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章臺徹夜笙歌。

這一天，凡四百石以上朝官，皆入未央宮，向天子朝賀。

這一天，長安諸宮，未央宮、北宮、桂宮、明光宮甚至長樂宮，都忙乎開來。

張放身為侍中，可行走禁中，自然逃不了差事。他分到的差事是與許新一起，巡視滄池。滄池位於未央前殿西南，是人工開鑿的湖泊，屬皇家園林一景。張放但凡上朝，站在雲臺上時，回首遠眺時總能看到。不過，近距離走近滄池，還是第一次。

“我也是第一次來滄池。”走進宮中，許新的神情也有幾分興奮。這個比張放還小一歲的少年，剛剛受封侍中，就接到這個差事，顯得很是興奮。

張放對此表示理解，別看許新管元帝叫表兄，輩份比自己還大，但他在宮中，除了皇帝之外，沒有任何親戚。所以他也沒機會進宮遊玩。而張放卻有個公主母親，小時候常常被帶進宮中，好多地方都玩過——當然，這不屬於他的記憶，早就不存在於腦海中，現在的他，與許新是半斤八兩。

群臣朝賀的吉時是申時（下午四點），然後是天子賜宴，歌舞百戲。到夜間的時候，滄池必須亮起燈籠，如此遠近皆景，君臣同樂。

張放與許新的差事，就是督察燈籠是否完備、位置擺放是否妥當。侍中本就有查掌皇帝器物之責，所以這也算是份內差事。看起來是小差事，但想想滄池面積足有三個未央宮大小，走一圈就夠嗆。

其實這種事自有內侍來做，他們二人接這個差事，也是做個姿態，表明為天子壽誕盡了為臣之心，沒白領俸祿。

按許新的想法，原本是藉機賞玩一番，但近距離看到滄池後就沒敢提這一茬——這麼大的湖泊，哪怕走馬觀花視察一番，都得差不多中午，哪還能玩啊！

“真是的，若是能騎馬，不用一個時辰就能完事。”許新嘟囔著抱怨。當然，抱怨歸抱怨，他有天大的膽也不敢在皇宮騎馬。

“那就走快些，我聽說你弓馬練得很勤，腳力想必不錯。”張放向百步外一群宮女佈置燈籠所在一指，“咱們賽跑，看誰先跑到。”

許新啊哈一聲，拍手大叫：“好，少子你的騎術厲害，不信腳力也如此，咱們比比，輸贏如何？”

張放眼珠一轉：“我輸了就把上次那匹馬送給你，我贏了，問你一個私密問題。”

許新瞪大眼睛：“當真？”

“當真！停！”

一聲低喝，嚇得許新本能止步。

張放後退半步，與許新平齊，雙手一分，脫下外衣，露出內裡勁裝。

許新手指張放，磨牙半天說不出話。他穿著長袍大袖的深衣，而張放卻是短打勁裝，這跑起來佔了何止一點便宜？

張放笑道：“你也可以脫衣。”

許新頓時洩氣，他內裡可沒穿勁裝，一脫衣裳，下身就光溜了。想想也怪，這張少子怎麼裡面穿這種衣裳？而且外衣竟如此輕鬆脫了？

許新自然不知，張放所穿的衣服，表面看似乎差不多，實際與這時代的漢服有很大區別，區別就在於穿著方式。表面上一樣是右衽，一樣有下裳，但都經過了簡化，並以鈕釦結系。中衣更為不同，不光有內褲，還有直袴。一旦需要，可以立刻脫去礙手礙腳的寬袍大袖，輕裝上陣——上一次“刺客”之事，就體現了這種服裝的好處。

許新看看張放的緊身勁裝，再看看自己絆手絆腳的直裾深衣，直接拱手認輸。反正他又不用賠一匹寶馬，無所謂。

“少子要問什麼？”

“你家長姊可有婚配？”

“啊？哦……”

“別哦，我幫別人問的。”

“誰？家姊可不是什麼人都能配得上的。”

“是麼，那如今可有人配得上了？”

“有。”許新壓低聲音道，“我偷聽阿翁說的，龍思侯不錯，已經下文定了，可能就是他了。”

“對，就是她了！”

許新莫名其妙看著一臉興奮的張放，“她”“他”同音，許新當然不知道，張放所說的“她”，是他的二姐。

張放終於確定了，許皇后就是許嘉次女——這就對了，那個許家長女怎麼看都不像母儀天下的樣子。

說話間，二人已走近那群安放燈籠的宮女。

一個尖利的聲音驟然響起：“你這賤婢是如何做事的？看，這幾個燈籠全被耗子咬成什麼樣了？”

宮女們紛紛散開，露出中間一個瘦小的內侍與一個花容失色的宮女來。

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