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在不知道該如何去感慨，輕聲嘆道：“她原本就很難得，我比不過她。”

“娘娘！”文繡的語氣有些著急，“娘娘可別忘了，當初豫國公家耗費人力，請遍天下文人雅士、畫工琴師，不就是為了讓她將來做皇后麼？再說，她又不是沒有”到底是忌諱的字眼，頓了下旋即打住，“如今皇上御駕過去，還得看她的意思，凡事總是千依百順著，只怕不稱她的心。這後宮裡的妃子，除了她，還有誰敢當面攆皇上走？將來她若是誕下皇子，難道娘娘一點也不擔心？娘娘”

“不怪她，你出去罷。”皇后的語氣不容商榷，緩緩轉過身去。

自決定迎她進宮之時，就早已明白，她若是有心去爭寵奪權，恐怕最後輸的人多半將是自己。可是，這一切的一切，不正是自己親手造成的麼？況且，皇帝心思篤定，縱使自己反對又有何用？她年輕色殊、背景深重，不論心思、脾性、手段，每一樣均可傲於人前，如此女子怎能教人不傾心？或許唯一能勝過她的，便是那賢惠大度的虛名，卻似一條看不見的無形繩索，緊緊捆了自己的一生。

時光顛倒回轉，回到仁啟二十八年。端王在京城中鬱郁不得志，十分苦悶，遂藉著生母凌妃生辰之由，領著人去外省採辦賀禮。當時端王已有兩位側妃董氏和鄭氏，董氏誕育一子一女，鄭氏懷有身孕七月餘，端王妃身為正妃，兼之端王不在京中，少不得更要留心關照鄭氏一些。半月辛苦下來，加上還要料理王府上下人等，不免有些失神辛苦，府內醫官趕來請平安脈，才得知王妃已有身孕兩月餘。

端王妃又驚又喜，其實早知經期遲了兩個月，只因年少臉皮薄，央求著近身女官多忍耐一會，遲一些再讓人診脈。卻還是有些擔心，輕聲問道：“可是當真麼？千萬莫要弄錯了。”

“王妃大喜，大喜！”醫官連連點頭，躬身賀喜。

訊息很快傳出去，董氏仗著自己進府的早，又有一兒一女傍身，原本很是驕傲。如今雖然不情願，但礙於名分，也只得封好賀禮過來道喜。鄭氏早已身形臃腫，不過她素日為人很是恭謹，竟不顧侍女阻攔，也是晃晃悠悠趕了過來。董氏身著錦茜色八團起花對襟展衣，甚是華麗，裙上更是遍刺金枝紋樣，以絹掩面笑道：“王妃大喜，此次必定是個小王爺。”她又側首看向鄭氏的腹部，“看妹妹的情形，再過兩個月就要生了。不過也好，給小王爺添一個姐姐，將來必定多疼他幾分。”

眼看鄭氏臉色稍變，端王妃連忙圓場道：“如今孩子還在肚子裡，是男是女，也得等到生下來才知，此刻怎可斷言？難為你們辛苦一趟，等會一起用過晚飯再走。”

董氏原就心存挑釁，如今見端王妃有身孕，自然更是忿忿，端王不在的半個月，王府裡總是風波不斷。端王妃有心彈壓幾句，卻又擔心自生氣，難免影響腹中胎兒，每日裡也懶得理會，只盼著端王早些趕回來。然而鄭氏卻是避不過，受了不少閒氣，每每獨自房中垂淚，端王妃只好常去勸解一番。

文繡氣得直跺腳，恨道：“小姐脾氣太好些，由她鬧得王府雞飛狗跳的，那樣不知禮數的人，還給她留什麼臉面？隨便找個緣由，先關起來再說。”

端王妃正在梳妝，因端王不在府中，自己又身懷有孕，裝束上只是盡力清減，金釵珠環皆省。手上捻著一朵新折的香樟玉蘭，對著銅鏡比了比，簪在雲鬢側首抿好，方才說道：“董氏再不好，也是寅馨和寅瑞的親孃，王爺不在府中，我又怎好處置她？平白擔個不賢的名聲，待王爺回來，只怕也難理論的清，不如再等等。”

“姐姐，在等誰呢？”隔著一掛翡翠珠簾，有透澈如水的女子聲音傳來，彷彿也沾染了翡翠的綠色，帶著幾分碧瑩瑩的脆氣。

端王妃聞聲轉回身去，探目一看，簾外一名十四、五歲的娉婷少女，一襲明藍色對襟綃紗新衣，底下月白色水紋綾波襉裙。正是自己的姨表妹，豫國公慕家的小女兒慕毓芫，猛然見到更是欣喜，含笑迎上去道：“你怎麼來了？事先也不說一聲，我好讓人去接你，王府的人沒為難你罷。”

“他們敢麼？”慕毓芫還是未出閣的女兒裝扮，頂發攏起，梳成反綰垂雲髻，側鬢挑出兩縷細長髮絲，輕柔服帖一路垂下。拉著端王妃的手往裡走，甚是隨意，揀了對放的兩把椅子坐下，淺聲笑道：“難得王爺不在府上，不然我還不便過來呢。”

端王妃摒退跟前的人，問道：“無緣無故的，姨父怎麼肯放你出來？”

“這個麼，天機不可洩露。”慕毓芫側頭一笑，耳上一對艾葉形碧璽墜子，隨著她的笑聲輕微搖晃，映出流盼動人