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人忐忑不安的眼神中放柔聲音，「佐助跟我說過你們的事，只要你們願意，木葉可以給你們忍者身分、讓你們留在這裡，當然這不是強迫性質，一切全看你們。」

她這番話立即給三名少男少女一個安心的宣洩，等待能夠回去的歸途已經太久、久到他們早已忘卻期待，然而今日，卻有人願意給予他們這些罪人一個迴歸的地方。

「斑的事件解決後，就會正式授予木葉忍者資格。考慮到你們的能力與性格，等佐助升上上忍後、你們還會是同一小隊隊員。」看三人皆點頭答應，綱手最後補充一句。這也是佐助作為迴歸的條件之一。

只是這下第七班是非拆不可，小櫻以後必會成為醫療專業忍者、很可能就待在醫療中心協助運作；鳴人若真當上火影、第七班也就到此為止了。

就像他們三人當初一樣，三次忍戰時的風光，也就這麼隨著時間、被歷史洪流所沒。

重要事情總算解決大半，待大夥終於有了鬆口氣的閒暇時，迪達拉將小櫻等人帶來的醫療卷軸堆成一疊，然後拿出另一卷寫上青龍的卷軸出來，攤平在地，他將醫療卷軸疊上紙面，傳送回基地。

「好啦！既然事情解決大半，在曉的其他人來之前大夥就好好放鬆吧！今晚去喝酒喝個不罪不歸！」綱手伸個懶腰，單手插腰興奮地向在場眾人宣告，在床上躺太久讓她全身僵硬，非得好好喝杯酒來舒暢一番筋骨。「綱手奶奶，木葉都毀的亂七八糟，哪有地方給你喝酒啊！」鳴人握住拳頭、指著平臺下方半重建中的村子。這種時候五代目火影竟會想要找居酒屋？有沒有搞錯！「誰說我要去居酒屋？我這麼辛辛苦苦幫某兄弟打通關、和族長交涉鼬啊！你是不是該請客呢？聽說宇智波家在死亡森林附近有個酒窖？」綱手向還在休息中的宇智波大哥勾勾手、閃著紅暈滿臉垂涎。

隱卷。憩之章

佐助覺得自己頭很痛，四肢更是沉重的無法控制。眼前一片漆黑，視線所及只是伸手不見五指，那種感覺很不好、彷佛被牽扯進無盡哀傷中無法自拔。就好像從前午夜夢迴中，經常載浮載沉進那片血色憂傷無力、而脆弱。

太沖動了不是嗎？明明知曉質疑是必然、鼬也能謹慎面對、不被對方有任何拒絕的能力，但自己就是無法看他這麼被詆譭。已經為木葉受盡極大苦痛的他，怎麼可以再一次在這裡、在他的家鄉被奮力保護的村人肆無忌憚地汙衊？痛苦的將臉埋進雙掌中，佐助心思再度擾亂，那逐漸升起的恨意、在心中無端亂竄。

「佐助、佐助」忽然一陣推力從肩上傳來，呼喚熟悉且迫切、將他從黑暗中牽引而出。猛地睜眼，他快速喘息，體內查克拉在惡夢間恍若又再度散亂，使佐助頓時無法把持呼吸。這裡是臨時醫院病房中，白色床單、白色窗簾，是醫院特有的蒼然，病床左手邊，鼬正擔憂地望著佐助。

撐起身體、佐助試圖起身。

「沒事吧？」扶著佐助讓他微微坐起，鼬拿了個枕頭放在對方身後、再遞過一杯水，「綱手大人說是吃了提升查克拉藥物後所造成的後遺症，知道風險你為什麼還要吃？」聽見綱手回答鼬著實愣住，但轉念一想佐助能拿到藥物的地方淺顯易見，便轉而責備少年隨意服藥。

提升查克拉的藥物在出任務時常常使用，不過會造成查克拉爆走的**基本上被列為禁品，鼬不認為佐助會不曉得這點。

向後靠了靠牆，佐助將手上空杯放在矮櫃上，「我不能讓團藏再次傷害我身邊的人，就算拼上性命我也必須殺他。」忽視鼬口中責怪，佐助一字一句、向對方宣告他的決心。他無法告訴鼬當看到團藏手上整排寫輪眼時心中猛烈的痛楚、更無法對鼬說止水的眼睛淪落為團藏恣意達成野心的工具。已經為了家族、為了木葉揹負如此沉痛的罪，佐助不忍心讓鼬心中對於木葉的美好破碎成片。伸出手、在鼬瞪大雙眼中，他將手掌慢慢貼上對方面頰，指尖眷戀而憂傷，神色流露出的淡淡哀慼，使鼬心臟不自覺地收緊、抽痛。

將手覆在佐助手上，鼬面帶微笑地感受那從手掌上傳遞而來的溫度，閉上眼他輕聲說，「佐助，謝謝你。不過」握住對方的手，鼬眼角含笑、自信而不容置喙，「別忘了我可是大哥啊，怎麼能讓弟弟站在自己前面？」心頭猛然一震，痛至無法言說。

反手緊握鼬的掌心，佐助將手拉到胸前、緊緊覆在心口。頭深深低下，明明已經說好要堅強而立，但在鼬那聲聲大哥中，淚卻不禁盈滿眼眶。「鼬，你果然是個渾蛋。」溼潤淚痕沿著面龐不受控制的滑落，佐助語帶哽咽、滿腔悲憤從喉頭一字字吐露而出。