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更何況，她家固然窮了，卻並非沒有東山再起的可能。

近東是識字的，從前功課也好。只等躲過風頭，砸鍋賣鐵也要送他去書院再讀書，將來考個功名，做正頭娘子可不比做人妾室好得多？

無論如何苦口婆心，劉氏只認一個理兒：

你家有錢？有地？有屋？

沒有？

沒有就退親！

孔氏要強，賭氣應口，兩家商定，很匆忙的退了親。

劉氏迫不及待趕她母子離開。孔氏埋首收拾完行李，拉著兒子頭也不回的走出錢家。

劉氏在後面吐唾沫：

“窮鬼！”

孔近東懵懵懂懂，他不知究竟發生了何事。問母親：

“我們去哪兒？”

孔氏頓頓，道：“柳大娘家。”

老宅子和錢滿山家相距不遠，他們一路走去，不知惹得多少人打探詢問。孔氏笑容滿面，一點也看不出剛剛才大怒一場。

到得老宅子跟前，林小五剛好在院裡劈柴。見她母子二人帶著行李包袱，略一怔，隨即綻開笑容，熱情招呼：

“孔大哥快來，幫我一把。”

又回頭叫：

“大娘，二妮兒，快看看誰來了。”

錢多多陰著臉從堂屋走出。嚷什麼嚷什麼，總不成天皇老子降臨吧。

不怪她，心情不好。

剛剛被柳大娘狠狠說了一通，說她的繡花樣子比鬼畫符還難看——喵的，從前我連人都認不全，你怎麼從來不嫌？

果然人不能太能幹。期待一天比一天高，柳大娘忒難伺候！

她能縫補襪子，就盼著她納鞋底；能納鞋底，就盼著她繡手帕；能描朵花，就盼著她完成整幅屏風面！

也不想想，你閨女一個月前還是個傻子！

孔氏雖面帶笑容，心中卻忐忑不安。柳大娘話說的好聽，但誰知人家肯不肯收留自己母子。二妮兒又是個陰晴不定的脾氣，萬一鬧起來

錢多多站在門檻處，她就仔細觀察她的神情，見她陰沉著臉，孔氏心中咯噔一下。

錢多多沒想太多。

她眼裡只看到孔氏站在籬笆門外，渾身散發著菩薩般柔親切的光芒。感動的差點潸然淚下，直接就撲了上去，接過孔氏的包袱，兩眼巴巴瞧著她，好比村頭大黃，就差搖尾巴了。

孔氏受寵若驚，笑了笑，撫摸她的頭頂。

錢多多搖搖她的胳膊，繼續可憐巴巴的仰著小臉瞧她。

孔氏不解，望向林小五。

他失笑，一面接過他們的包袱，一面解釋：“二妮兒剛捱罵哩，大娘說她繡花像是鬼畫符。”

話音未落，哪裡還能見著她們的影子。孔氏早被錢多多拉著去教學了。

孔近東長舒一口氣，望著錢多多的身影，目露感激。

柳大娘早迎出來，接過孔氏，挽著手，親親熱熱的道：“夫人可是來了，二妮兒天天盼著救星哩。”

又嗔責得點著她的額頭，怒其不爭：“手上活計這般不利索，看你將來怎辦！”

孔氏客客氣氣的：“她才學了多久，已經不錯了。”

三人討論女紅不住，竟彷彿不是客人來投，而是長久相處的一家人，和和睦睦。

孔近東則被林小五拉著，到得房中。

柳大娘既存心籠絡他們，自然不比劉氏小氣。特特留了朝陽的房間給孔近東單住。正東面擺著一張新打的木床，床上一應帳子被褥俱全，且都是新做的。靠門的方向放了木盆等物。

林小五笑笑；“時間倉促，來不及準備。我和大娘商量了，等過幾天請人打張書桌擺在窗下，正好你用功讀書哩。”

他心中感動，訥訥不成言，只長身一鞠，盡在不言中。

林小五笑著拍他肩膀：“莫要客氣。還多賴你和夫人照顧呢。”

孔近東暗暗發誓，今後若能發達，定不相忘。

錦上添花的不少見，雪中送炭，他家敗落至今，唯有柳大娘一家。

林小五半個身子鑽到床底，拖出一隻沒上漆的木匣，取出一疊草紙並筆墨等物。對上孔近東震驚的神情，做了個噤聲的手勢，望望門外，道：

“莫聲張！原是大娘偷偷交給我，讓我藏起送你讀書用。”

孔近東不解，為何還要偷偷的。又不比在錢滿山家，要避開劉氏。

林小五笑：“若給二妮兒瞧見，定鬧著要哩！一個丫頭片子，也不知