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麼曲折的一個稍有差池，便會給自己招來殺身之禍的脫離沈家的法子。梨容極難害喜一事，我想，他定也知道的。”

“老爺，你不想反對了？可沈家那一家子人，除了沈墨然，沒一個是良善易與的。”

“我不相答應，只是，梨容若是嫁給別人，子嗣怎麼辦？難道給夫君納妾？”

“這”肖氏咬唇，哪個女人都不想夫君有別的女人，她當然也不想自己的女兒與她人共事一夫。

“沈墨然肯為梨容脫離家庭，也必定會顧惜梨容不納妾的。”阮莫儒迷惘的眼神逐漸堅定，“阿秀，咱們別添亂了，由著年輕人自己拿主意。”

肖氏雖有不願，到底順從慣了，也怕強行干涉使女兒不開心，遲疑了片刻點頭，問道：“老爺，那陶爺？”

“沒關係，只當做女婿的朋友招待，你歇著，我去命人拾掇春曉齋和點翠閣給陶爺兄妹住。”

阮莫儒這邊安排人打點好一切，阮梨容卻沒有帶回來客人。

陶勝風一行人已啟程北上。

時間在焦慮之中無限拉長，像轉過了許多年月，沈墨然平安的訊息卻還是沒有傳回來。

北風一日比一日烈，陽光越來越冷，即便是豔陽高照之時，也未能消融凜冽的寒氣。

阮家已停了與甄家的合作，沒有生產檀香扇。莫儒命了暗線隊伍暗中留意沈墨然的訊息，若有危險，想辦法保護，又給丁氏去了信，告知沈墨然是阮梨容的心上人，請丁氏託夏知霖照拂。

陶勝風也在密切地關注著一切。

沒有行動的只有沈家。

沈馬氏死而復生，沈府卻不復原樣。

葉馬氏與葉薇薇此番不爭得沈太太位子，往後母女倆在沈家呆不住，葉家已知葉馬氏欲嫁沈千山，也不會給她們回家，兩人使了渾身解數，變著法兒討好沈千山，沈千山心中偏向葉薇薇母女的，卻不表態，任由沈馬氏母女和葉馬氏母女鬥個你死我活，只作壁上觀。

他想著沈墨然進京若是死裡逃生，沈馬氏便不能下堂。

家主不表態，下人明哲保身，沈馬氏枉為正室髮妻，與葉馬氏吵罵時，竟絲毫佔不到上風。

沈家的笑話傳遍香檀城，阮莫儒也有所耳聞，這日外出回家，皺眉把聽到的傳聞告訴肖氏，嘆道：“沈千山忒不地道。”

肖氏跟著嘆氣，稍停，低聲道：“老爺，我看著，梨容非沈墨然不嫁了，沈馬氏和沈麗妍固然可惡，到底是沈墨然親孃親妹妹，咱們莫如在此時施以援手。”

“每想著，女婿是那樣的家庭出來的，我就周身不舒服。”阮莫儒拂了拂衣袍，像沾上不潔之物一般。

“咱們梨容喜歡，做爹孃的，自當想辦法替她設想。”肖氏嗔瞪阮莫儒。

“好，好，聽你的。”阮莫儒笑著應下，“也罷，權當替女兒討好婆婆小姑，減少女婿的負疚。”

“阮兄。”沈千山激動得要掉淚。沈家作坊關了，商號裡的扇子都賣不出去，阮莫儒此時登門，無疑是要傳遞阮沈兩家再度交好的資訊給眾商戶，頗有雪中送炭的意味。

“千山兄客氣了。”阮莫儒遞上一個錦盒，笑道：“先時嫂夫人上門挑事，儒後來細思，嫂夫人也是誤聽奸人饞言，失禮之舉非她本意，這是內人親繡的一幅玉堂富貴圖，送與嫂夫人作禮物。”

“多謝阮兄。”沈千山接過錦盒，高興得一迭聲喊人：“快，去請太太出來謝過阮兄不罪之情。”

沈馬氏正與葉馬氏對罵著，聽得沈千山召她見客，急欲回房梳洗，沈麗妍一把拉住她：“娘，咱家的醜事沒有誰不知道，不若悽悽慘慘地去”

形容憔悴地見客，可搏幾分同情，沈馬氏點頭，不梳洗了，鬢松發亂由沈麗妍攙扶著往前廳而去。

阮莫儒有禮地跟沈馬氏寒喧了幾句，從懷裡摸出一物遞給沈馬氏，笑道：“令嬡秀慧可人，內人甚是喜歡，這是內人給令嬡的添妝之禮。”

那是一張銀票，沈馬氏接過，看了一眼，面色變了，悽悽切切痛哭起來。

沈麗妍就站在她身邊，側目一看，整個人也呆了。

五萬兩！面額五萬兩銀子的銀票！

阮莫儒沈府之行不足一刻鐘，卻令得整個沈府換了天。

沈千山在他走後，明令下人要聽沈馬氏這個太太的話，又帶了人逼著葉馬氏交了庫房鑰匙還給沈馬氏。

“娘往日是瞎了眼，疼著你表妹，千般看阮梨容不順眼”沈馬氏哭得氣喘聲嘶。

“我也糊塗了，