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在長房是正經的管事媽媽，又是來送禮的，只得引了進去。

二房失了爵位之後，不說門庭冷落也差不多了。周潤做了壽王妃後才又熱鬧了些，晉王便封了太子。是以今日來的人，除了周潤挺著肚子過來之外，也只是昌平侯府一家子，以及沈青芸從前在閨中說得來的幾位了。比起從前沈青芸做侯夫人時那等賓朋滿座的情形，實在差得太遠。

周潤最是高興。她這一胎，太醫已摸過脈，說八成是個男胎。壽王雖高興，卻並不耽誤他嫌棄周潤身形臃腫，去美妾俏婢屋裡尋歡作樂。尤其聽說牙白被活活打死之後，倒又有些嗟嘆起來。周潤氣個半死，故而今日一早就回了孃家來道賀。正與沈青芸暢想周瀚有了功名，日後能得個什麼差使，親事也該快些定下來云云，便見齊媽媽來了，頓時心裡不悅：“好歹是兄弟，縱然出繼了也是堂兄弟，這樣喜事也不來道賀，傳出去也不怕人戳脊梁骨不成？”

齊媽媽早有準備，含笑道：“本來夫人是要親自過來向三爺道賀的，只是孟家表少爺中瞭解元，今日家中來客必多，夫人一早就去幫襯了。三爺這裡到底是自家人，必能容諒一二的。這賀禮是夫人昨日備下的，叫老奴送來，恭喜三爺了。”

後頭兩個婆子便大包小包地一一遞上。這裡頭單是上好的雨過天青織錦就是四匹，另有做中衣的松江細布兩匹，筆墨紙硯俱全，另有三元及第、筆錠如意的金銀錁子一盒，皆是周瀚用得著的，算算值得近千兩銀子，實在是一份厚禮了。

昌平侯夫人看得眼熱之極。沈青芸看著，卻想到那跟著爵位飛到長房去的功勳田和莊子鋪子，只覺得這些東西本就該是她的，恨得心裡滴血，當著客人的面卻不好說什麼，只得收了，草草賞齊媽媽一個荷包便打發她走了。

齊媽媽出了二房的門，一掂那荷包裡頭只兩個三分的銀錁子，嗤笑一聲扔給兩個婆子：“二太太賞的，你們拿去吃茶。”

兩個婆子心領神會，拿了銀子，回了長房便拿出來與人看，說送了千把兩銀子的禮去，二太太就只賞這點東西，說得眾人都知道了。京中這些勳貴人家的世僕，不少人彼此都是有交情的，這事兒過不幾日就能傳得滿京城都是，也叫人知道知道二房對大房是個什麼模樣。

這些顧嫣然都不管。這會兒她已經到了孟家，一見林氏便笑：“舅母年輕了十歲！”

林氏確實是人逢喜事精神爽。前些日子晉王府那些事兒，孟瑾雖不肯盡告訴她，難道她就猜不出？心裡悶悶了好幾日，才得在孟珩這裡高興了一番。當下嗔了顧嫣然一眼：“沒規矩，竟打趣起舅母來了。”伸手抱了元哥兒笑道，“元哥兒跟舅祖母走，你娘不聽話，不要她了。”

元哥兒很迷惑地看著林氏，半天才反應過來，忙堆起一臉的笑：“要，要娘。”

顧嫣然驚呼一聲：“兒子你竟會叫娘了，還會說兩個字了！”到底臭小子還是有良心的，從前都只會叫良，如今聽說不要她了，倒會叫娘了。

元哥兒彷彿知道這事林氏說了算，小胖臉堆起笑容，一邊說著要，一邊還拿臉去蹭林氏的臉。把林氏的心都蹭化了，抱著他親了又親，才向顧嫣然道：“說起來，你表哥中瞭解元我是高興，可也不如他趕緊成了親，給我生個孫子來得高興。”

顧嫣然笑道：“舅母真是飽人不知餓人飢，多少人家孫子擠得屋子裡站不下，想要一個解元幾輩子都沒有。舅母偏說這話，我替表哥委屈得慌。”

林氏開懷大笑。顧嫣然便問起孟珩的婚期來：“明年春闈，不如定到三四月間，到時候大登科後小登科，最是風光。”

說到這個，林氏便嘆道：“你舅舅有別的意思呢。”

原來昨日發了榜，孟節便對孟珩道：“明年雖能下場，未必得中一甲。你若不取這個解元，我便叫你明年下場了。無奈出了這個風頭，若是明年不中一甲，少不得有人暗中嘲笑。雖說解元乃每府俱有，春闈亦是天下解元相聚，不中一甲亦不為奇。怎奈家裡如今是這樣，也有許多眼睛盯著。你姓孟，既得了好處，免不了也要背些無用的閒名。依我說，不如先出去遊歷半年。所謂讀萬卷書不如行萬里路，等回來成了親，再紮實讀上兩年書，下屆春闈再下場，取個一甲回來，以後的路也走得順暢些。少年進士名頭雖好，卻不如穩紮穩打的實在。”

顧嫣然聽了便道：“舅舅最有經驗的，既這樣說，就依舅舅罷。想來潞國公府是豁達的人家，舅母細細與潞國公夫人說了這個道理便是。”

林氏嘆道：“正是今日潞國公夫人也要過來商議此事，我得好生與人