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活就能掙一天的工分。”

田大花心說；　這小子要是別說“真的”，她興許還真信了。兒子是她生的，還想在她這這兒哄人。

她問：“生活上能習慣吧？我聽說那地方缺水。”

一提起缺水；　平安可真是滿肚子苦水想倒；　誰能想到靠近黃河的地方會缺水呀；　不是離黃河才幾十里路嗎；　不是應該水草豐美嗎……好吧；　一年倒有大半年在乾旱。風還大，植被少，整天一頭一臉的黃土，真真是灰頭土臉。

一提起缺水；　平安揉著肩膀心有餘悸，因為挑水太困難，他們已經只好輪流挑水，平安兩天前挑了一次水，到現在肩膀還腫痛呢。

他是個要強的男孩子，不好意思跟其他人一樣叫苦，怕丟了爸媽的臉，可是……真疼，真累。

現在整個知青點，再也沒人捨得浪費一滴水了，洗臉只敢用半碗水，把盆側著，才能用手掬到水，洗臉洗腳的水還要收集起來，留著沖廁所，不然那個旱廁……

可是，平安可不會跟爸媽叫苦，那太丟臉了，不能讓家裡擔心。所以他不管給誰寫信，給大哥寫信，給小姑姑寫信，包括給爸媽寫信、打電話，都是滿口樂觀，哈哈哈，我挺好你們不用擔心，我能行，我不孬種。

於是平安忙說：“生活上慢慢就習慣了。老鄉還給我們幹棗兒吃，很甜的。我們現在忙著春種，耕地，撒農家肥，我們種穀子、高粱、玉米，還種土豆，媽媽你都不知道，我們在家是把土豆做菜吃的，他們這兒是把土豆煮了當飯吃。”

“嗯。”田大花問：“薛新桃也跟你在一起？你們沒哭鼻子想家吧？”

“……沒有，真的。”平安說完了又有點忸怩起來，“嗯……也有一點兒想家。”

田大花心說，兒子你還真不會撒謊。

“桃子跟我分在一個知青點，劉師長和安生來看過我們了，還給我們送了餅乾點心肥皂什麼的。”

說到劉師長帶來的餅乾點心，平安太有感觸了，最初幾天他們老跟不上生產隊的節奏，早晨上工來不及做早飯，要不是這幾盒餅乾，他估計已經餓斷腸子了。

開始的時候，他還捨得給其他知青分幾塊，暫且墊墊肚子，眼看著要吃光了，他這麼大方都捨不得分了，其他人更是不好意思來要了，他就只敢悄悄塞給頂小的薛新桃兩塊。

於是整個知青點都在互相動員鼓勵，明天一定要早起，要做早飯，要吃了早飯再去上工。可是白天干農活累了一天，渾身痠痛，晚上往床上一趟，睡得比死人還沉。第二天一睜眼……

哎，繼續適應唄。

“媽媽，你就放心吧。”

“嗯，我放心。”田大花忽然提醒了一句：“平安啊，桃子是個小姑娘。”

“對呀，她最小，不過她比那兩個女知青還強點兒，那兩個經常哭。”平安無邪的坦誠，絲毫也不會多想，他說：“媽媽你放心，我已經努力照顧她了，輪到她挑水，我還跟去幫她了。”

平安同學實在是切身體會了挑水的苦，真怕又瘦又小的薛新桃累倒在半路爬不起來了，只好去幫她。

平安還好，個子比同齡孩子高一截，薛新桃個子瘦小，水桶都不太能挑起來，剛剛離開地面。

兩個半大孩子挑著兩大桶水，你挑一段，我挑一段，歇一段再走一段，五六里路啊，回到知青安置點簡直有劫後餘生之感。於是下次輪到他挑水，薛新桃便自覺跑去跟他幫忙了，挑水二人組，咬牙往前走啊。

誰不知道他是部隊大院出來的孩子呀，平安同學的口頭禪，不能給爸媽丟人。

田大花又囑咐了一句，鼓勵他：“平安，你好樣的，很多事叫苦哭鼻子一點用沒有，爸媽相信你能儘快適應。”

依依不捨結束通話電話，遠在西北的平安一邊給郵局櫃檯付電話費，一邊小聲問薛新桃：“好不容易來一趟縣城，你不給家裡打電話？打給你爸爸的單位，說不定能接到呢。”

“他當公安經常外頭忙，打去也不一定接到，白浪費電話費。”薛新桃說，“我還是寫信吧。”

“那隨便你。”平安說，“趕緊的，我們去買點兒飯吃，隨便什麼飯都行，餓死我了。”

“……你去吃吧，我不餓。”

怎麼可能不餓，平安可不傻，平安猜到薛新桃身上沒有糧票，她家裡條件不算好，人口多大姐還有病，根本沒多餘的糧票寄給她。

可是平安也不能吃獨食讓她看著啊，於是平安就說：“走吧，要吃一起吃，大不了等你長大掙