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逃進陳園，定要大舉搜查，將陳園的各個腳落搜個乾淨。連我家用穀草壘的雞窩都給翻個底朝天，都沒有翻出一根頭髮絲。那些官兵剛走，晴雲暖雪就哭著喊著找老爺夫人，說是大小姐要尋短見！”李媽媽想起前塵往事，也覺好笑。

“李媽媽你當時不知細情，咱們家小姐那是有勇有謀，當時就盤算好了。她慧眼識人。見顧姑爺談吐文雅，一表人才，我們商人之家，難得遇到這等好男兒。於是，她便用了點小小的心思，見顧姑爺頭上有釵，耳上無環。說是怕人懷疑。你說巧不巧的，顧姑爺是個有福氣的，偏偏在左耳上生了個天然的洞。耳艙，老一輩子說這樣的孩子一輩子不缺糧食。”

李媽媽笑嘆道：“於是小姐把夫人給她的將來要陪嫁的瑪瑙耳環給顧姑爺帶了上去。這顧姑爺哪裡知道，他躲進小姐房中避難，卻讓我們小姐把她一生算計了進去。”

“可不是，那顧公子避過這場大難，便換了衣裳，洗去脂粉，說些感恩戴德，日後圖報的話。便要走人。小姐見這顧公子如此，只是怔怔地瞪著姑爺不言語。顧公子往外走，還沒到繡房門口，大小姐從頭上拔下一根釵向自己胸口就刺……我和晴雲暖雪慌了手腳，晴雲暖雪慌忙去叫夫人，我按住大小姐，那顧公子回頭來，大小姐才悠悠哭道，自己救了顧公子一命，自此閨譽卻毀，從此沒臉再活於世。”

柳氏迷迷糊糊中聽聞李媽媽和顧媽媽講起長歌舊事，不由得也眼開了眼，接著笑道：“那長歌哪裡是要自殺。分明是相中了你們大姑爺，她一個大姑娘家無法言說心事，只能如此，晴雲和暖雪從院外來一番哭天抹淚的狂嚎，把我嚇得魂飛魄散，那晴雲暖雪也沒說明白。我連頭髮都沒梳就哭天抹淚地和老爺奔過去，人家正用袖子掩了臉在乾號。你姑爺在一旁傻站著。漲紅著臉，那手半伸不伸的，不知該如何是好。老爺只道是你們長歌大小姐被這公子爺佔了便宜，才要用釵自盡的。你老爺也不分青紅皂白，上去扯過來顧姑爺，也不分前胸後背的，便是一頓毒打，直打得長歌尖叫著上來攔擋……”

“如果不是長歌小姐用身體護住顧姑爺，恐怕今天的顧姑爺不是現在的面目……”陳媽媽和顧媽媽想起當日顧青琛被打得鼻輕臉腫的模樣。不由笑得響亮。

五可聽得著迷，扯著柳氏的手臂搖晃：“母親，那後來如何了？大姐姐自盡了沒有。那大姐夫沒被父親打死麼？”

“你這個糊塗丫頭，若是你大姐姐自盡了，大姐夫被你爹爹打死，哪還有今日的相府長孫，和少夫人？”柳氏伸指截了截五可的腦門子，邊笑道。

“夫人，五小姐可是聰明伶俐著呢，她這一問，只是讓我們多笑一笑。”顧媽媽笑著給五可解釋。

“你這老貨，守著哪個便開始偏向哪個，我哪裡不知道五丫頭是故意有此一問。你長歌大姐姐知那顧公子心高氣傲，若是此時走脫了怕是日後難說婚事。見你爹爹打的地方也不過是外面皮肉，並無大礙，是以，拖延了一會兒時間，才哭哭啼啼地上來說明此事。並言明，顧公子已戴了陳家祖上傳下來的瑪瑙耳環，那是她的陪嫁，她不會再另嫁他人。若不然，還要以死明志。那顧青琛鼻青臉腫地呆立在那裡，甚是滑稽，他竟不知自己著了長歌的道兒，楞了半晌，竟被長歌的言語感動，讚了一句好剛烈的小姐，然後拿出家傳玉佩做了信物。兩下定了親。”

“長歌小姐那年才十三歲，兩年後，被貶在海南的顧萬年回京，升為相國。不到兩月便派了人來陳園求親，長歌小姐風風光光的出嫁，十里紅妝，不知氣死多少山東女兒家。”李媽媽自豪地道。

“你個老媽子無知啊，”柳氏垂淚道，“你可知，一個商人之女嫁與相國之孫。你老爺又沒個功名在身。純純正正的寒門高嫁。我與你老爺若不拿出一大半的家業給她做陪嫁。將來可不被顧府之人看扁了去。咱們陳家，在山東這一小塊地界是屈指可數的富豪，到了京城那花花世界，也只是一般人家罷了。”

顧媽媽，李媽媽細想想，長歌小姐這幾年所受的委屈。不由齊聲道：“夫人說得是。”

“當日長歌年紀尚小，只曉得嫁一如意郎君，甜甜蜜蜜到老。殊不知顧家祖孫三代，光是大姑爺這一輩，就兄弟三個，姐妹兩人。只有大姑爺，和二小姐顧深雪是嫡出。其餘的二公子顧青春，二小姐顧淺霜，三公子顧青河都是庶出。而青琛的爹，長歌的公公是顧相的庶長子，偏偏顧相愛極了他。嫡妻嫡子們嫉恨得緊，這其中厲害，也是長歌嫁過去多年後才省得。這女子出嫁，若是高門低嫁，做為媳婦可以在婆家趾高氣揚。寒門低嫁，只能伏低做