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無聲的等待這這場祭禮的真正到來。

熔爐旁，放著一個木製囚籠，裡面，鎖著披頭散髮的延陵。

鐵之化，須人而成。

據說，雄霸天下者，想要鑄造出有靈魂的兵器，必須禱告上蒼，獻上這世間最獨特的祭品，來祭拜爐神。否則，鐵水不凝、金銀不銷。

且不論古時，歐冶子為鑄神劍，夫妻投爐俱死。便是百年前，九州內最負盛名的鑄劍師——燕隨風，為了鑄成青龍劍與君子劍，亦是費盡周折，才取得一位賢君和一位賢相的屍骨，葬於爐中。

對巫王而言，想要鑄成破雲弩，最合適的祭品，自然是身負雲弩秘密的延氏之血。

臨近午時，巫王攜子彥、王使及眾將官來到點將臺，焚香禱告。

匠人們則用特製的木勺，將熔爐內、高溫熔化的鐵水用力潑灑在點將臺四周，使其迸濺出一片片耀目的火花，以示慶賀。

禱告儀式將要結束時，便有士兵衝入校場急報：“末將奉文時候之命，回稟王上，紫衫龍木已至威虎軍駐地！”

眾將聞言，先是大驚，而後開懷大笑，皆是喜不自勝。

校場內，百餘名匠人更是激動地振臂高呼：“王上英德，千秋不衰！”

巫王久懸的一顆心，終於落下，待恭敬上完最後一炷香，才展袖吩咐：“傳令，直接把神木抬到點將臺上。”

“諾！”

五根溼漉漉的紫衫龍木樹幹，尚來不及修剪，就被將士們抬到了點將臺之上。

這也意味著——祭祀儀式的正式開始。

很快有人走到熔爐旁，拿匕首割開囚籠裡延陵的手腕，開始取血，灑入熔爐之中，直至熔爐裡的鐵水再次凝結出薄薄一層膜。

延陵依舊是目光呆滯、任人宰割的模樣，沒有絲毫反抗的痕跡。

在兵器行，這些匠人向來以雪嶺延氏為尊，見此情景，俱是側目不已。

待祭爐儀式完畢，巫王環顧四周，擰眉問：“為何不見世子和文時候？”

列英就站在巫王身後，聞言，也察覺出異樣，立刻召人詢問情況。

傳信的那名斥候不敢抬頭、哆哆嗦嗦道：“啟稟王上，回途時，文時候被急流衝撞到了石壁上，重傷昏迷，現在還未醒。世子他——”

“為何現在才回稟？！”

“侯爺說，祭禮事大，務必照舊傳令，決不能因他而誤了王上和巫國說完大事。”

巫王踉蹌幾步、遽然變色，雙目，因暴漲而透出血絲，不等那斥候說完，便拂袖朝王使帳中行去。

帳外，龍首四衛手捧血刃，垂首而跪。

帳內，軍中所有的醫官都已被召集了過來，此刻，正聚在一起商量對策。床榻邊，一位年逾花甲的老軍醫正在細細檢查巫子玉額頭的傷勢。

巫王疾步入帳，恰看到巫子玉雙目緊閉，面色慘白，毫無生氣的陷在被子裡。

他行至榻前，握起巫子玉有些冰冷的手臂，一時間，怒火中燒，厲聲問：“世子去了何處？！他就是如此保護自己的兄長麼！”

滿帳霎時沉默，眾人嚇得跪成一片，無人回答。

年邁的醫官尚不明白髮生了何事，見巫王如此震怒，也嚇得哆嗦跪倒在地。

子彥和王使緊隨而來，見到帳中情形，子彥一驚，王使倏然一怔。

這時，列英進來了。

他掃視一圈，神色甚是複雜的道：“王上，世子殿下——他——”

“他是立過軍令狀的！”

巫王暴戾的打斷列英，負在身後的雙拳，微微顫抖：“若子玉有絲毫閃失，所有人，軍法處置！”

子彥面色微變。

列英忽然有些開不了口，他轉身出帳，又帶進來那名斥候，啞聲道：“還是你來說罷。”

那斥候聲音亦有些黯啞道：“殿下為了救文時候，被急流捲走了，至今下落不明。”

巫王怔住，滿腔怒火，毫無預兆的、僵滯在面上。

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88。生死相依

帳外，龍首四衛依舊紋絲不動的跪在那裡，手中血刃，燁燁流光。

“孤說過，如果出了差池，你們、也不必回來了。”

巫王雙目深處，尚是怒火衝擊出的血紅色，他掌間青芒一閃，四柄血刃同時斷作兩截。這些血刃皆是龍首四衛以內力幻化而成，血刃齊碎，四人體內立刻真氣□□、氣血翻騰，“哇”得便吐出一口血來。