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過說老實話他完全摸不著邊際。笛子？豎笛還是橫笛？發怎樣的聲音？不說別的，所謂貓的靈魂是怎麼一個東西？問題了超出中田的理解力，他所理解的只是自己無論如何都要找到三毛領回小泉那裡去。

“總之你是想領回胡麻。”瓊尼·沃克彷彿看出了中田的心事。

“是的，那當然。中田我想把小胡麻領回家去。”

“那是你的使命。”瓊尼·沃克說，“我們每一個人都在履行使命，理所當然。對了，你大概沒有聽過收集貓魂做成的笛子吧？”

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“啊，沒有。”

“那也難怪。那東西不是耳朵所能聽到的。”

“是耳朵聽不到的笛子？”

“不錯。當然我能聽到，我聽不到就莫名其妙了。但傳不到一般人耳朵。即使聽著那笛聲，也不知道正在聽著；就算曾經聽過，也不可能回想起來。不可思議的笛子。不過，沒準你的耳朵可以聽到。這裡真有笛子倒可以試試，不巧現在沒有。”說著，瓊尼·沃克像突然想起什麼似的朝上豎起一支手指，“實不相瞞，中田君，我正考慮往後是不是成批次地把貓腦袋割掉——差不多到了收穫季節。聚集在那塊空地的貓們能逮的也逮光了，該轉移陣地了。你正找的三毛貓也在收穫物之中。當然嘍，腦袋割了你就不可能把胡麻領回小泉家了，對吧？”

“對對，完全對。”中田說，不可能把割掉腦袋的貓帶回小泉家裡。兩個小姑娘見了，很可能永遠吃不下飯。

“作為我希望割掉胡麻的腦袋，作為你則不希望——雙方的使命、互相的利益於是發生衝突。世間常有的事。那麼做個交易，就是說，如果你肯為我做某件事，我就把胡麻完好無損地交給你。”

中田把手放在頭上，用手心喀喳喀喳地抓摸花白短髮。這是他認真思考什麼的習慣動作。

“那是中田我能做到的？”

“這話我想剛才已經說清楚了。”瓊尼·沃克苦笑道。

“是的，是說了。”中田想了起來，“是那樣的，剛才是說清楚了。對不起。”

“時間不多，單刀直入好了。我想求你做的，是結果了我，是要我的命。”

“中田我結果了您瓊尼·沃克先生？”

“完全正確。”瓊尼·沃克說，“說實在話，我已這麼活累了，中田君。我活了很長很長年月，長得年齡都忘了，再不想活下去了。殺貓也有點兒殺膩了。問題是隻要我活著，貓就不能不殺，就不能不收集貓的靈魂。嚴格依序從1到10，10到了又折回1，永無休止的週而復始。已經膩了，累了。做下去也不受誰歡迎，更不受尊敬。但既然命中註定，又不能自己提出不幹。而我連殺死自己都不可能，這也是命中註定。不能自殺，註定要如此的事多得很。如果想死，只能委託別人。所以我希望你結果了我，又怕又恨地利利索索結果了我。你先怕我，再恨我，之後結果我。”

“為什麼……”中田說，“為什麼求中田我呢？中田我從沒殺過什麼人，這種事對中田我不大合適。”

“這我完全清楚。你沒殺過人，想都沒想過，這樣的事對你是不大合適。可是中田君，世上講不通這種道理的地方也是有的，誰也不為你考慮什麼合適不合適的情況也是存在的，這東西你必須理解。戰爭就是一例。戰爭你知道吧？”

“知道，戰爭是知道的。中田我出生的時候，一場大戰正在進行，聽人說過。”

“一有戰爭，就要徵兵。徵去當兵，就要扛槍上戰場殺死對，而且必須多殺。你喜歡殺人也好討厭也好，這種事沒人為你著想。迫不得已。否則你就要被殺。”

瓊尼·沃克用食指尖對著中田的前胸。“砰！”他說，“這就是人類歷史的主題。”

中田問：“知事大人也抓中田我當兵、命令我殺人嗎？”

“當然。知事大人發號施令：殺！”

中田就此思考，但思考不好。知事大人何苦命令自己殺人呢？

“這就是說，你必須這麼考慮：這是戰爭，而你就是兵。現在你必須在此做出決斷——是我來殺貓，還是你來殺我，二者必居其一。你現在在此被迫做出選擇。當然在你看來實屬荒唐的選擇，可是你想想看，這世上絕大多數選擇都是荒唐的，不是嗎？”

瓊尼·沃克的手輕輕碰了一下絲織帽，像在確認帽子是否好端端地扣在自己頭上。

“但有一點對你是救助——假如你需要救助這個勞什子——是我自己本身真心找死。