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不戴也好。”

薛姨媽見兒子如此說，又有寶釵在，也不好多說，只得罷了。

待寶釵走後，薛姨媽才對胤禛說：“蟠兒，那金鎖的事娘以前可是和你說過的，如今看來娘往日說的做兩手準備的話今兒個可算是靈驗了，寶丫頭想入宮的事情看來是黃了，咱們不如趕緊打算將她嫁入賈府才好。你知道孃的用意，怎麼今天反而和娘唱起對臺戲來了？”

胤禛說：“妹妹入宮的事只是延後，怎麼就黃了？母親未免放棄得太早。”

“我琢磨著如今龍椅上坐著的那位”胤禛壓低了聲音，頓了頓又說：“也是個今兒往東，明兒就要往西的主兒，就像這次恩科一樣，什麼時候說不定一高興就又要興出什麼新文章來。妹妹身上還揹著待選的名義呢，娘就要把她發嫁了，萬一那位突然又說要才人們入宮隨伺公主郡主們，到時候咱們還能把妹妹又從賈家要回來啊？”

薛姨媽沒詞了。

胤禛說：“娘，腳踏兩隻船，有時候可以取巧，有時候卻會兩頭落空，反而落水。娘你聽我的吧。妹妹年紀尚小，且急不到嫁人這上頭來。再說，咱家如今門第不高，低嫁了，妹妹不甘心，高攀了，妹妹在夫家要受氣。且等我再努力幾年，若是得抒平生志向，妹妹就算大個幾歲再嫁，也少不了好人家，何必心心念念一個賈家？老實說，就他們家那個寶貝疙瘩，我十分看不上，不願意與他做舅兄。俗話說‘表壯不如裡壯’，賈家再赫赫揚揚，也保不了賈寶玉一世榮華，他文不成武不就，偏偏還是那麼個脾氣德行，妹妹嫁過去能得什麼好？想必妹妹自己也認清了這一點，所以自己就不肯戴那個勞什子的金鎖。”

薛姨媽聽了心服口服，便說：“蟠兒如今倒真是有大主意了，算了，這一檔子事，娘就先不管了，就像你說的，先看看吧。”

時間飛快，轉眼就到了殿試之期。

胤禛隨著九十名貢生在凜冽的寒風中靜候在午門外等待進殿的鐘聲。

“噹噹噹”隨著鐘聲悠揚，左、右掖門一齊開了，貢生們排成兩列，在兩名太監的引領下戰戰兢兢如履薄冰一般走進去，唯有胤禛神采飛揚，也不像其他人那般惶恐得頭都不敢抬，他只是微垂著頭，目光卻是四處流轉，領略久違的皇宮大殿的氣象。

金鑾殿上，孝文帝身著大典的禮服，威赫赫端坐於龍椅之上。

站在眾貢生正前方的主考官（原主考已被罷免，這是禮部臨時指定替補）率領著貢生們跪下，恭恭敬敬地行了叩拜之禮，一時殿上回蕩著“恭請皇上聖安”的聲音。

皇上威嚴地拈鬚頷首，他身後的掌事太監便尖細著嗓子宣示：“傳聖諭，開考！”

主考官又率領著貢生們叩頭謝恩，站了起來。貢生們都按照之前被嚴格叮囑好的指示，腳步放得輕巧，屏著呼吸走向自己的考案。人數雖多，倒是整齊有序，一聲兒咳嗽都不聞。

胤禛端坐在自己的考案之前，看了看考題，便一邊慢慢地磨墨，一邊腦中飛快地運轉。他想，殿試和會試不同。會試的審卷官們一天要看成百上千份考卷，腦子都木掉了，所以，文章必須要按著八股格式循規蹈矩地來，太有文采的反而被視作出格。殿試則不同，皇帝不會每一份考卷都看，他只看在場的主考大人們精選出來的，所以應該會更加欣賞不落俗套的文章，就算略略脫出一點八股格式，只要文章氣勢不凡，想必反而容易脫穎而出。

胤禛心裡有了計較，文章的寫法走勢也成竹在胸，於是提起筆來，文不加點，龍飛鳳舞起來。

而此時，許多考生還在或咬著筆頭出神，或兩眼望著殿頂凝思。

胤禛奮筆疾書的樣子在這群人之中十分引人注目，果然，孝文帝的目光停頓在他的身上，若有所思地看了他一會兒，便招手叫下面巡場的主考官過來，問道：“最左邊第四個的考生什麼來歷？會試中排名第幾？”

孝文帝聽完主考官的彙報，嘟噥了一句：“原來是內務府的皇商之後啊？”便不再看胤禛了。

可是，胤禛再次叫他驚奇了。

少頃，胤禛便寫完了，然後站起來，捧著自己的考卷，走到大殿正中跪下，將考卷舉高過頭頂。

孝文帝偏頭對殿下側邊左首坐著觀考的太子說：“你先看看，若是有可取之處，再給朕瞧瞧。”

太子恭順答道：“兒臣遵命。”

胤禛將考卷交給掌事太監，孝文帝卻玩味地看了他一眼，說：“大家都還在琢磨呢，你就交卷了，怎麼這麼快？”

胤禛說：“回皇上，臣雖然稍有