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黑霧嶺之行，就是靠一雙腳板走著去的。而張放鍛鍊了近三個月，每天長跑、登山加攀巖，這長勁也練出來了，跑馬拉松欠點，走馬拉松還可以。

一路走下來，於員不由得暗暗感嘆，這位張君，看著俊秀如處子，竟恁般能遠足。尊客不乘車，於員自然不便在車上自飲，只得在投宿時淺酌一番，至於什麼把酒巡山河，只能想想了。

如此走走歇歇，一路向西，七日之後，終於來到黃河邊上的靈州城。

靈州始建於漢初，迄今不過百餘年，雖然名為州，實際不過是一個縣。這靈州雖比三水縣要大一些，但人口稠密及熱鬧喧囂，卻不及三水那種異族雜居之地。韓氏兄弟、青琰等見識過三水喧囂的，倒不至於太驚奇。不過，當他們進入班府之後……

在班府僕役的引領下，牛車直接從側門進入班府前院，這裡已經有一眾下人在此恭候，居中者正是小侍婢蘋兒。

豪門僕役也是分等級的，蘋兒是小主人的貼身侍婢，在這府邸之內，相當於內宅管事，這一眾僕役中自然以其為首。

蘋兒一見張放，一雙杏眼彎成了月牙。施施然迎上前，屈膝行禮：“張君可算來了，叫人等得心焦。”

入城之前，張放已在城外河邊洗去手臉半斤塵土，否則此刻蘋兒看到的就不是帥哥而是“帥鍋”了。

張放邊拂去身上塵土邊隨意笑道：“誰等得心焦？是你家小娘子還是你？”一句話說完，方覺不妥。這可是古代，豈可隨意調笑？再看蘋兒，臉蛋果然成了紅蘋果。

失言的最好補救措施，就是趕緊岔開話題。張放故作不見，雙手一攤：“你看我們這一身風塵僕僕的，是不是先梳洗一下，才好拜見班都尉。”

蘋兒嫣然一笑，妙目流轉：“今日並非休沐，主人在上河署衙未歸。請張君與諸僕在府中暫歇，安心靜待。”

張放扭頭，正待招呼韓氏兄弟，卻發現青溪聚出來的一行人，一個個看著這雕樑畫棟、紅牆綠瓦、花圃園林發呆——這奢華的豪宅，與青溪聚所居的草屋相差著實太大，生平頭一回入住，那感覺，與後世農村娃突然置身於頂級別墅差不多。

雖然這“豪宅”在張放的眼裡實在算不了什麼，但他能理解這些山村少年的心情，溫和笑笑，道：“先梳洗休整，往後有的是時間欣賞。”

韓氏兄弟、青琰、渠良等人才燦燦收回目光，臉上震憾表情猶存。

蘋兒對這些山村少年的表現很是滿意，笑眯眯做了個請的手勢。

……

張放一行在班府後宅側院住了三日，來自靈武、富平及靈州的郎中，連番為韓重與渠良診治。諸醫者都對韓重預後表示樂觀，但對渠良的跛足，則無能為力。

張放對此表示理解，他原本就不抱什麼希望，以渠良這種舊創，就算放在現代，也未必能治好。而渠良更早已認命，能治好固然歡喜，治不好，也不影響種地……

青琰終於圓了買頭飾的夢，她在東城集市上買了兩個花冠，張放陪著一塊去並付錢。他一直不清楚花冠是什麼，待見到實物後，啞然失笑。原來就是類似後世髮卡的女孩頭飾，不過其上點綴花飾比後世的髮卡繁複得多，質地也有鐵、銅、竹、葦等不同，但沒見到金、銀飾器。銀在漢時稱為“白金”，很少見，金則較昂貴，在靈州這樣的小城邑，買主不多，店家自然不敢隨意進貨。若要買，只能先預訂。

青琰選擇的是竹花冠，但張放認為竹不經用，易斷；青琰遂選鐵花冠，張放又說鐵易誘蝕，然後拿起銅花冠，笑道：“就是它了。”

銅花冠最貴，不過當張放看到青琰戴在頭上，陡然由一個假小子，變成帶點小嫵媚的少女，就覺得太值了。不由想像當阿離將花冠戴在青絲上的模樣。

三天時間裡，班沅君並未露面。這可以理解，古時女子可不能隨便與居住府上的男賓私下相見。便是那小蘋兒，也只露過一面，便未出現。至於主人班大都尉，更未曾聽聞回府訊息。

直到這一日……

多日未見的蘋兒再度出現時，張放便知道，上河農都尉，回來了。

張放身著一襲淡藍色的直裾深衣，交領及袖袍繡著深色雲紋彩邊，腰間結系兩條長長絛帶，行動之間，隨風飄動，煞是飄逸灑脫。

這件新衣是張放到靈州後買的，雖然不是寸錦寸金的蜀錦，卻也是絲帛好料，價格不菲。不過張放本就是習慣享受的人，只要條件允許，絕不委屈自己。剛發了一注橫財，不在衣食方面改善一下，實在說不過去。更何況在有身份人