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彌一臉正經地站直身子，雙手捧著書。維多利加躺在翡翠色長椅上，以有如小貓的樣子“嗯——”伸個懶腰。埋在荷葉邊裡的嬌小身軀伸展之後意外修長，然後又在荷葉邊裡縮成一團，這才眨動冷冽彷彿寶石的碧綠眼眸仰望一彌。看樣子不再發燒的維多利加臉上泛有薔薇色的光芒，咳了一聲像是在催促一彌加快動作，頭上的松鼠也跟著叫了一聲。

抬頭挺胸的一彌開始以清脆的聲音朗讀起來：

“‘每個人都有父母。

不論是你我一定都有。

經常有人會問：你像父親還是像母親？

像嚴格的父親？還是溫柔的母親？

或是像愛作夢的父親？還是現實的母親？

父母總是希望孩子像誰，不過孩子也是有自己的想法。接下來我要說的就是這樣的故事。有關於我一手帶大的養女碧翠絲·巴藍，究竟是像父親還是母親的故事。

碧翠絲擁有性質極端不同的雙親，因為強烈繼承其中一方的資質，在新大陸賺得大筆財富，過著幸福的生活。這就是這么一個故事。’”

如此念道的一彌不由得想起自己的雙親：心神飛向遠方——嚴格的父親與溫柔的母親，和父親極為相像的兩名壯碩兄長

維多利加冷冽迷濛的眼眸也略微浮現思考的表情看來似乎是這樣。

接著無聊地再次“呼！啊！”打個呵欠：

“唔。繼續念”

“嗯。”

一彌也繼續往下念。

小鳥來到迷宮花壇，“吱吱喳喳！”小聲唱著歌。

３

每個人都有父母。

不論是你我一定都有。

經常有人會問：你像父親還是像母親？

像嚴格的父親？還是溫柔的母親？

或是像愛作夢的父親？還是現實的母親？、

父母總是希望孩子像誰，不過孩子也是有自己的想法。接下來我要說的就是這樣的故事。有關於我一手帶大的養女碧翠絲·巴藍，究竟是像父親還是母親的故事。

碧翠絲擁有性質極端不同的雙親，因為強烈繼承其中一方的資質，在新大陸賺得大筆財富，過著幸福的生活。這就是這么一個故事。

首先介紹一下我自己。我的名字是蕾妮，直到一六二七年為止都住在英國某個鄉村。沒有結婚的我一直照顧雙親，直到三十歲時父母因病相繼過世。就在這一年，離家多年的妹妹帶著一名骯髒的十四歲女孩回來，把女孩交給我之後再度消失無蹤。

妹妹從以前就是這種人——衝動、無法待在同一個地方的女人。妹妹在十幾歲時就愛上年長男子離家出走，可是遭到對方家人反對，就此下落不明。在下落不明時生下那個男人的孩子，辛苦撫養長大。無計可施的我只能將妹妹留下的骯髒女孩收為養女，內心卻非常擔心。妹妹愛上的物件是名年輕有為的商人，這個女孩的資質究竟像父親還是母親呢？究竟是衝動又愚蠢的母親，還是很有辦法的父親？

這就是我與我的養女，之後成為知名女企業家的碧翠絲·巴藍的相遇。最後事實證明我的擔心只是杞人憂天，但是我卻花了很長的時間才領悟這一點。

這是有原因的，在這裡我就把原因寫下來。

我已年老，回憶往事需要不少時間。寫下的字歪曲顫抖不是因為我不會寫，而是因為我已衰老，執筆的手無法用力。無論如何，現在是一六九〇年，我已超過百歲。究竟為什么我會活這么久呢？

算了，這就不提了。

老人說起話來總是離題，真是糟糕。

你們想知道的是碧翠絲成功的秘密，大家都希望分得她的一些幸運，如今新大陸的年輕人沒有不夢想成功的：心中不是抱持自我堅持或是高尚精神，而是夢想著在美洲這個嶄新的世界獲得成功。出版社的年輕人之所以來找我，想要將女企業家碧翠絲的成功秘密寫出來，也是為了這個目的吧。

不過只要是對年輕人的未來有幫助，我還是會很高興述說這個故事。

啊啊又離題了。糟糕，所以老人才會被討厭。

我必須從和養女碧翠絲的相遇說起。畢竟在最後必須要歸納出她的成功秘密，究竟是像雙親之中的哪一方。

年輕時候的妹妹是名美女。她所扔下的十四歲骯髒女孩雖然又髒又臭，可是燒過熱水仔細洗淨全身之後，捲曲的金色長髮垂落背上，還有美麗的灰色大眼睛，是名貌美得令人驚訝，看起來比實際年齡更成熟的少女。這下不妙，我不禁