第4部分(第2/4 頁)

九袖，你自己做的，不能不嘗——”中途忽插入一雙筷來，將肉丸子奪了去，竟是羅七。“噯~阿青，你這句話可不對了，九袖他自己會做，啥時候吃都行，我們可就不同了，既然你不要，那可就孝敬我了！”正張口欲塞，又一雙筷子夾來，樂然瞪他一眼，道：“你都已經搶了三個去了，還不夠麼？阿青他只有一個，又瘦成這個樣子，你吃得安心？”說罷又將刺球兒夾回阿青碗中。

我頓時感到有些哭笑不得。

這融洽也不過是維持到了傍晚，吃畢晚飯，剛上了燈，大門便被敲響了。是個用銀腰帶的太監，手執一份帖，神恭禮周地躬身奉上，伍爺爺面有寒色地接下了。他便不再多言，轉身而去。我暗暗好奇了一下那太監，倒也特別。

9

9、第八章　。。。

這融洽也不過是維持到了傍晚，吃畢晚飯，剛上了燈，大門便被敲響了。是個用銀腰帶的太監，手執一份帖，神恭禮周地躬身奉上，伍爺爺面有寒色地接下了。他便不再多言，轉身而去。我暗暗好奇了一下那太監，倒也特別。

“九袖，你來。”伍老爺子向我招招手，我於是披了外衣步入他房中去了。

他將那帖遞給我看，只顧嘆氣。

我看了一眼便明白了。這帖上的“經湘王推薦，聖上甚奇，賽日必攜朱袍錦袖，絕麗之彩而來，獻於御座”分明是說湘王已咬定了我們了。也不知要戲班這一棋子有何用處。貼是內務府下的，蓋的卻是湘王府的章——極為特殊，仿製不得的竹印。

我沉默許久，忽地單膝而跪，拜道：“爺爺！您若信得過我，就受此一拜，讓我去吧！”

伍爺爺慌忙扶起我，豫道：“不可——不可！”

“伍爺爺只有我了。”我望向他。眼中閃過一絲決絕。

“阿林他”

“阿林不能去！”我斷然道。阿林是將相之子，有朝一日或許會重拾地位，若是僅僅待在這兒，尚可宣稱是落迫於此，露臉唱戲了，便一輩子也抹不去那低下的地位了。試問誰會讓一個戲子承襲爵位？

“為何？”伍爺子訝道。

“他他總之，爺爺，阿林不能去人前唱戲。那會毀了他！”

“可他以前不也扮過角兒——”

“從前是從前”現在形勢可不同了，有人會盯緊了這裡的每一個人，直把他的祖宗十八代都查得清清楚楚，“阿林他不行的”

伍爺爺似是明白了什麼，沉吟不語。

“爺爺——”

“你不用再說了。”他止了我的話。在房中轉了幾盞茶的時間，我跪在地上悽楚地看著他停下來，看看我，又搖頭一陣，再度踱步。最後他似是下定了決心，定定道：“我去！”

我愕然，卻覺無法反駁。論輩分，老爺子算是最高的，不會被安上不尊皇室的罪名，論技藝，老爺子當年是一等一的，多少人為求他一張票排隊排了三條街。最主要的他老了嗓子破了唱得差了不得好，也便無可厚非了。那湘王府便逼不得咱們。說是：我們連最重的老爺子都請出來了，還不夠盡心力麼？指不定便可擺脫湘王府的大掌。

我默然一陣，最終妥協，鬱郁回了屋。

難為伍爺爺他老人家，一大早起來便被我梳妝塗抹，穿上豔麗的大紅武袍，趕在宮裡車到之前備好了一切。那紅色竟顯得淒涼。

“師傅不帶一個孩子去嗎？”還是當初那太監，溫和淡然地問道。伍老爺子一怔，遂下意識地看向我。我將那目光故意曲解成要我跟隨，於是脆生生應了一聲，理了衣裳，披上那件素白冬衣，不由分說跳上了車輦。我是不放心老爺子一個人去宮裡的。這些年來，他已同我親爺爺一般，我不願也害怕失去他。

他人沒多說什麼，想來這裡面的陰差陽錯也僅有幾人看透了，我不等伍爺子出聲，便攜了他手，帶上一箱妝紅，催促著離去了。幸而爺爺直到車行了一段距離才回過神來，立刻大聲喝斥我要我回去。

“不！不要，小袖這才第一次去皇宮看，爺爺不要趕小袖！”我背對著那太監，朝爺爺猛眨眼睛，期望他能明白此處不宜多話失言的道理。爺爺果真不再說話，只是又氣又悔地戳我的腦袋。我們倆便一路作戲，這戲還未見著皇上，已演開了。

馬車的車輪“骨碌碌”在進宮的大道上響著，我從那偶然翩起的簾子看出去，是幾扇巨大的硃紅色宮門，門上安著金獅的巨首，威武嚇人，全然不如中國古時的那小巧佛首獅頭，鬃毛四散，大嘴巨長，栩栩如生。道旁立著兩排侍衛，氣勢逼人，身上