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“說不上懂得，只是會背一些常見的方子罷了。”在父親面前，蕭景鐸不敢自大，謙虛地推拒著。

蕭英點點頭，道：“好了，我知道這回事了，你先下去吧。”

蕭景鐸見父親對自己關懷備至，於是便滿心以為父親會對母親遇害一事大動肝火。然而他怎麼也沒想到，父親竟然這樣輕描淡寫地就掀過這一章。蕭景鐸皺了皺眉，還想說話：“父親……”

“行了。”蕭英比出一個停止的手勢，神色平淡地說道，“這件事情我會處理，你不要再管了。”

既然父親都這樣說了，蕭景鐸再多不甘也只能咽回肚子裡。“遵命，兒告退。”

等蕭景鐸走後，蕭英盯著晃動的燭火，突然長長嘆了口氣。

他願意承認蕭景鐸，卻並不代表他會承認蕭景鐸的母親，兒子和女人自不能同日而語。蕭英和趙秀蘭婚前並不相識，成親後沒多久，他就離家投軍了，所以算起來，蕭英和趙秀蘭相處的時間並沒有幾天。

為了一個不甚熟識、出身不高，甚至連相貌都很一般的女子，就犧牲掉侯府的夫人之位，也未免太過可惜了。

他不放心將趙秀蘭留在老家，一來這樣會授人以柄，二來他害怕趙秀蘭鬧出什麼事來，而將她帶到長安也有諸多不便，若被吳家知道就更不好了。

所以最好的法子，就是讓趙秀蘭在上京的路上神不知鬼不覺地死掉。旅途顛簸，一個弱女子因病而亡再正常不過，而且趕路途中，許多痕跡自然而然就會消失，甚至都不用他去善後。為此，他按捺著思家之情，在秦王受命攻打涿郡的時候，沒有派任何人同去探望。如果被軍中同僚知道他在老家有家室，那就棘手了。

可惜了，趙秀蘭怎麼就活著來京城了呢？蕭英伸手去挑倒伏的火芯，心中不無遺憾地想著。路上雪蘭沒有成事，接下來再動手，就要困難的多了。

蕭景鐸一入府就被侯爺叫去，姐妹們躲在馬車裡，豔羨地看著他遠去的背影。

蕭玉麗放下簾子，有些吃味地說道：“親生的和隔房的就是不一樣，這才剛進府，大兄就被伯父叫走了。”

蕭玉芳說道：“那可不是，阿父對你和對蕭玉芒，這能一樣嗎？”

“我還沒見過大伯父呢，不知道大伯父長什麼樣。”蕭玉麗豔羨地看著侯府的擺設，壓低了聲音和姐姐說道，“大姐，你說侯府裡的這些東西，以後是不是都歸大堂兄了？”

“我看多半是。”蕭玉芳也露出羨慕的神色，心中再一次想道，如果她是大房的女兒就好了。

可惜，她只能想想，所以蕭玉芳很快就把這個念頭擱下，她反而動起蕭景鐸的主意來。

聽侍女說大伯父現在只有大兄這一個兒子，而且看方才的情況，大伯父也格外看重他。蕭玉芳如果想在侯府裡活得好，不再什麼東西都被蕭玉麗這個奸賊拐去，那麼蕭景鐸對她的態度，就尤為重要。

直到從高壽堂退下，蕭玉芳都在思索如何討好蕭景鐸。高壽堂的富麗讓蕭玉芳大開眼界，她們姐妹三人都在偷偷摸兩邊的花瓶玉器，聽雪蘭說，高壽堂是侯府最尊崇的院子，只有祖母才有資格住，蕭玉芳感到喪氣，這麼多好東西，都不是她的。

她們又被擺弄了一通晨昏定省的禮儀，好容易折騰完了，雪蘭這才放女眷們出門。

蕭玉芳性子老實，被人當提線娃娃一樣擺弄也毫無脾氣。雖然家裡人多說她這個性子會吃虧，但是蕭玉芳卻知道，很多時候不一定叫得響的才是最厲害的，悶不做聲的老實人反而咬人最狠。蕭玉芳這個老實人跟著母親退下時，就敏銳地發現大伯母趙秀蘭不見了。

就連二房三房的人都守在高壽堂給祖母行禮，為什麼大伯母這個正經侯夫人卻不見蹤影？蕭玉芳察覺出不對，但是她悶悶的什麼也沒說，順從地退下。

高壽堂。

雪蘭扶著蕭老夫人坐下，一個湖藍色衣服的侍女輕輕停到雪蘭身邊。雪蘭只是淡淡掃了一眼，然後不鹹不淡地說道：“周圍都清理乾淨了？”

“是，二娘子想要偷聽，被我送回去了。”

蕭老夫人露出尷尬的神色：“蕭玉麗這個妮子不懂事，讓你看笑話了。”

“哪裡的事。”雪蘭沒有在意，只是輕柔地說道，“老夫人，侯爺喜事在即，這才忙著接您過來。我們趕路著急了些，不敬之處請老夫人諒解！

“沒事。”蕭老夫人大手一揮，不在意地說，“大郎要娶妻，就是刀山火海，拼了這條老命我也要來。大郎好不容易出息了，當然要娶門當戶對