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手下騎士一出，還沒接近，人群就做鳥獸散，甚至有人驚嚇摔倒。為避免誤傷，張放只得將騎士召回，按捺心頭困惑，繼續上路。

這天時近黃昏，算算行程，已接近蒲反縣城。張放看看天色，吩咐道：“鎮朔，緊趕一程，爭取在城門關閉前進城。”鎮朔是公孫覆的字，這段時間相處下來，彼此都已熟悉，張放頗為欣賞這位武安君後人，折節下交，以字相稱。

公孫覆一抖韁繩：“大夥加把勁，就要進城了！”當先馳去。

眾賁士無不精神振奮，自渡河以來，沿途驛置盡毀，他們只能宿營野外，分兩班守夜，從沒睡過一個囫圇睡。只要能進城，住進官署，就可以好好休息一把了。在這勁頭鼓舞下，隊伍速度陡然加快。

當公孫覆剛馳過一片山林時，突然一個細小的灰影從道旁樹林裡竄出，衝入對面雜草堆。緊隨其後是一個小小的身影，嘴裡還大喊大叫：“我的田鼠，別想跑……啊！”

希聿聿！戰馬人立而起，公孫覆奮力夾住馬腹，勒緊轡頭，險險沒摔下馬。定神一看，但見馬前摔倒著一個七八歲童子，正目瞪口呆看著眼前威風凜凜的一人一馬，嚇傻了。

因為這意外，急速趕路的隊伍停了下來。聽到稟報後，張放讓青琰前去安撫，一般來說，女性在這方面有優勢。

公孫覆滿面慚愧：“某給君侯添麻煩了。”

張放擺擺手：“此事須怪你不得，幸好沒傷到人。”

渠良請示道：“公子，更鼓不等人，是不是先上路，青琰隨後再跟上？”

張放想了想，正要開口，卻見青琰攜著那童子出現在視野。童子一手拿著肉夾饃（張放出品），大口吞食，嘴巴塞得鼓鼓的，顯然是餓得狠了。

青琰放開童子的手，來到車前，欠身道：“公子，這童子是蒲反流民，他的家人都在距此不遠的濁河邊，那裡還有好幾個聚落的流民棲息。公子要不要……”

彪解忙勸道：“君侯，這時辰不早了，還是先進城要緊。”

公孫覆也勸道：“君侯萬金之軀，不宜涉險。”

張放望著二人，似笑非笑，反問道：“我們到蒲反的目的是什麼？就為了住進城裡？再往大了說，我們到河東的目的是什麼？遊山玩水？就這地方？”

公孫覆身負護衛之責，雖然讚賞少年富平侯的行事，依然力勸：“君侯想了解災情，可以入城尋縣令、鄉老詢問……”

張放搖搖頭：“縣令、鄉老，要找他們問話，我又何必千里跋涉？讓他們上個奏疏不就行了？我是為朝廷遷徙流民而下來調查的，不見流民，避而遠之，如何調查？”

青琰、初六、渠良等人是一路隨張放走過來的，深知他們公子的性格，因此根本不開口相勸，青琰甚至主動推薦——這就是區別。

最終公孫覆還是沒能勸住，他只是負責護衛，決定權可不在他。

見公子做了決定，青琰這才將那童子帶上來：“來，公子很和氣的，還給你餅吃……”

“不是……唔，餅子是姊姊給的。”童子已經吃完整張肉夾饃，正接過青琰遞來的水囊大口喝水，聞言忙糾正。

眾人皆笑。

青琰亦笑道：“姊姊買餅的錢，是公子給的啊，所以，算起來，還是公子給你餅吃對不對？”

童子想了想，好像是這樣，再看看這少年公子俊成那樣，也就放下戒備之心——看臉時代，古今皆然，尤其小孩子更是如此。

張放招手讓童子走近，溫言道：“你叫什麼？從哪來？”

童子有些膽怯答道：“我叫羅子，就是這裡的人。”

“騾子？”張放上下打量，不像啊！好吧，不管他，再問，“既然受災，為何不進城接受有朝廷的賑災安置，反而在這荒山野居？”

羅子直昂昂道：“去了，又被一隻狗趕走了。”

眾人無不大奇，怎麼可能？什麼樣的狗這麼厲害？

羅子想想卻又搖頭：“不對，阿爺說是人不是狗。”

青琰糊塗了：“究竟是人是狗？”

“啊！想起來了，他是人，叫‘狗生’！”

眾人無不菀爾，天下哪有人叫這樣的名字，定是小童胡言。不料羅子接下一句更嚇人：“他還是大官呢，叫什麼‘肚油’。他一定吃得很好，肚子裡全是油……”

眾人面面相覷，這官名好生耳熟啊。

公孫覆突然失笑道：“什麼‘肚油’，不就是督郵麼！”

張放亦拍軒大笑：“我明白了，