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說著帶著一個扛著大口袋的大漢進了屋，來人正是他們本家的叔叔朱春山。

文他娘簡直不敢相信自己的眼睛：“春山，是你？你不是闖關東了嗎？咋回來了？”

朱春山說：“小點聲！裡屋說話。”又回頭交代傳武，“別嚷嚷，關好院門。”

文他娘把朱春山讓到炕頭：“春山，坐。傳傑，趕快拉風箱，把鍋裡的糊糊熱一熱給你春山叔喝。”

朱春山說：“嫂子，不敢張羅，俺是偷偷來的。”

文他娘一驚：“怎麼？在關外惹事了？”

朱春山說：“沒有。嫂子，俺是給開山大哥捎信兒的。”

文他娘一愣：“你說什麼？大點兒聲！”

朱春山抬高了聲音：“開山大哥讓我來捎個信兒！”

文他娘張大了嘴巴，想說什麼卻哽咽著說不出來，渾身都在抖動著，卻哭不出聲來。三個孩子也是面面相覷。

這一下把朱春山弄糊塗了：“嫂子，這是怎麼了？”

傳文說：“人家說俺爹早就死了。”

朱春山一愣：“你聽誰說的？”

傳傑搶話：“譚家莊的譚永慶的叔叔譚三爺說的，說俺爹鬧義和團，讓官兵抓去殺頭了，腦袋都掛在北京前門樓子上了。”

朱春山唾罵了一句，道：“這都是從哪兒傳出來的瞎話？庚子年開山大哥扯起扶清滅洋的旗號，領著咱們這一帶的義和拳打進北京城殺洋毛子，俺一直跟著他。誰知道朝廷後來翻了臉剿殺義和團，不少弟兄把命踢蹬在北京了，俺和開山命大，跑出北京一頭扎到關外。”

文他娘忽地轉過身，她早已是滿臉的淚水：“好，咱不說這些了！開山讓你捎了什麼信？”

朱春山一指口袋說：“都在這裡呢。”

文他娘急忙剪開布袋口，提起袋子往炕上一倒，嘩啦一聲，核桃、松子、榛子鋪了一炕，還有一包銀圓，沉甸甸的。哥仨兒看傻了眼，隨即瘋搶起來，往自己懷裡扒拉著。

驀地，傳傑看到一封信，急忙抓起來，輕聲喊道：“娘，俺爹來信了！”

文他娘也激動起來：“三兒，快給娘念念！”

傳傑撕開信封，看了幾眼，