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吳掌櫃敏銳地發現了問題，一問之下，才知道荻州的五百本雜誌竟然已經賣完了。

之前在丁、杜兩位師傅忙著研究鉛活字的時候，謝謹也沒有閒著，他去各地拜訪，說動了幾家書坊一同合作，同時出版。

而緊接著，從其他地方也傳來訊息，出售情況十分樂觀。

不過短短几天，有關於雜誌的訊息幾乎傳遍了整個江東，一夜之間爆紅。原本準備的雜誌數量都告罄，只能臨時加印。

而就在眾人都津津樂道《晉江月刊》中那些故事的時候，一件更大的事瞬間奪走了他們所有的目光。

朝廷要開恩科了！

…

第二年是太后六十大壽，當今為了給太后賀壽，所以下旨開恩科。這對於讀書人來說簡直是個天大的好訊息，就連蘇燮都有些蠢蠢欲動。

而與此同時，在千里之遙的譚陽書院，聞硯拜過師長，便回房間去準備行裝。

他看著手中的《仙緣》，面上隱隱露出一絲怔忪，正欲收進盒子裡，身後忽然傳來方申鳴的聲音：“哈哈！可算被我抓到了吧！”

聞硯身子一頓，就見方申鳴得意洋洋地走過來，一把抓過《仙緣》，卻震驚地睜大了眼睛：“我還當是春宮圖！怎麼竟然是話本子？”

聞硯從他手中將書拿回來放進箱子裡。

方申鳴也想起了自己過來的正事，問道：“執吾兄，你真的打算去參加恩科？”

聞硯點點頭。

“可……會不會太急了些，不如等到兩年之後，或許更有把握呢？”

聞硯停下手中的動作：“不必再等，我若能考上，這次就能考上，若不能，即便等兩年也無濟於事。”

“我自然是確信你能考上的，就是……”方申鳴猶豫了許久，才道，“聽說這一次的主考官是袁嶺袁大人，他是川西之人，只怕會對我們江東人有偏見。”

聞硯的面色柔和下來，他知道方申鳴是為他好，畢竟這些訊息都是機密，原本是不該被人知道的，方申鳴就算是知道也應該瞞著，他卻絲毫不藏私地將這些都說了出來。

聞硯便不得不多說了幾句：“若換了別人我的確會猶豫，但袁大人向來公正無私，且……”

他看了一眼懵懂的方申鳴，剩下的話便沒有再說出口，只是淡淡道，“總之，你放心就是了。”

方申鳴也沒想太多，他向來信任聞硯，聞硯既然說放心，他便真的放下心來，拍了拍胸口：“那就好，你不知道，我當時聽見我爹說起這件事的時候，我真擔心你被人給穿小鞋了。”

聞硯笑了笑，沒有說話。

方申鳴正經了沒一會，便又恢復到平常的模樣，有些八卦地撞了撞聞硯：“我說，執吾兄你這麼急著要金榜題名，是不是想考上之後去嫂夫人家中提親啊？”

“你胡說什麼？”

方申鳴嘿嘿一笑：“你少裝了，當我沒見著你那一堆沒寫名字的書信嗎？難道不是寫給意中人……”

他話還沒說完，就見聞硯目光凌厲地看過來。

那一瞬間，方申鳴只覺得背上寒毛都豎了起來，他不由自主地退了一步，嚥了口口水：“我……我……我沒偷看，是上次我替你送東西進來，你……你放在桌上，我無意中、無意中看到的，我都沒敢看內容的，我發誓！”

他心中叫苦，一時得意忘形，竟犯了聞硯的忌諱。

聞硯收回目光，淡淡道：“方兄性子灑脫本是好事，但日後進了官場，這般大大咧咧卻是大忌。若我是方兄上峰，光這一條就足以讓你永世不得翻身了。”

方申鳴搓了搓胳膊上的雞皮疙瘩，欲哭無淚，他好不容易才和聞硯互稱表字，結果長久努力被一朝打回了原形。

“我知道了，執吾兄，我日後一定小心謹慎，絕不再犯了。”

聞硯沒有再理他，而是接著收拾東西。

方申鳴在一旁轉悠了許久，見聞硯真是鐵了心不理他，只能訕訕開口道：“執吾兄，小弟真的錯了，不然這樣吧……你喜歡看話本子，小弟給你買些回來，你就別生氣了吧。”

聞硯嘆了口氣，卻沒法再崩下去了，轉身認真對方申鳴道：“我有幾句話要說與你聽。”

方申鳴連連點頭。

“如今前朝混亂，前路不請，太子身後有謝家撐腰，馮皇后和六皇子則靠著京城勳貴，兩方也算是勢均力敵。不過隨著六皇子的年紀越來越大，雙方的爭鬥和摩擦也越來越大，再加上陛下態度曖昧不清。”