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他坐在高臺上，就是作為當朝公主的老公公，被兒子媳婦叩頭跪拜的那位置。在正案右側的短几前，端然坐著，一杯又一杯的喝著酒，好像有什麼煩心事兒，要用酒把它稀釋了去。深沉莫測，誰也不知他在想些什麼。

洞房裡的素蔻公主，似乎早預料到了被冷落的結局。只是滿心不甘。她的蓋頭，還沒有掀開來，那是隻有她的夫君，才能親手挑起的。可是自打把她接進府裡、拜完天地送入洞房之後，他就沒出現過。

她的指尖，深深陷進柔軟的鴛鴦繡枕裡，恨不得把惱人的蠶絲情繭全部摳出，粉碎成為一寸一寸，一節一節，化成灰揉成燼，一切也就罷了。

還有那滿屋裡的亮閃閃蝴蝶紅雙喜字，堆砌著的金碧輝煌嫁妝，都在恥笑著她。她拿起了剪刀，想要剪成條條縷縷，才能發洩此時心情。然而，下不了手。徒有空殼也好，名副其實也罷，她終是心不甘，亦放不下。

若要讓她離開東方大哥，在另一個男子的庇護下，度過此生，她便覺得生而無趣。所以她承住了所有的尷尬，就是為了離他更近一些。這樣到底值不值得，已經沒有可追究的意義了。現在她是宰相府的新婦，唯一經過媒人以及雙親認定的媳婦兒，她是這兒的半個女主人，不與梅老夫人發生衝突的前提下，家內事務一切由她做主。

外面越來越暗，本就是個陰天，終於在這夜幕將來的時候，下起雨來。這算是初秋第一場雨吧，噼噼啪啪，打在窗欞，前兩日的毒熱很快散盡，有些瑟薄之感。看來果然不假，立秋後的暑氣，不過是紙老虎，一天比之一天軟塌，三兩場秋雨下，就足以殺滅了其威風。

屋內更暗。丫鬟過來，躡手躡腳點了紅燭。素蔻公主抓起一隻碗盞，向她身上砸去，罵道：“沒傳喚你，你進來做什麼？看我笑話是嗎？”

丫鬟嚇得趴在地上，渾身抖如篩糠道：“奴婢只是擔心公主害怕”

素蔻公主一腳踢向她伏下去的肩頭，臉有些扭曲道：“誰讓你叫我公主了？以後叫我夫人，聽到了沒？”

那丫鬟忙不迭地點頭，匆匆跑了出去。剛出門檻，不慎腳下一滑，就摔倒了。

“笨手笨腳的，要你幹什麼用！”素蔻公主的聲音裡滿是怨毒道：“關到茅房裡去，明天早上再放出來！若還是這樣不長進，就關三天；再不長進，關成六天你自己看著辦！”

丫鬟呆了一呆，哭著去了。或許她在宰相府這麼久，就連冷漠苛刻的梅老夫人，都不曾這樣待過她。

素蔻公主怒氣並怨氣重，起伏難平。看著那寸寸的燭捻兒化成灰，她心卻被一種新生的仇恨力量滿灌著，如種子般膨脹，發芽壯大，長成參天樹木。想要連根拔時，已那麼不容易，或者自己從未想過去拔。

梅老夫人心下亦不平靜，她想讓人去找兒子，卻又忽而心虛起來。她不知道，昨晚策劃失敗了沒，只從兒子這麼久的未歸來看，她心裡就有種極不踏實之感。眼看雨下得越大了，兒子今晚不回了嗎？他在哪兒？和那僥倖沒死的乞丐小妖精在一起嗎？

紛紛雜雜的念頭衝湧著，她步履蹣跚扶著門，昏昏沉沉的雨簾中，看見丈夫居然還在那兒坐著！她聲音發厲道：“小珠，怎麼不勸老爺回屋？”

一個叫彎兒的丫鬟，小心地應答道：“小珠她被公主趕到茅房裡過夜了！”

“這是怎麼一回事兒？”梅老夫人問道。

彎兒察顏觀色，謹慎奏道：“是她犯了錯兒，咎由自取公主的心情似乎很糟糕，中午都沒吃飯，晚上仍是不肯吃半點兒”

梅老夫人嘆一口氣，讓彎兒舉了傘，往新房裡走去。

“蔻兒”梅老夫人呼喚聲起。素蔻公主聽出聲音，起身開啟了門，淚水已經落了下來，她的妝容在燭光裡顯得有些斑駁。

梅老夫人讓彎兒出去了，然後摟著素蔻公主，像疼愛自己的親女兒般：“先吃些飯，千萬不要餓壞了啊。”

素蔻公主抽噎不住，形容堪憐地道：“東方大哥，他不回來了嗎？”

梅老夫人哄勸道：“乖兒，你先吃些飯食進肚今晚是女孩子最重要的一夜，仁兒怎能在外面過？母親就算是綁，也要綁他回來！”

素蔻公主哭得更厲害了：“母親，東方大哥他不喜歡蔻兒，你綁得了今晚，還能綁他一輩子嗎？你就不要讓他再怨恨蔻兒了！”

梅老夫人聽得一凜，忙勸解道：“仁兒也是很喜歡你的，哪有怨恨的道理？”

素蔻公主淚漣漣道：“那他為何不歸？”

梅老夫人為她擦著淚，嘆道