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是骨子裡透出來的，假裝不得。”那縣令揮揮手，正要令提下一個人犯，那女子忽道：“大老爺且慢，要說他認錯了人，也並非全無可能。”縣令奇道：“世上當真就有如此相似之人？”那女子道：“民女忽然想起一事，眼下這張臉，確非我原本容貌，幾日前民女曾邂逅一位少年公子”將經過情形備細說了，那縣令喝道：“來人哪，依著她的模樣畫一幅像，四下裡尋找相若之人！”官吏領命去了，而那些“分身”矇在鼓裡，尚自無知無覺，見到官兵不但不避，反都依她囑託，歡天喜地的迎上前去。沒等丟擲幾次媚眼，個個手到擒來。眾人當堂核對口供，不多時此案自破。同時一旦傳入沈世韻耳中，更要打草驚蛇，等同於大張旗鼓的向其通報下落。而今她正愁遍尋仇家不獲，難道自己就有那麼傻，沒等敵人欺到，先自行撞上門去？本是完美無缺的計劃，怎能輕易毀在湯遠端的天真下？給這番構想驚出一身冷汗，突感有人在肩頭一拍，楚夢琳大驚失色，躍開幾步，擺出防守架勢，只道幻境成真，卻見是湯遠端一臉無辜的站在面前，道：“大哥足下生風，小弟在後連喚過好幾聲，你都沒有聽見，我可險些就追不上你了。”楚夢琳腦中虛構，早將湯遠端刻畫得鼻青臉腫，體無完膚，如今見他好端端的站在面前，反覺不適，下意識的就問：“你沒事啊？”

湯遠端奇道：“有事？我有什麼事？哦，是了，多謝大哥，多謝大哥。”楚夢琳看他拘謹有趣，暗道：“我只要盯牢了這小子，寸步不離，料來也不會黴星高照，正給他撞上那些女人。”如此放寬了心，想聽聽旁人口中是如何描繪自己，微笑道：“兄弟，再跟我說說你的意中人，她的長相怎樣？”湯遠端臉上現出又是羞澀，又是甜蜜的笑容來，道：“此情只可意會，不可言傳，但要說第一眼令我驚為天人，眼前為之一亮，卻是毫不誇張，只覺便是拜伏在她的石榴裙下，給她永世為奴，也所甘願。自那以後，我滿腦袋都是她，讀書時，那些大字全化為她的笑臉，老在我眼前晃動，我一個人到牆角，神遊方外，將她曾對我說過的每一句話翻出來細加回味，遐想中與她談天，已經心滿意足。什麼高官厚祿，錦衣玉食，統統比不上她的一根小指頭兒。”楚夢琳真沒想到這書呆子也能說出這麼好聽的話，而確已情深至痴，神秘的笑道：“如果我能指點你去找她，你怎麼答謝我？”湯遠端不為所動，道：“別笑話小弟了，連我也是因緣巧合之下，偶然見過她一次，大哥又怎會識得？人間尤物，可遇而不可求。其實我知道她的住處，但那裡戒備森嚴，以我此時身份，是不能進去的。”楚夢琳心道：“不錯，祭影教確是守衛嚴密。”

湯遠端續道：“也是因此，才能作為我讀書的動力，考取功名，得能與大清親王平起平坐，便能再見到她。”楚夢琳心道：“真有你的，連準情敵的身份也打聽出來了。”湯遠端長嘆一聲，道：“她握過我的手，時至今日，我還覺得掌內彷彿仍留存她十指餘香她送給我的東西，我一直妥善儲存著，常以此睹物思人”楚夢琳奇道：“我送她送過你什麼東西了？”說話間已回到客棧房內，湯遠端將買回的書一本本攤在桌上，道：“小弟只想獨享這份溫情，請大哥諒解我這私心。”大街上人流熙攘，沒作他想，現又是二人獨處一室，楚夢琳無話可答，為分散他心思，忙胡亂拿起一本書，道：“對，對，萬般皆下品，惟有讀書高，你快看書，我不來吵你。”拉過一張凳子坐了，將頭埋進書頁中。

湯遠端還道大哥在自己的潛移默化下，當真知曉讀書重要。若是如此，豈不等同造福於人？一時沾沾自喜。楚夢琳心思卻全沒放在書上，不斷以餘光偷瞟身後，腦中默數，打算著將綿羊念滿一定數量後就拋下書不幹，忽聽湯遠端叫了聲：“大哥！”楚夢琳嚇得一顫，才驚覺是將書拿倒了，方才卻仍擺出看得津津有味之貌，維持良久，一時臉也不知往哪裡擱，慌忙抬起頭衝他露齒而笑，趁這機會，飛快地將書轉過一圈。但願速度夠快，沒給他知覺。湯遠端道：“小弟想請大哥效仿殿試情形，出個題目，讓我胡謅作篇文來。”楚夢琳不解道：“要我出什麼題？”

湯遠端道：“考時需以限定句式及文體作文，駢四驪六對偶工整，首句破題，遂為兩句‘承題’，據先義而釋之。‘起講’是議論開端，‘入手’延續為鋪墊，正議分‘起股、中股、後股、束股’，以中股為全篇重心，每股又有兩股文字需排比對偶，合共八股，故名八股文。咦，你都不知道的麼？”楚夢琳聽他講得頭也大了，不耐煩道：“我是第一次參加，哪裡懂那許多？”湯遠端驚道：“第一次？那你怎能你該先去參加鄉試，不，童生試才是啊。”楚夢琳