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大宅裡邊，到處燈火通明；宅子外邊，園子裡的燈火也次第而亮——都是煤氣燈。

光華大盛，聖母皇太后心境大好，於是換上了大毛的衣服，由李蓮英和玉兒跟著，在園子裡面，慢慢兒遛彎兒消食。

不過，關卓凡不能再陪御姐校園漫步了，他得趕回小站軍營，有兩個從上海趕來的客人人正在那兒等著他。

這兩位客人，一位是利賓；另外一位，是個英國人，叫做拉克魯斯。

關卓凡擬計，花旗洋行在南非設立“花旗礦業公司”，這個拉克魯斯，將出任礦業公司的總經理。

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第七十二章　鑽石和黃金

拉克魯斯三十出頭，但看上去要比實際年齡大一些。濃密的褐色鬚髮，臉上頗有風霜之色。他身材高大而削瘦，不過筋骨強健，目光炯炯，腰板兒挺得筆直。

英國人摘下帽子，對關卓凡深深一躬，直起身來，朗聲說道：“親王殿下，久仰您的大名，能夠為您效勞，是我莫大的榮幸。”

這位老兄，其實是海外和關卓凡方面最早有“業務往來”的洋人之一。在上海的時候，利賓為軒軍訂購後膛槍，英國那邊，就是這個拉克魯斯在經手辦理，雙方算是“合作愉快”。利賓對他的評價是“可靠、實在”。

花旗洋行歐洲司的盧卡斯，為中、英海軍合作奔走的時候，拉克魯斯也與有力焉。盧卡斯對他的評價是“堅韌、誠實”。

關卓凡決定在南非設立“花旗礦業公司”，之所以選擇拉克魯斯出任總經理，他的上述風評是重要原因。同樣重要的原因還有兩個：一，拉克魯斯是英國人；二，他和出任中國海軍“助理總教習”的狄克多很像，都是“朝中有人”——拉克魯斯的舅舅，是英國新任殖民地大臣。

英國的殖民地部，管轄女王陛下政府除印度和保護國之外的所有海外領地。負責經營南非的開普殖民地，正歸殖民地部管轄。

還有一個原因也很重要：拉克魯斯為做羊毛生意，到過南非幾次，對南非的情況非常熟悉，算是人地兩宜。

彼此寒暄之後，三人分別落座。

拉克魯斯開門見山：“親王殿下，我非常感謝你對我的信任。可是，實話實說，我也非擔心自己力有不逮，辜負了你的信任。”

關卓凡含笑說道：“拉克魯斯先生，你太謙虛了。嗯，你為什麼會有這種顧慮呢？”

拉克魯斯微微皺眉，說道：“南非是一片非常貧瘠的土地，在女王陛下數量眾多的海外領地中，開普殖民地是最落後和最貧窮的，基本上沒有什麼像樣的生髮。唯一有點競爭力的出口產品就是羊毛了。”

“可是，不論數量、還是品質，南非的羊毛，都不能跟澳大利亞、紐西蘭這種地方相提並論，甚至也比不上英國本土。”

頓了一頓，聳了聳肩，繼續說道：“因為利潤太過微薄，我已經放棄了到南非收購羊毛的生意。親王殿下，除了羊毛之外，我從來不曾聽說過南非有什麼儲量可觀的礦藏，銅也好，鐵也好，煤也好。”

關卓凡微微一笑，說道：“拉克魯斯先生，我要你找的，不是銅鐵，也不是煤炭，而是鑽石和黃金。”

鑽石和黃金？！

拉克魯斯的嘴巴微微地張著，一時間合不攏了。

關卓凡說道：“拉克魯斯先生，你帶了南非的地圖過來是吧？”

拉克魯斯回過神來，說道：“是。”站起身來，將隨身攜帶的南非地圖放在桌子上，攤了開來。

三個人圍攏到地圖前。

關卓凡說道：“有兩個地方，我請你分外留意。”

“一個是這兒，”關卓凡用一支鉛筆，輕輕地點在地圖上，“法爾河以南，布隆方丹以西，南緯28°44′31″，東經24°46′19″。我認為，我們很可能在這兒找到鑽石。”

拉克魯斯的嘴巴，又一次微微張大了：這位親王殿下，怎麼會知道這兒能夠“找到鑽石”？甚至還標出了精確的經緯度？太不可思議了！他……不是在開玩笑吧？

或者，他已經在那兒找到了鑽石？！

關卓凡好像知道他在想什麼，鄭重說道：“我不是在開玩笑，拉克魯斯先生，我確實已經在那兒找到了鑽石。而且，有足夠的證據顯示，除了地表，地底還埋藏著更大規模的鑽石礦脈——找到這個礦脈，可就要靠你了。嗯，這個地方，你瞭解嗎？”

拉克魯斯定了定神，又仔細看了看地圖，說道：“親王殿下，這個地方我沒有去