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容桐趕緊將手拿開，也坐起來，在床上鞠躬道：“對不起，對不起。”他十指顫抖，這兩隻手真該剁了，罪惡之源。

殊不知，常蕙心暗自也有一絲慌亂：她怎麼就本能地應了聲呢！

為了掩飾自己的慌亂，常蕙心審問容桐：“你剛才在做什麼？”

容桐羞愧：“我睡迷糊了，冒犯了你。”他心中憂思憂慮，面上愁眉不展。

常蕙心看在眼裡，問道：“你心裡有什麼事困擾著麼？”

容桐愁到想笑，心裡那些愛戀怎麼講出口！支吾之下，容桐將心底另外一件事，同常蕙心說了。

五月份，皇帝擬修法律，謹督吏治；整頓賦役，規定租役，徭役都以現存戶口為主；且欲改一貫“重農抑商”的傳統，鼓勵商業發展。這幾條法律，擬先在京城內外試驗，皇帝讓宰相蘇錚具體負責的安排和施行。

新法極貼合容桐心願，他當即向蘇錚請命，蘇錚卻壓下容桐的摺子，推舉京兆尹周巒全權負責推行新法。蘇錚還特地叮囑容桐，不須插手幫助周巒。容桐不解，詢問意圖。蘇錚告訴容桐，他這是為了鍛鍊周巒，希望周巒能獨立完成任務。

容桐聽完，心裡很是替周巒感激蘇錚。

出　乎容桐的意料，新法的推行遇到阻礙。京中的官吏和京郊的農民紛紛反對新法，周巒卻不是個糾結的人，重阻之下，他強行執行，不願遵循新法者盡數下獄。一時　間，奏章像雪片一般飛上朝廷，都是參周巒的。周巒遇硬越硬，反參眾吏“驕縱貪侈，為一己私念，不恤政事”。眼見著周巒得罪的官吏越來越多，新法卻依舊推行　得不順利，容桐為周巒擔心，便向蘇錚奏請，希望自己也能參與推行新法，助周巒一臂之力，亦為周巒分憂。

蘇錚把準女婿的奏願再次打了回去。

容　桐講述完畢，已是雙眉緊鎖，再難舒展。他嘆氣道：“岳父大人駁回我的請奏，已是半個月前的事了。這半個月來，一川的處境比之前更艱難，我瞧著心焦，岳父卻　不肯讓我幫忙。雖說岳父這樣做是為了一川好，但我”容桐搖頭，愁悶道：“我十分擔心，僅憑一川一個人，扛不下來。”

常蕙心抿了抿唇，醞釀好詞句，方才道：“我爹可不是真要幫周大人。相公沒有一雙慧眼，還未將此事看個透徹。”

容桐半傻：“怎麼這樣說？”他心中本就是愁雲重重，頃刻又添一團疑霧。

“家父此舉，其實是想幫助相公你。”常蕙心徐徐道：“相公為京兆少尹，周大人為京兆尹，副的始終被正的壓著，出不了頭。”

容桐當即插嘴：“我跟一川是結義兄弟，談什麼正副？怎麼能把他放到這個位置上想！”

常蕙心瞥了一眼容桐，“你聽不聽我說話？”

“聽。”容桐變得像只兔子一樣乖。

常　蕙心這才繼續講：“古往今來，只要推行新法，一開始肯定是最艱難的，大家都不接受。所以一開始負責推行的那位大人，肯定會引犯眾怒，不得人心。這個惡人，　我爹自然會推舉周大人來做。待到非議之聲滿布朝廷，皇帝壓不住了，肯定會象徵性地追究周大人的責任。為了平息大家的憤怒，皇帝應該把周大人的職位撤了，但　是新法是皇帝意願，還是要繼續執行的這時候就只能京兆少尹，也就是相公你走馬上任了。皇帝想做明君，勢必顧及民意，對新法進行修改。這時候的新法，應　該會退讓溫和了許多，所以相公來推行新修的法令，大家不會對你產生憤怒。相反的，因為有之前強硬的周大人做比較，大家會覺得相公你心善很多，人也好相處，　是個好人，你的口碑一下子就上去了。周巒撤職，京兆尹空缺，你很快就能提升正職。”

容桐沉默半響，道：“這不是讓我踩著一川上位麼？”

常蕙心頷首，“正是這樣。”

容桐搖頭，“岳父大人為了我，初衷是好的。但他不能牽出一川做替罪羊。”容桐伸手握住常蕙心的手：“娘子。”

常蕙心把自己的手抽。出來，警覺道：“你又要做甚麼？”

容　桐目光堅毅，道：“你是我娘子，夫妻之間無隱瞞。我須告訴你倘若如你所說，將來真發生一川被撤職，讓我接任的事，我會親請面聖，向陛下奏明岳父大人的　私心，希望陛下從明處理政事，對岳父大人和我依律處罰。”容桐言語有力，毫無猶豫躊躇，彷彿換了一個人，果斷道：“大家為重，小家為次，國家法令不可投　機，為官作吏更不可做奸佞行為。就算娘子你恨我、怒