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同治年間，旅蒙商大盛魁看到生煙是蒙民生活習慣上的日用必需品。當時生煙產自山西曲沃，最大的煙莊有平遙人開設的魁泰和，祁縣人開設的祥雲集。為了適合蒙民的口味及運輸上的便利，大盛魁和兩煙商約定，各自做出名堂響亮的“魁生煙”和“祥生煙”，越做越精緻，越做越定型。

46香菸和通電

生煙有一定的包裝，每囤一百八十包，每包十兩重。祥雲集經常派人在歸化城永泰莊住莊，辦理銷貨之事。大盛魁每年大約走一千囤生煙，完全由祥雲集採購，每囤生煙價值二十三四兩銀子。據說光緒年前後，歸化城跑前後營的中小旅蒙商還不太多的時候，大盛魁一年也走過約兩千囤生煙。

不過，大盛魁銷售的菸草產品還是土式的旱菸和鼻菸，隨著洋商在中國開設菸草公司，大量西式捲菸進入中國，開始不斷擠佔“魁生煙”和“祥生煙”的市場份額。

眼下，中國市場上南方的西洋捲菸主要來自英美菸草公司，在口外、東北一帶，俄國商人老巴奪兄弟開辦的老巴奪捲菸廠生產的惠斯尼、明亞勒、御用、百利、菸葉、美人頭、合意、金鐘、金十字、雙魚等幾乎壟斷了東北市場，不過民間將這些俄國捲菸統稱為“老巴奪牌”。

在大盛魁赤峰分號的內廳，徐天寶和段履莊面前就擺著一盒香菸，就是老巴奪捲菸廠生產的柏比羅薩香菸。

“這就是哈爾並流行的大白杆。”段履莊從煙盒裡抽出一支，遞給徐天寶，然為又用火柴為徐天寶點菸，隨後又給自己也點了一支。所謂大白杆就是俄國的“柏比羅薩”有嘴紙菸，因為用白紙捲成，民間俗稱“大白杆”。

段履莊輕輕地吐出一個菸圈，說道：“這老巴奪兄弟是俄人，光緒二十六年到哈爾濱。剛開始的時候，他們從俄國購進大批菸絲和大白杆煙，僱用一名中國工人每天走街串巷販賣菸絲和大白杆煙。嚯~~~這一下子就火啦，一下子火遍哈爾濱全城。”

徐天寶笑問：“段兄怎麼知道的這麼清楚？”

段履莊笑笑，“商場如戰場，老祖宗怎麼說來著？知己知彼百戰百勝~~！”隨即，段履莊又笑著往下說道：“到了光緒二十八年，這兩個毛子哥倆一合計，在哈爾濱埠頭區馬街買了一幢門市，僱傭七八個中國人，添置了俄式手搖製紙嘴機和普通煙機各一臺，開辦了制煙手工作坊。”

段履莊彈了彈菸灰，“這麼一來他們賺錢就賺得更狠了，哈爾濱外莊傳來訊息，說今年他們又要開更大的門面，買更好的機器，僱傭更多的工人。咱們的菸草生意，越來越難做啦！”

徐天寶問道：“那段兄有沒有想過，為什麼咱們的生意越做越差？而洋人生意越做越好？”

段履莊說道：“哪能不想呢？就拿這煙來說吧，他們用機器做出來的煙，味道香醇，而且包的花裡胡哨很是惹眼。一盒盒的包裝帶起來也方便，最重要的是，他們用人少、用料少，做出來的煙卻多，所以價錢便宜，這些都是咱們手工土煙趕不上的地方。”

“那麼，咱們也用機器做洋菸~！”徐天寶也彈了彈菸灰

段履莊無奈地笑了，“我也想過，可是一來洋人機器價錢貴，而且買回來也沒人會用。”

“這個問題不難辦，機器的問題我來解決，剩下的如烤煙房、買菸草之類的問題由大盛魁負責，如何？”徐天寶說道

段履莊點了點頭，“那到沒問題，只是這麼做出來的捲菸就能比老巴奪的強？價錢上能比他們的便宜？”

徐天寶想了想，說道：“老巴奪用的哪裡的菸草？”

段履莊答道：“老巴奪用的是北大棚的菸草。”

北大棚，就是今天的亞布力，亞布力是俄語亞布洛尼的音譯，是俄語蘋果園之意。1897年，中東鐵路修建時，在此築路的華工住在北面臨時搭建大工棚裡，所以那時此地還被稱為北大棚。在此築路的沙俄工頭經常發現成片成片的蘋果樹，秋天結出累累的果實，於是，將此地用俄語命名為“亞布洛尼”，音譯“亞布力”，這個名字一直沿用至今。

亞布力出產的菸草名叫亞布力黃煙，又叫關東煙。這種菸草色澤豔麗，葉長質厚，氣味正，吸後仍回味芳香，深受煙者喜愛。當地傳說，亞布力住著一個種煙的老鰥夫。一次他到市場賣菸葉，遇到一位流落街頭的俄國農婦。農婦煙癮極大，卻又無錢買菸。老菸農便捲了一支“炮筒”送給她。待到太陽下山，老菸農收攤，農婦尾隨其後不肯走。最後，兩人一起迴歸大山。第二年，農婦生了一個混血兒。老菸農與農婦一直種煙，他