”