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“說來話長。”他輕聲哄誘安慰道：“乖珞珞，總之那是很多很多年前的事，都過去了，別再去想了，知道嗎？”

“有人在哭，有人流血了……”她一臉慘白，驚悸猶存。“可是我想不起是什麼……爹爹，到底是什麼事？過去祠堂裡到底發生過什麼事？”

“醜事。”談禮復臉色變得異常陰沉可怕。“是談家有史以來最大的醜事，不該再被提起，從今以後，也不准你再問了，聽見沒有？”

“爹……”

“好了，回你屋裡好好睡下，明兒爹就讓大夫來為你號脈，開幾帖寧神的湯藥喝喝便好了。”談禮復的口氣終於緩和了些，摸摸女兒的頭。“乖，爹叫姨娘打傘陪你走回去。”

她張嘴欲言，卻看見了父親眼底罕見的執拗與冷硬，只好住了口。

談瓔珞沒有再問，可是從此以後，只要下雨，她就忍不住會想起爹爹說的，談家有史以來最大的醜事——到底是什麼樣的醜事，讓爹爹至今猶不能釋懷？

她曾經偷偷問過談運慶，可他的表情更像活見了鬼似的，臉頰上的醜疤就這樣抽動地抖呀抖的，脖上青筋直冒，害她也不敢再追問下去了。

她也去問過下人，可若非一問三不知的，就是像胡嫂子那樣，嚇得猛眨眼兒猛搖頭擺手。

“反正下雨天就是這麼討人厭……”她咕噥，皺眉瞪著外頭淅瀝嘩啦下個沒完的雨，突然想起——“對了，那件討厭鬼的事兒，我還沒給翠姐姐一個說法呢！”

左右閒著無事，與其在這兒發黴，倒不如上二房那兒走走。

談瓔珞興匆匆地使喚杏兒打傘，蕊兒拿披風，把一身穿戴得溫暖舒適妥貼，這才嬌嬌貴貴地走出繡樓。

她無心觀賞美麗的雨景，只想去做點兒什麼好打發這惱人辰光，可是腳步才剛剛穿過談家二房的院落拱門，經過檀木精離更就的窗廊下，還來不及叫杏兒收傘，就聽見了窗內傳來爭吵聲——

“難道大哥真想逼死兄弟？”談二爺口氣冰冷。

“二哥，這事實不明擺著嗎？如今老大是嫌我們礙手礙腳了，所以尋個理由就想把咱們倆踢出談家。”談四爺陰惻惻地冷笑，“行啊，談家整座金山就讓他一鍋端了，我說大哥，你這胃口未免也太大了吧？”二叔叔和四叔叔……竟然敢對爹爹這麼無禮說話？

談瓔珞腳步一頓，不敢置信地呆了。

“好，好，現在倒是我這個大哥對不起你們了？你們這兩個不爭氣的東西！闖下了那麼大的禍，不尋思自省，居然還怪到我這個大哥頭上？”談禮復怒衝衝咆哮。“這些年來談家的臉都給你們丟光了，你們還對得起列祖列宗嗎？”

“幾時起，大哥心裡又有談家列祖列宗的存在了？”談二爺嘲諷道，“你眼裡不就只有銀子嗎？你心裡除了錢以外，什麼父子兄弟情，不都統統是狗屁嗎？”

“老二，你也反了不成？”談禮復又驚又怒。

“我談老二若不是向來敬重你這個大哥，又何須跟著你做下那些欺心事？可既然咱們兄弟三人已經是在同一條船上，你千不該萬不該，眼睜睜看著我和老四落了難也不救，還迫不及待同我們兩兄弟劃清關係——”談二爺慍怒難禁，說得咬牙切齒，“你叫兄弟們如何不對你這個大哥心寒？”

“放屁！”談禮復氣得渾身發顫，指著弟弟鼻頭大罵，“我將六間糧行和油鋪好好地交到你們手裡，誰讓你們胡亂賤價給賣了？非但如此，還欠下相與們大批貨款——你們銀子都給揮霍到哪去，還用我一一點名嗎？”

談二爺和談四爺心虛地相覷一眼，隨即咬牙一昂頭，兩兄弟還是站到同一陣線。

“辛苦了大半輩子，掙來的銀子都得繳到大房手裡，每月開支帳項還得到帳房先生屋裡領，稍稍透支了幾筆款子，也得陪著笑臉討情，就只為了從你手指縫裡討些落下來的肉屑兒……”談四爺漲紅了國字臉，氣咻咻地道，“就你是個爺兒們，我和老二就是乞丐不成？”

“若不是你倆腦袋吃屎，生意做得顛三倒四，處處賠錢虧空，我怕你們窮困潦倒失了談家面子，這才把所有總帳攬到大房底下管著，讓你們還能錦衣玉食地同吃一鍋飯，不是我看在兄弟的情分上，我早分了家，叫你們去自生自滅了！”談禮復暴跳如雷。

“就你厲害？你最有生意腦袋？”談二爺忍不住嗤之以鼻，衝口而出：“若不是有老三那些年積攢下的鉅款做後盾，你談大爺這些豐在商場上能這麼呼風喚雨的嗎？”

“住口！”談禮復神情一僵，臉色瞬間慘白了。