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。”

這個“他”，指的自然是勒保。他見了對方馬隊卷地而來的聲勢，臉上微有懼色，凝神戒備。

“景公爺！”關卓凡馳到面前，見了景壽，在馬上行了一個軍禮，轉過馬頭，打量著勒保和驍騎營的兵。

雙方各有幾百騎兵，相隔著數丈對壘，氣氛一時緊張得令人窒息。

“關三，你這算是什麼？”勒保大聲問道。

“我來護駕。”既然兩宮無事，關卓凡的心裡也就安定多了，在馬上抱一抱拳，“勒佐領，你這又算是什麼？”

“我奉肅中堂之命，請御駕回密雲歇息！”

“勒保，你敢犯駕？”關卓凡的臉色一沉，語氣變得冷冰冰的，心中在想，假如真的跟驍騎營交手，一定會是一場血戰。

“你算什麼東西，”勒保探手拔出了腰間的佩刀，向關卓凡一指，他身旁的幾名騎兵見了，也都隨著抽刀在手，“別人怕你關三，我可不怕你！”

“勒保！在御駕之前拔刀，這是死罪！”關卓凡厲聲道。

“嚯，怎麼著？”勒保獰笑一聲，“你敢殺我？”

“我敢殺你！”緊緊跟在勒保身旁的阿爾哈圖，忽然反手一刀，結結實實地劈在勒保的左頸上，因為使力太大，竟至深嵌入骨。勒保悶哼一聲，連人帶刀，一頭栽倒在馬下。老蔡和他們手下的二十幾個兄弟，立刻將阿爾哈圖圍住，大呼道：“勒保犯駕，人皆可殺，與大家無關！”

身後驍騎營計程車兵都驚呆了，然而因為勒保平日裡擅作威福，積怨極深，所以幾乎沒有什麼人肯為他出頭，只有幾個勒保的死黨，發出了幾聲鼓譟。

關卓凡知道，雖然只有一小撮人喧譁，但一夫倡亂，萬人景從，如果不立刻壓下去的話，搞不好就會弄出什麼變故。這種時候，不能有一點點的猶豫，於是忽地跳下馬，單膝點地，向兩宮的御駕請了一個安，高聲道：“勒保衝撞御駕，已經軍前正法。驍騎校阿爾哈圖，勇猛善戰，忠心耿耿，臣願保舉阿爾哈圖接任驍騎營第三佐佐領之職！”

“准奏！著阿爾哈圖任驍騎營第三佐佐領。”轎箱中傳出慈禧清脆的聲音，頓了頓，又加上一句：“暫歸關卓凡節制。”

慈禧在這些事情上，最有決斷，說得乾脆利落，毫不猶豫。

以五品佐領之職，保舉另一個佐領，而竟然蒙恩准予所請，在有清一代，可謂是空前絕後的一件事了。

既然老阿有了主官的身份，那關卓凡就不客氣了，大喝一聲：“阿爾哈圖！”

“在！”

“把剛才那幾個臨陣鼓譟的混賬，給我拿下！”

慈禧和關卓凡的處置，明快利落，那幾個勒保的死黨，無人相助之下，不敢抵抗，乖乖地下馬交了刀，被捆了起來，驍騎營第三佐的五百多號人，歸於掌握。

去了這個阻礙，御駕的車隊可以繼續前行了。關卓凡把老阿的驍騎營留在道口，嚴令不許任何人透過。

“就連飛過去一隻鳥，也要算在你的頭上。”他極嚴肅地叮囑過阿爾哈圖，便率了步軍馬隊，護著車駕前行，以防再出什麼意外。一邊走，一邊在心裡算著時辰，直到車駕過了順義，迎上了帶領大批官員在此接駕的恭親王。

“臣奕？，恭請皇上皇太后聖安！”恭王跪在御駕之前，從容不迫地說。

一路驚魂的兩宮太后，至此才敢確定，自己終於平安了，不由執手喜極而泣。慈禧輕輕掀開轎簾一角，想看一看關卓凡，淚眼朦朧中，卻見馬隊的騎兵已經紛紛兜轉馬頭，向著密雲的方向，絕塵而去，伏鞍疾馳的數百人之中，再也分辨不出哪個是他。

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密雲城中的醇郡王，已經開始坐立不安了，一遍又一遍的掏出他那個鎏金的大懷錶，看著時辰。

“五哥，咱們動手吧。”醇王終於忍不住了，啪地一聲合上了表蓋，斷然道。

跟他一起坐在行館的，是惇親王和睿親王，還有僧格林沁的兒子，貝勒伯彥訥謨祜。這裡面以醇王最為年輕，但捉拿肅順的密諭，卻是在他的手裡。對於這一點，惇王沒什麼感覺，只是拿著大蒲扇，呼呼地扇著，但須發花白的睿親王，心裡就多少有一點不舒服——畢竟自己年長，而且好歹還是個親王。於是，對醇王的決定，略表異議。

“七叔，我看還是再等等關三的馬隊。”睿親王的輩分，比醇王卻低了一輩，只能是這樣稱呼他。他一生沒碰過刀槍，戰陣上的事，更是一竅不通，卻最是頑固守舊的一個人，對湘軍一向不以為然，卻把關