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他的鋪子的貨品也成了“精品”，無形之中就成為品質的代名詞，薛家的鋪子也因了“皇商”的名頭成為這金陵城裡的大戶人家趨之若鶩的賽金場，帶動了不少生意。

壞處就是，皇商又不止他薛家一處，要想長長久久地成為皇室的供應商，必須四下裡打點，這個，光靠貨品好還不行，還得要驗收把關的裡裡外外的官員、宦官們都說好才行。所以，這皇商雖然獲利頗豐，實際上要花的心思不少，到處得陪人吃飯，上下打點，陪笑臉，實在不是個省心的活兒。省不省心都在其次，有沒有沒那個長袖善舞、與人打交道的能力才是從事此行業的關鍵所在。

不消說，這具身體以前的死鬼主人薛蟠自然是沒有這個能力的，就是他的老爹薛公，據胤禛推算，也不是經商的材料。薛公早年曾中過舉，也算是少年得志，意氣風發，因為這個還蒙了同為金陵名宦的王家的青睞，王家遂將嫡親次女（即薛王氏）嫁與薛公，殊不料薛公隨即就生了一場大病，最後只得了個六品主事的官職，他又是文人意氣，不耐俗務的，後來就辭了官回金陵來繼承家業。薛公到底是讀書人，雖然是循規蹈矩地經營著家中的產業，究竟也沒什麼起色，又不擅長與官場之人周旋。所以，在薛公的手上薛家的生意只能用“江中行舟，不進則退”來形容，到了死鬼薛蟠的手裡則是益加往那下坡路上走。

賬房張德忠看著少主子看完了幾本賬簿之後眉頭緊鎖，不敢高聲，小心翼翼地說：“大爺，您看還要不要將前兩年的賬簿也搬了來您看？”

嘴上這麼說，張德忠心裡可是一百個不願意。就剛才的功夫，這少主子提的幾個問題可謂是正中靶心，也幸得他心性靈活，加之在做那一番手腳之前早就編好了說辭，才算是矇混了過去，涉險過關。不然在公中的賬上弄手腳的事給少主子察覺，被打罵一場、折了面子倒在其次，就怕是連這差事都戳脫了去，以後也沒法在這一行立足，豈不是要去討飯？

張德忠心裡又納罕：這薛大爺往日從來不理會這些個生意往來的小事，只是每日聲色犬馬，玩得不亦樂乎。常常是短了錢花，就找了自己來，好聲好氣地央告著從公中的帳上弄出點錢給他花天酒地。那時，張德忠就心裡十分看他不起，心想這往後還不都是你的家產嗎？現在就忙忙地要貓吃尾巴尖——自己整自己，往後還不知道要怎樣敗家呢？不過，這樣想歸想，張德忠還是很積極地為薛蟠做假賬好瞞過他娘，弄出來的銀子也只給薛蟠五分使就罷了，餘下的全進了自己的腰包，很是發了一筆橫財。可笑當時的少主子不虧是著名的呆霸王，竟然一點也不知曉被自己弄了鬼。

可是現在，這少主子聽他說話時眼中不斷閃過犀利的光芒，提的問題也是鋒芒畢露，叫他好難回答，好在少主子對生病前的事情記不太清楚了，張德忠才算是矇混過關，後背沁出了一層冷汗。

胤禛擺擺手說：“不必了。再看也是這麼著，倒是白白廢了許多精神。”

胤禛又說：“老張，你是我們家用了許多年的老人了，據你看，咱們家的生意比起以前來倒是如何？”

張德忠字斟句酌地說：“這個，可叫老奴怎麼說呢？以前咱們家主要做的是兩項生意，一呢，是供應宮裡用的香料，二來呢，是開了不少當鋪，兼做著古董的生意，現在這兩項可是荒廢了，老爺在的時候，也是專注于田莊、藥鋪的買賣，後來，老爺沒了，太太就更不知道了。要依著老奴說，還是採辦香料的事兒更掙錢。”

張德忠是避左右而言它，其實言下之意就是薛家如今大不如前了，最賺錢的兩項生意都不做了真是可惜。

胤禛問道：“哦——供應香料怎麼就比其他生意掙錢？說來聽聽。”

張德忠說：“咱們家以前採辦的香料可不是這市面上常見的什麼麝香沉水香之類的，咱們採辦的是龍涎香，這可是個稀罕物兒，咱們天朝上國也不可得，只有大食國才有產（南洋古國名字）。那時候咱家的老太爺專門養的善能出海的夥計，出海一個月才能販了回來。大爺可知道麝香貴重，可是一斤麝香也抵不上一指甲蓋那麼大龍涎香貴重。老奴這裡告訴少爺悄悄知道，其實，龍涎是南洋海里的一種大得不得了的魚肚子裡產的（抹香鯨腸內的分泌物），大食國的人根本沒把它當回事、到了咱們這裡，可就貴重得不得了，大家都傳說是龍的口涎，只有皇室才配得上用。所以，大爺您說，這生意咱們能不掙錢嗎？”

胤禛問：“那後來為什麼不做了？”

張德忠說：“後來還不是因為老爺做官去了，沒法子料理這出海的大買賣。又加上後來有