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政大臣，又是元帝最敬重的老師，原本所受信重更在許嘉之上，只是得罪石顯，被下了陰手，憤而自殺。蕭氏的聲望，就此衰落。現在蕭紹的父親蕭育，不過是一名御史，而蕭紹本人，亦只是一名太學生。在一眾貴威少年中，他穿著最簡，裝飾最素，但神態自若，不卑不亢，比諸那一群攀附少年，高下立判。

張放注意到，蕭紹對身旁的女伎，也是正眼不瞧，保持距離。張放暗暗納罕，自己不想碰身邊女伎，是對這些職業“小姐”沒興趣，蕭紹卻又是為何？據他所知，蕭紹其實是不混他們這個圈子的。此子經學傳家，頗有才學，與之往來的都是青年俊彥。在場諸人中，可能也就是史邯與他有來往，其他人都不熟。這一點，從諸少年互相談笑卻沒幾個理會他便可看出來。既然如此，蕭紹為何會來參加這聚會？這倒奇了。

在座諸少年中，以張放身份最顯貴，自然是人人敬酒，爭相行令。

張放一一敬謝，最後才以一杯飲謝，惹得眾少年與女伎們一陣不依，連聲再敬。張放其實對漢朝這低度酒並不在意，一罈下去未必有事，只是單純不喜歡這個時代酒水的口感罷了。

好在於恬與史通很快跳出來為他解圍：“不光是羿嘯，今日誰也不許多飲。先說好，誰醉了就自個留下，自有科雉（妓女）相伴，卻休想同去昆明池。”

昆明池！張放一下聽出門道，原來下一個節目是去昆明池啊。

昆明池在長安西南，上林苑以北，漢武帝元狩三年於長安西南郊所鑿，以習水戰。池周圍四十里，廣三百三十二頃，堪稱長安最大的人工湖。因為面積很寬廣，北面駐水軍，而南面則為皇家遊樂之地。東北面介於二者之間，亦為長安權貴休閒納涼之所。

端陽時節，臨湖沐風，的確能消暑敞懷，這幫公子哥倒真會選地方。

張放笑道：“季子，史九，你們不厚道啊，也沒跟我說要去昆明池。我可是安步當車來的。”

史通卻道：“咱們這次去昆明池，不坐馬車。”

“不坐馬車？騎馬啊。”張放當然不會認為他們要步行去，那得有二十多里，誰也不會找這罪受。

“羿嘯只說對了一半……”這回說話的是金參，但只說了半句，就被身旁女伎喂酒截住下半句話。

“一半？”以張放之聰敏，一時間也不知金參這句話啥意思。

金參張嘴將酒吞下肚後，笑眯眯道：“騎馬不假，但不是慢騎，得快馳。先到者，有驚喜。”

張放揚揚眉，原來是要賽馬啊。這幫公子哥，這大熱天搞這個，不是自找罪受麼？嗯，也說不定是風俗什麼的，南方賽舟，西北賽馬，亦不無可能。

於恬見張放一臉不感興趣的樣子，忍不住道：“羿嘯，你不想知道有什麼驚喜？”

張放道：“想啊，你會告訴我？”

於恬連忙搖頭，笑嘻嘻道：“這可不能說，否則還叫什麼驚喜。”

張放攤手，意思是這不就結了，說話之際，他眼角注意到蕭紹在聽到賽馬時，眼睛明顯發亮，神情也振奮起來。原來如此，這位是衝著這事來的。但這更奇怪了，如果是辯論經義，蕭紹這麼積極還差不多，賽馬這種事，似乎不應當引起此人如此關注吧……莫非，是那所謂的“驚喜”？

這時一直不怎麼開口的史邯道：“聽聞羿嘯有兩匹西極馬，我府上亦在數月前從一胡商處購得數匹西域好馬。不如今日都亮出來，讓諸君一睹駿姿如何？”

群少與女伎們齊聲叫好，雅間裡一時熱鬧非凡。

張放身邊的於恬湊過頭，低聲道：“史仲子還惦記著三年前輸掉的賽事呢。”

還有這事？張放沒半點印象，知道又是“他”做的，不動聲色，三兩下不著痕跡從於恬嘴裡套出原委。原來三年前“張放”亦曾與史邯有過一場騎賽。不過不是他們親自上場，而是各派門下騎手出陣，結果是史邯輸了。

若是平常鬥戲倒沒什麼，史邯最多一笑置之，偏偏那一次是平恩侯壽誕，而史邯看上了平恩侯次女，這下在心上人前丟臉，令史邯耿耿於懷。

於恬最後略有擔憂望著張放道：“這次最好親自騎賽，方得驚喜。史仲子言外之意，要你亮出的不是什麼好馬，而是騎術……”

張放倒沒在意於恬的擔憂，他腦海正飛快轉動——平恩侯次女？不會是那個人吧？呵呵，若當真是那個人，史邯這一番心意，怕是要付諸流水了。

雅間裡喧囂連天，張放想的卻是，這大熱天，要不要為了這不知所謂的“驚喜”與這幫公子哥尤其