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的鐵甲銀光閃爍。我裝成一個不諳世事的普通十五少年，訝了一下，拉著爺爺叫起來。伍爺子忙也回應，言語是同我那般無忌粗俗，引得那太監蹙起了眉。

車終於駛過正宣門，到了側武門處，我裝著不識字，連問那太監宮門上的寫得什麼，那字竟這樣好看，太監斜了我一眼，淡淡吐出那名目，神色卻也未閃過絲毫鄙夷。到那高極的門前時，有兩個宮人本要上車來檢查，但見了那太監竟齊身一跪，只問了我們的身份便讓開了道，連看都沒有看我們一眼。我若有所思地看向那太監，裝出一副天真的表情來問：“這位大哥，您貴姓何如？”

那太監瞥了我一眼，不卑不亢地一揖道：“小哥喚我碟禮便罷。”

我一怔，便福身道：“碟禮大哥！方才那威武的可是禁軍？”一個太監竟是這樣的名？我深思著。

“非也。禁軍是在朱雀門環中，方才是青龍門環的守軍。”他不鹹不淡地答道。

“哦大哥知道得真多！”一個內務府的太監，若不是心思玲巧，怎會去注意這些事情？湘王派來的這個人，似是大有城府。

入了側武門不過多久，便到了一處名為“採院”的園室，碟禮令我們下得車來，又入了一轎，行了半盞茶的時間才在一小樓前停下了。說是小樓，卻是相較於皇宮的其他建築了。雕樑畫棟，飛簷燕柱，若是放在宮外，則大氣盡顯，令人由衷而嘆，而建在宮內，卻只能說它小巧別緻了。

碟禮請伍爺子下轎來，先行入小樓歇息，一切安排待上頭吩咐下來，再由他傳來。

老爺子自入了宮便開始不安了，我的心也忽上忽下，忐忑不安。我顯出極度緊張來，僅僅攥著老爺子的衣袖，“攙”著他步入樓中。其實方在遠處，我們便已聽見了喧譁聲，一入樓，滿目炫彩，寬袍蝶飛，千嬌百媚的戲子怕不輸選才女那日。也有少數作武生、老旦的，靜立於一旁，卻也滿眼希冀。老爺子一入屋，眾多眼神便投了過來。

此間色彩雖多，卻一件也不敢豔；脂粉雖厚，卻一張也不如老爺子的濃一時老爺子臉上的色彩竟無比出眾。一個聲音道：“想必是‘京戲’了，伍老爺，久仰了。”我聞言看去，是個中年男子，面目清爽，不壯不瘦，身著一套旦服。“京戲”因我們只此一家，久而久之竟也已創成了一個流派，旁人知道不足為怪，但此人卻識得“大門不出，二門不邁”的伍老爺，實是出乎我意料。

“這位生得這樣男子氣概，不知為何飾演這旦角兒？”我未待伍爺子開口便問，這自然是有心計在內的。其實他也算不得極有男人味，面目柔和，穿了旦服只叫人恍惚一下，才辨得清楚性別。

“呵，都是俗套之人，這位小哥難道不知旦角兒吃香麼？”一個少年忽得譏笑著介面道。事實原是不錯，可一旦挑明瞭，氣溫頓降兩度，眾人怒目視那少年。他著一身普通衣物，看上去似是個隨行而來的小僮，但面目著實精緻，不輸在場的嬌角兒們。“哎？”我天真地歪頭。

旁人正要怒氣衝衝地開口，老爺子卻笑了起來，抱拳向那中年男子一禮道：“方才小徒出言不遜，在此謝罪，‘武旦流’淡師傅有禮了。”

此言一出，眾人頓靜了下來，連那精緻少年也不覺一怔，看向那男子。這人他們認不出來，但“武旦流”這大名聲卻是在唱戲的中間如雷貫耳的。這地方有七大流派，最近咱們“京戲”名聲漸大，也隱隱成了第八流派“京流”，不過尚未公開認可罷了。那武旦流便是七大流派之一，這淡師傅，自然是此流派如今的執掌人了。這下我倒記起了伍爺爺曾對我介紹過這些知識。所謂武旦流，顧名思義，飾演女將、女英雄，非但旦角兒演起來惟妙惟肖，耍起棍棒來也有聲有色。這一派學成的人很少，難得有人能同時演兩個截然相反的角兒的，非但要威風，還要從骨子裡覺出橫生媚態，實在難為。就這個樣子這人真是老爺子從前對我所講的“淡妖”麼？淡妖是牌名，老爺子說，“淡風”才是此人真名。因唱起戲來太過妖孽，才被人提了這麼個牌名。可我實在覺不出此人哪裡妖孽了，據老爺子說，他如今已近五十了，可不得不說此人保養十分之好，看上去不過三十少幾。

方才眾人的眼光帶上了敬畏。

“無妨，伍老爺的小徒可愛得緊。”淡風淺笑著客氣道，我卻看到他看了一眼那角落裡已然無人關注的少年。

伍老爺子責備地看了我一眼，我朝他做個鬼臉拉他入席。“爺爺別站著哩，多累呀。”

伍老爺子無奈地坐下來，接過我遞上的茶盞。如此一來，小樓裡倒是靜了許多。