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“兵”字，甩一貼狗皮膏藥發放回家養傷去。

國丈宰相爺議政大臣如大人手腳可賊快，先不在軍中選良帥，倒是把皇城裡頭攪和得烏煙瘴氣，這下子，方圓百里除了老的弱的傷的，再也找不出一個上得了檯面供東方天寶來細細挑選的布衣平民。他擺明了是扯人後腿，堵人活路，做得夠絕！

“子勳啊，你家如宰相成天就想著這些歪門道？朗朗乾坤、光天化日，居然逼良為娼！有他這麼強姦人的嗎？”一溜兒逛下來，猴戲是精彩紛呈，他卻越看越心寒。

“是強迫！逼民為兵！”子勳十分嚴肅地糾正他的語病。新主子只是笑著瞥他一眼，這一瞥，可瞥得他頸後的寒毛一根根豎了起來，懊悔不已地改了口，“不不不是強……是全民動員！強身健體！鼓舞士氣！以振國威……”相爺，子勳對您的崇拜敬仰猶如滔滔江水綿綿不絕奔流到海永不復返……

“得了，別舊情難捨了。打今兒起，你就是我的人了，有了新人就得忘了舊人，懂不？”

新主子這話兒輕飄飄一入耳，正奔騰入海的滔滔江水倒流而回，那逆勁兒衝得子勳血氣直往腦門上湧，差點噴血。

不去理會子勳那古怪的臉色，東方天寶打頭領著那一隊如家送上門來的“孝子賢孫”遛遍了官衙區，拐個彎兒，居然把十八個人給帶到了相爺府。

剛到門口，就見那兩扇十分氣派的朱門裡頭恰巧走出個人來，此人身穿圓領大袖、繡以麒麟獸的一品朝服，頭戴展腳幞頭，腰間束一根鑲了黃沉香吉祥獸紋木的革帶，方方正正的國字臉，黑鬚鷹目，目光炯炯，步履沉穩，瞧那一身高官派頭，不正是那位顯貴老成、勢力浩大的如兗如大人嗎？

一個門裡出來，一個剛到門外。兩個人打了個照面，一愣，而後不約而同地哈哈爽笑著，跟見了老相好似的相互迎上去，相互拍了肩膀。如兗臉面上笑得那叫一個熱情，青樓的老鴇拉客都沒他這等熱情周到——挽了人的手、攬了人的膀子，手底下跟劈柴似的“啪啪”拍得倍兒響，“稀客呀稀客，東方老弟今日有空到訪，本官不勝欣忭！不巧的是，本官今日公事纏身，不便招呼老弟入府一敘，照顧不周，老弟多多海涵！”

“哪裡哪裡！”東方天寶用拍死蒼蠅的狠勁兒猛拍如兗的膀子，抽空兒抬腳往人腳背上跺，臉面上笑得那叫一個爽，跟吃了老情人的豆腐似的，“本官只是順道兒遛到此地，有些內急，想找個如廁的地方，正巧這家的門面一開，一不小心晃出個‘藏汙納垢’的活招牌，讓人憋不住想進去清清貨、方便一下，直到如大人湊近了些，本官才知是指桑為槐了，哈！本官的眼力真是大不如從前了，如大人多多見諒！”

第三章　君命難違（4）

如兗一隻腳背被死死踩住，還死撐著面子擺出一副宰相肚裡能撐船的大度樣兒，笑出的聲跟大嘴蛙打嗝似的，“老弟要在民間選人才，可巧皇上今兒把這發皇榜貼告示的事兒交給本官去辦，本官還愁沒地方貼去，虧了老弟來指明方向，得！今兒個本官就把告示發放下去，讓人貼到茅坑，好歹能給急著如廁的擋擋風。”

“如大人客氣了，這皇榜該貼在哪兒，還犯得著本官指點？皇上早給臣子們指明瞭方向，京城好歹有幾座城牆，如大人想多多聽取本官的意見本是好事，只不過皇上說了的話，大人總得先聽到耳朵裡去，照章辦事即可，有不明白的地方，本官也不介意從旁給大人稍加指點。”這一位張了嘴打個哈欠，口氣比大嘴蛙還狂了幾分，“本官今日來皇城巡視，偶然發現如大人已大張旗鼓在民間幫本官挑選好了人手，大人一番美意，本官也就不與你客氣，這樣吧，日落時分，本官就到各個辦差的衙門口領人……”

“老弟有所誤會了，那些個充了兵的都是本官精挑細選留著給自個用的。皇上不也說了，咱們臣子辦事各憑自個的本事！這不還有十日期限嗎，老弟再等等，等本官發了皇榜貼了告示，等各個地方的職官在民間初步篩選一下，等各省各縣一個衙門一個衙門地把人選上來，估計等十天半個月，各地方的人選在京城精英薈萃了，老弟也就可以坐下來細細挑選一番。”

“我說如大人，十天半個月都過去了，你還讓我挑個屁蛋！”

“老弟乃可造之材，一點即通。本官就是等著看你挑屁蛋！”

兩個人是越聊越親熱，越聊越開心，勾肩搭背地摟在一起，笑聲就沒停過。

一個打著哈哈：“如大人眼裡可真容不得一粒沙，為皇上辦差，辦的是正經事兒，你我犯不著爭寵，好歹給人留個餘地吧？”

另一個