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關卓凡微微一笑，看了一眼郭嵩燾，說道：“有一次，我和筠仙議論鹽務，筠仙說，鹽務一道，可以向他的一位兒女親家請教。”

兒女親家，難道是——

郭嵩燾笑笑說道：“我向王爺薦的這個人，是左季高。”

果然。

關卓凡說道：“我當時有點奇怪：沒聽說左季高辦過鹽務啊。左季高戎馬倥傯，真正主政方面，也就是在浙江那一小段日子。浙江的鹽務也極緊要，可是，左季高的精力似乎都放在了船務上面，沒怎麼搭理鹽務啊？”

“我拿這個問筠仙，筠仙說，左季高之通曉鹽務，其來有自——亦得力於他的兒女親家。”

大夥兒都看向郭嵩燾：什麼意思？這不又轉了回來嗎？

郭嵩燾哈哈一笑，連連擺手：“不是我，不是我！”

許庚身反應最快：“啊，是陶文毅！”

大夥兒一想，不由啞然失笑。

陶澍的幼子，娶左宗棠的長女，這兩位，是地地道道的兒女親家。

恭王說道：“陶雲汀和左季高這段風雲際會，略有耳聞，只是不曉得內裡詳情，到底如何？”

*（未完待續。）

第四十一章　風雲際會

關卓凡微笑道：“這個，筠仙是最瞭解的——筠仙，你就給大夥兒講講！陶、左二位這段淵源，和今日咱們要議的鹽務，也頗有關聯！”

“是，”郭嵩燾應了一聲，“遵兩位王爺的鈞諭。”

想了一想，沉吟著說道：“嗯，那是道光十六年的事情。”

“季高鄉試中式之後，科運一直蹉跎，最終絕意詞章，把精力全部都放到了經世致用的學問上面。幸好——”郭嵩燾微微一笑，“我是說，季高科運不佳，屢試不第，國家卻是有幸，不然，未必有‘文章西漢兩司馬，經濟南陽一臥龍’了。”

“文章西漢兩司馬，經濟南陽一臥龍”，是左宗棠的自許，他自號“今亮”，向以“今世諸葛亮”自居的。

“道光十六年，”郭嵩燾緩緩說道，“季高第二次落第，返湘出任醴陵淥江書院山長。不久，陶文毅江西閱軍之後，回湖南安化原籍省親，中途要經過醴陵。當時的醴陵縣正堂，央煩季高大筆，寫了一副楹聯，掛在陶文毅的公館裡面。”

“陶文毅一進公館，就被這副楹聯吸引住了。”

許庚身心急，問道：“筠翁，寫的是什麼？”

郭嵩燾曼聲吟詠道：“春殿語從容，廿載家山印心石在；大江日夜流，八州子弟翹首公歸。”

曹毓瑛微一凝神，讚道：“好！應該就是上一年——道光十五年，陶文毅入京陛見，宣宗成皇帝溫勉有加，賜‘印心石屋’匾，榮耀一時。這個，放在上聯裡面了；下聯，嗯，晉陶潛之曾祖陶侃，掌督八州軍事，武勳赫赫。而靖節先生是陶文毅的遠祖，這‘八州子弟’四字，格局宏大，門楣生輝！好。實在是好！”

陶潛，即陶淵明，世稱“靖節先生”。至於他是不是陶澍的遠祖，嘿嘿，那就誰也不曉得了。

郭嵩燾微笑道：“陶文毅如果在世。也當引琢如為知己！”

頓了一頓，說道：“這副楹聯，陶文毅大為激賞，一定要見一見，這支如椽大筆，到底出自何人之手？”

“一見之下，真正是白首如新，傾蓋如故，陶文毅立即引左季高為知己！”

“一老一少，競夜長談。不知雄雞唱白，天之既曉。為此，陶文毅還在醴陵多待了一天。”

“兩年後，道光十八年，季高第三次會試落第，終於徹底絕了科場進身的念想，如約赴兩江就陶文毅的幕府。”

“再會之時，陶文毅請季高居上座，季高怎麼肯？陶文毅說，‘賢弟當坐此位。他日名位，必在我之上。’”

眾人皆微微動容，恭王感嘆地說道：“先賢風采，令人追慕！”

說罷。微微一笑，說道：“陶雲汀異日之言，今日大約是應驗了。”

郭嵩燾含笑說道：“王爺說的是。”

頓了一頓，說道：“就是在這一次，陶文毅為自己的幼子少雲，求娶季高的長女慎娟。當時。少雲才七歲，慎娟呢，還小著少雲一歲。”

陶少雲，“少雲”為號，名桄；左慎娟，“慎娟”為字，名孝瑜。

“陶文毅子嗣甚艱，所出雖多，男丁之中，僅少雲將養成人，其餘皆為閨女。所以，少雲不僅是幼子，還是獨子。”

頓了一頓，郭嵩燾繼續說道：“所以，陶文毅為少雲求