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：“你別鬧……我還想重新畫幅像呢！”

“畫像什麼時候都可以，不急在這一時嘛！”

少年將從她那裡學到的手法融會貫通，舉一反三的用到她身上，一邊在她敏感的脖頸上親吻，一邊把手探進她衣襟裡撫摸逗弄，哼哼哧哧地撒嬌：“貞兒，我想要……”

正是食髓知味的年紀，守著心愛的人，更要緊的是身在宮外，沒有重重規矩束縛，不用顧忌別人的目光，少年真是恨不得時刻膩在她身上不要下來，哪分什麼時刻？

萬貞沒法拒絕少年的索取，只得丟開筆回頭隨他胡鬧。這一番胡天胡帝的折騰下來，中午都過了。梁芳和小秋在外面等了又等，才忍不住敲門問：“殿下，該用午膳了。”

少年應了一聲：“知道了。”

萬貞卻是睏倦至極，閉著眼睛哼了一聲。少年先起床就著梁芳送的熱水擦洗了一下，換了衣裳，過來推她：“貞兒，起來吃飯了！”

萬貞微微睜了睜眼睛，喃喃地說：“我累，想睡覺。”

少年擰了帕子過來幫她擦臉，柔聲哄道：“你這幾天都吃得少，要睡也要吃了午飯再睡……快起來，咱們吃了飯，讓人換過乾淨被褥了再舒舒服服地睡，好不好？”

他連番催促，萬貞才勉強起身，打著呵欠洗漱吃飯。

少年怕她吃了就睡，積食傷身，又纏著她說話：“貞兒，又有半個月了，我想寫個摺子給父皇，你覺得怎麼寫好呢？”

這是關係著太子前程的大事，萬貞精神一振，問他：“皇爺讓你回中都祭祖，有些什麼要求？”

少年皺眉道：“都是禮部舊有的規程，父皇什麼也沒說，只是讓我在鳳陽府多呆些時間。”

皇帝是借祭祖之名將太子打發出來，方便他在朝堂上替皇次子張目。因此祭祖的禮儀章程全是南京這邊的禮部張羅的，皇帝並不關心，即使太子上了奏摺，他也不過是提筆批個可字。卻令京師的禮部細心完備禮儀，準備封皇次子為“德王”。

皇帝這樣冷淡的回應，太子傷心失望，上的奏摺自然也是例行公事，十天半個月才報一報行程。從萬貞的本心來說，她對皇帝的作為一樣失望惱恨，但這種時候卻是由不得性子做事，想了想，道：“不如殿下在奏摺裡訴一訴蓴鱸之思，然後畫一卷山水，再挑些土特產送回宮去吧？”

少年知道她的用意，嘆氣：“只怕父皇不喜。”

萬貞道：“縱然不喜，但做兒子的對父親說一說思鄉之情，他也沒有生厭的道理。何況……皇爺不喜歡，總會有別人瞧見殿下的心意的。”

李賢等朝堂重臣不好有事無事插手皇傢俬務，但若太子在奏摺經通政司送上來，讓他們看到了，便有機會將私事變成公事進諫。而且時間過了這麼久，錢皇后的驚懼恐慌應該消了不少，理智回來後，未必就不怕換了德王當太子，萬宸妃不會變成第二個周貴妃。

太子好歹是錢皇后養了兩年的孩子，一向對她親近孝順，情分比之一直隨萬宸妃長大的德王要深刻得多。太子在千里之外的江南，不得皇帝詔令不敢回京，只能送特產和畫卷回宮求情，這種淒涼，但凡錢皇后對太子還有絲毫母子親情，就不可能不動容。縱然她因為傷心不肯再替太子說好話，只要她惻隱之心尚在，不表態支援德王，那就是好的。

這個道理少年未必不明白，不過在他心中，到底存著儲君的驕傲和對父親隱約的期待，不願意用這樣的心計乞憐。只有萬貞經歷過現代社會各種世態的磨練，可以輕易提出建議，然後又體會到了少年心中的委屈，柔聲開解：“濬兒，太后娘娘在世的時候，你不也經常綵衣娛親嗎？在父母面前小心賠笑，哄他們喜歡自己多點兒，這是人倫常理，並不是什麼丟臉的事。”

少年低聲說：“我只是害怕……自己會失望！”

若是他這麼低頭，父親仍舊全然無視，那還不如就這樣父子僵持著，即使日後事情不諧回想起來，也還存著一個可以辯解的藉口，以免顯得自己不得父親垂青，孤寒無依。

萬貞輕撫著少年的腦袋，輕聲道：“還是試試吧！說不定……皇爺已經回心轉意了呢！”

少年這幾天有萬貞相伴，心裡原本的積鬱已經消散了不少，被她一勸，也振作了起來，笑道：“不錯，最壞的結果也就是那樣，再試一試……若是當真沒用，我也就死了這條心了。”

他起身去寫奏摺，萬貞本想陪著他，但倦意越來越濃，臥在短榻上強撐了會兒，便實在忍不住睡了過去。

少年抬頭見她睡著了，趕緊替她蓋上