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州書院讀過書的。”

“哦，你還會讀書？”

“才高八斗。”

耿聚忠又是一口酒吐在地上。

林芷彤道：“你官沒有知府大，你還是去求求你哥吧。你哥是靖南王，知府會賣他面子的。”

耿聚忠心裡大樂，想還真得騙騙她，讓這傻瓜欠我個大人情才是。於是他嘆氣道：“我最不願欠我哥人情了。這次為了你，就去求求他吧——也不僅僅是為了你，我查過你爹這事根本不該立案，是十三衙門又在搞這些東西廠的把戲，京城也很多人煩他們。當官的就應該明察秋毫，不能冤枉別人。”

林芷彤道：“你是個好官。”

耿聚忠道：“那是，打著燈籠都找不到的好官。”

林芷彤嘻嘻一笑。耿聚忠道：“怎麼，你不信嗎？我做官多年，也主過訴訟，從沒有冤過人。別看我平日裡荒唐，對公事是不敢開玩笑的。我心裡一直拜的是包拯包大人。”

林芷彤道：“不是，不是，我想到了一個笑話，也是關於包拯的。你先別喝酒啊，免得又吐了出來。”

耿聚忠心想這《笑林廣記》我都能背了，你一小丫頭，能說出什麼新笑話來，就不理她接著喝酒。

林芷彤道：“開封府裡，展昭激動地對喊冤百姓說‘你們放心，包大人那是打著燈籠都找不到的好官！’包拯聽到後，怒道，‘展護衛，本官有那麼黑嗎？’”

耿聚忠又是一口酒吐在了地上，道：“我絕不能讓別人娶了你去。你是我的糖，老天看我太苦了，把你賞給了我。”

林芷彤被說得甜滋滋的，居然臉紅了，道：“我怎麼就成糖了——對了，賴三公們為什麼叫我側福晉啊？”

耿聚忠道：“你還有個姐姐，也就是福晉。她是順治先皇的養女，康熙皇帝的遠房姐姐——和碩柔嘉公主。”

林芷彤道：“啊，你是二手貨啊。你怎麼不告訴我你有婆姨了？我還要跟別人搶相公？算了，我不要你了。”

耿聚忠低著頭，哽咽道：“她是個好人，去年已經走了。”

“難怪你整天傷心難過的，她很愛你吧？”

“不知道。她嫁給我時六歲，完婚是十二歲，走時也才二十二歲。生於帝王之家沒得選擇，也談不上愛與不愛。我是藩王之子，她也是皇家千金。換句話說，我們都是高貴的人質，只能天天相敬如賓，連行雲雨之事，都要互相拜過。我想她並不喜歡這種生活，就連府上的畫眉也不喜歡這樣的生活。我也不喜歡，但熬住了。她熬不住，就走得這麼早了。”

林芷彤道：“姐姐真可憐，這麼早就死了，否則我可以過去教她功夫。”

耿聚忠有些難為情地道：“以你的家世，我只能讓你暫且先做側福晉。但你放心，我不會再娶其他的女人。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。只做側福晉，大哥那邊壓力小些；我也怕你受不了拘束，還怕你成為京城名媛的眾矢之的，這對柔嘉公主也有個交代。”

“哦，隨便。”

耿聚忠欣喜道：“你不介意只做側福晉？芷彤，我們這樣的公子哥娶多少女人，都不是自己可以選擇的。我們背後是個大家族。”

林芷彤道：“沒關係啊，反正我也有過其他男人，你不介意就行了。”林芷彤心裡浮現出徐精的影子，只覺得青青澀澀，像沒熟的芒果。

耿聚忠大笑道：“哈哈，你這樣的妙人，也只有我收；我的骸骨，還望你斂。”說完霸道地對著林芷彤親吻了過去。

林芷彤推開耿聚忠道：“下次親我別喝酒——你記得救我爹啊，救不救得了不怪你，是我的哥們就要盡力。我最恨不講義氣的男人了。”

林山石從法場放回獄中，自己也莫名其妙。等待最是折磨人，有時覺得這樣半死不活小命交在別人的手裡，還不如給一刀來得爽快；有時又為自己還活著而竊喜。他自言自語地在牢房裡拖著腳鏈來回亂竄，但十成念頭還是有九成是想活的。人只要還想活，就會無比恐懼，從煉丹的秦始皇到普通的販夫走卒無不如此。偏偏人之貪生怕死，無需原因，還無比強烈。林山石不知道自己能不能活，又彷彿有一絲朦朧的亮光飄蕩在無盡的昏暗裡，那份焦躁，讓臉上真如草灰一般。

一位鶴髮童顏的老伯咬著窩頭慈祥地勸道：“後生，人固有一死。人過三十不為夭，看你這樣子也快四十了吧。別這樣走來走去，弄得大家都心煩。”

林山石想，四十？莫非這段日子自己蒼老得如此快速？對著水缸望去，果然鬢角有了些華髮。他哽咽