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銀子害得我好苦。小人本想兌換了銀子給小虎子的娘買藥，可是藥沒買到，人反而給捉來了，幾乎沒給活活打死呢。」

「」北冥默然。

「大人？」城守試探道。

「你快替我給這幹官老爺解釋一下吧。」男子搓搓手，笑。笑容純樸老實，十分無辜。

北冥不禁感到困惑了。為什麼這人一副吃定自己的樣子？這個古怪的男人到底憑什麼認為自己會袒護他？

師爺見狀趨前，低聲說：「大人，您沒有把官銀給這流氓吧？大人只要點個頭，小人一定妥善處理，不敢給大人留下半點麻煩，更不會有半句瘋言瘋洩漏出去。」自作聰明的男人以為北冥是怕被偷一事傳出去有失顏面，才默不作聲。

「對，請大人定奪。」城守躬身。

男子這才好像有點急，但還勉強掛著笑容，輕輕的說：「小虎子的娘還病著呢，他們在等我回去。」

猴子也吱吱低叫兩聲，很可憐的模樣。

北冥沒來心中一軟。

「官銀我給的。」說罷自己都覺得好奇怪。

第二章

在眾人驚訝、好奇、懷疑等等目光之下，北冥不發一言便掉頭而去。而那厚臉皮的男子竟也一路跟著。由於他的態度大大咧咧，一副理所當然的樣子，居然沒人想到要阻止他，反而任由他大搖大擺，長驅直進。

廂房之內。

男子自行泡了一壺好茶，在軟榻上歪著坐，手裡捧著一碟城守為北冥準備的點心，跟小猴子一同分吃，表情悠然自得，沒半點鵲巢鳩佔的自覺。

「」北冥看著這賓至如歸的傢伙，感覺莫名其妙。他跟來想幹什麼？本以為他有話要說，但來了卻自管吃吃喝喝享福去。

「嗯？想喝嗎？」彷佛感受別人不滿的目光，男子忽然抬頭，揚揚茶杯，朝北冥討好地笑。

北冥搖頭，男子又問：「那要吃嗎？很好吃啊。」晃晃小點心。

「」

「那你想吃想喝的時候自便，不要客氣。」低頭耍猴去。

這到底是誰的房間？北冥翻白眼。在友儕之中，他算是耐性最好的一人，但此刻也忍無可忍。

「你，想怎樣？」

「不怎樣啊。我看起來像要把你怎樣嗎？還是你希望我把你怎樣？真奇怪，平白無端的說這些話。你這人，腦子裡一天到晚都在琢磨些什麼啊？」訝異的語氣。

「」北冥不語，臉色也不變。但心裡決定把這傢伙扔出去。不過他還沒來得及動手

「你該不會想把我扔出去吧？」男子囁嚅地問。

被看穿了？北冥直言不諱：「是。」

「太過份了，　也不想想你把我整得多慘。」男子眨眨眼，露出心照不宣的表情，曖昧地說：「你是故意的吧。明知盜用官銀後果嚴重，輕則充軍，重則處斬。難怪在酒館時你居然不來追我。嘖嘖嘖，看不出你這傢伙不聲不響，行事挺陰損的。」

「印可磨去。」說話衝口而出，北冥立即便後悔了。包庇犯人已屬不該，為什麼還要提醒他呢。

「是喔！」一拍腦袋，男子恨恨地咋舌，「把鑄在銀兩上的官印削掉，不就神不知鬼不覺了嗎？怎麼我沒想到？果然是智者千慮，必有一失。」

「」無語了，這人臉皮還真不是一般的厚。

「那麼你不是故意害我了，抱歉了。原來你人不錯啊，挺上道的。」男子想拍拍他的肩卻被閃身避過，但仍故作大方，親熱地說：「你的錢我還你好了不接嗎？那我放在桌子上，我們扯平了。」

北冥斜眼一看，桌子上也就只有幾個有銅錢，連個零頭都不夠。

「只用剩這些了，是男人不要斤斤計較。」厚顏的痞子若無其事道：「對了，小人叫流沙。流，是高出流水的流，不是劉邦的劉；沙，是沙粒的沙。好聽吧？」

「」

「你呢？你叫什麼名字？」笑嘻嘻的，又坐下來吃吃喝喝。

「你可以離開了。」北冥不情不願地以六個字打發他。沒辦法，自己若不開口，這傢伙大既便賴著不走。

「哇，你的名字好長。」

「」

「呃？不好笑？我也知道是冷了點。」流沙搔搔頭，尷尬，但轉眼便回覆神態自若，「我聽到他們叫你北冥大人。」

「」

「北冥，這名兒很特別呢。但無論天朝還是外族，也沒有「北」這個姓氏。呃，當然也沒有姓流的，流沙是我給自己取的藝名。你呢？誰替你