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可以說是不幸的，五歲喪母，七歲喪父。十九歲的她只帶著一個小丫頭和一個老家員——齊叔，漂泊在郴江之南，越州。

越州是那一年受淹最嚴重的一個地方，楚無波之行的目的地就在那裡。

“來領救濟糧是要有咱越州戶籍的，你一邊兒去，別在這兒搗亂。”

“官爺，我也是長居在越州的，也受了這次水災的危害的。”

女子話未說完，就被蠻橫的官兵推倒在地。齊叔染了病，他們已經斷米兩日了。她留了荷香在家照顧齊叔，如今卻連個救濟糧都領不到手。

跌坐在地上的她只感覺手上一陣辣痛，想起日子的艱難，眼中噙滿了淚水。不過也只是瞬間她就抬袖擦過臉頰，這次她決定放下身段，好言相求。

“你的手流血了。”她還未起身，就被一個身著錦衣的男子拿著手帕按在了手心。

放糧的地點正在官府正門口，楚無波已在旁邊看了許久，他要轉身去衙門裡時，背後的爭吵聲傳入耳中。

楚無波一生都不會忘記，回眸看見那個纖弱女子時，內心的觸動。那一眼他就斷定，不管是之前生命中的空白，還是今後，都是隻有那個跌坐在地上的女人才能給他補得完整。

“謝謝”，女子感受到他目光中的熾熱，良久才說了這麼幹巴巴的兩個字。

楚無波回神，扶著她起身，卻是怎麼也不能控制著自己放開她的手。

“這位公子”清韻這時覺得這個目不轉睛的盯著自己的男人，像又不像那些紈絝子弟，便儘量不動聲色地開口。

“你叫什麼名字，我能不能送你回家？”楚無波驀地放開手中的纖細，拙劣的開口道。他確實沒有過追求姑娘的經驗，更沒有見到過能這麼強烈地牽動他心緒的女子。

“小女子清韻，剛才多謝公子了。”她卻意外地沒有覺得他的問話冒犯了她，竟直接說出了名字。

“我叫無波，楚無波。”他聽了忙介紹自己，她見他如此著急，眼中有些笑意。

然後，楚無波陪著她領了救濟糧；再然後，他們就相識了。

楚無波把越州之行一託再託，直至兩個月後，家人不斷來信相催。

“清兒，我要回家了，你，可不可以跟我走？”

在她面前，他所有的話永遠都顯得那麼拙劣，那麼直接。

“好。”

兩個月的相識，她已盡知他的脾性。

快到京城時，他才對她說了他已有未婚妻之事。

“清兒，若不遇見你，娶誰我都不介意。但是如今，我只要娶你。”未等女子開口，他就先自抱起她，用只有跟她說話時才會有的那種神態、語氣、語速，對她道。

“我知道。”她依然笑答。

但是楚家兩老的反對是超乎楚無波的想象的，父母說：門不當戶不對，不允。楚無波力爭無果：爹孃說讓他娶她為妾，這對他來說比不允還不如。

楚無波只在京城待了不到半月，就帶著清韻離開了。他們的婚禮也很簡單，只有跟他出來的一個小廝和她的齊叔和丫頭為證。

他們在外一年，很幸福。京城裡，他與何家小姐的親事自然也隨著他的離開而解除。

他們再回京，是因為接到母親逝世的書信，那時她已經有了四個月的身孕。

回京，自然要面對各方面的各種目光，尤其是姐姐對她強烈的不滿，甚至是恨意。他們的第一個孩子便沒有留住，蕙綿，是她在多年以後才又懷上的。

但，無論如何，不管父母曾經的早逝，還有她離世時他的痛不欲生，這些都不曾使他後悔與她的結合。

楚無波常常會覺得自己是不孝的，因為即使到了如今，他的兩鬢的頭髮已開始變白時，他仍然會堅定的想：就算再重來一遍，他還是會不顧父母的反對而娶她的。

他一直秉受一個信條——水至清則無魚，人至察則無徒，但是在處理一切與她有關的事情時，他從來都記不起這一句中庸之言。

所以當年他才會那麼激烈地反抗父母，他與她的感情必須是“至清”，摻不得變點假，半點妥協。

“清兒，我這就五十歲了，馬上就要成為一個老頭子了。你會給我準備一個什麼樣的生辰禮？”楚無波眼眶早已溼透，從往事中回首後，便開始了和妻子的“對話”。

“我想著肯定還是一套做好的長衫、外套，說起這個針線，咱們家的那個小丫頭真是差的不行。”

“聽夏香說，咱們女兒荷包沒繡幾針，倒把手